อาร์เจนตินาประกาศให้ 15 กรกฎาคมเป็นวันฟุตบอลแห่งชาติ ฉลองชัยรอบรองฯ ฟุตบอลโลก 2026

สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา (AFA) ประกาศให้วันที่ 15 กรกฎาคมเป็น “วันทีมฟุตบอลทีมชาติ” อย่างเป็นทางการ เพื่อรำลึกถึงชัยชนะของทีมชาติอาร์เจนตินาเหนืออังกฤษในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 ของฟีฟ่า วันสำคัญใหม่นี้ได้รับความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์จากที่ประชุมคณะกรรมการบริหาร ณ ศูนย์ฝึกซ้อม Lionel Andrés Messi ในเมืองเอเซย์ซา เพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะพลิกกลับมาชนะ 2–1 สุดดราม่าที่แอตแลนตา ในเกมดังกล่าว อาร์เจนตินาตกเป็นฝ่ายตามหลังเกือบตลอดครึ่งหลัง หลัง Anthony Gordon กองหน้าทีมชาติอังกฤษทำประตูในนาทีที่ 55 แม้ Thomas Tuchel จะวางหมากให้ลูกทีมตั้งรับลึก แต่ทัพ “ฟ้าขาว” ก็ฮึดกลับมาในช่วงท้ายเกม โดย Enzo Fernández ตีเสมอได้ในนาทีที่ 85 ก่อน Lautaro Martínez ซัดประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ส่งอังกฤษอกหักและพาอาร์เจนตินาเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ

แม้ AFA ระบุว่าการกำหนดวันสำคัญใหม่นี้มีขึ้นเพื่อยกย่องฟุตบอลทีมชาติอาร์เจนตินาในทุกระดับ แต่การเลือกวันที่ 15 กรกฎาคมก็เป็นการรำลึกถึงชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นตรงกับ 40 ปีหลังศึกฟุตบอลโลก 1986 นัดอันโด่งดังระหว่างสองชาติ เกมรอบก่อนรองชนะเลิศครั้งประวัติศาสตร์นั้นได้ฝังรากความเป็นอริไว้ในวัฒนธรรมของทั้งสองประเทศอย่างลึกซึ้ง ส่วนการพบกันในปี 2026 ก็มีความหมายไม่ต่างกันสำหรับแฟนบอล และกลายเป็นหมุดหมายร่วมสมัยที่ทำให้ผู้คนทั่วอเมริกาใต้ออกมาฉลองบนท้องถนน หลังคู่ปรับเก่าแก่ต้องตกรอบ

ชัยชนะครั้งล่าสุดยังปลุกความตึงเครียดทางการเมืองบนเวทีโลกให้ปะทุขึ้นอีกครั้ง หลังเสียงนกหวีดสุดท้าย นักเตะหลายคนฉลองกลางสนามพร้อมป้ายผ้าที่เขียนว่า “Las Malvinas son Argentinas” (หมู่เกาะฟอล์กแลนด์เป็นของอาร์เจนตินา) การแสดงออกนี้อ้างอิงถึงข้อพิพาทด้านอธิปไตยที่ยืดเยื้อเหนือดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ความขัดแย้งดังกล่าวสืบย้อนไปถึงสงคราม 74 วันในปี 1982 ซึ่งคร่าชีวิตทหารอาร์เจนตินา 655 นาย และทหารอังกฤษ 255 นาย แม้ผลประชามติในปี 2013 จะชี้ว่าชาวเกาะส่วนใหญ่อย่างท่วมท้นต้องการให้หมู่เกาะคงสถานะเป็นดินแดนของสหราชอาณาจักรต่อไป แต่ความขัดแย้งทางการทูตก็ยังเป็นองค์ประกอบสำคัญที่หล่อเลี้ยงความเป็นอริในเกมฟุตบอล

หลังอารมณ์คุกรุ่นจากชัยชนะในรอบรองชนะเลิศผ่านพ้นไป ทัวร์นาเมนต์ก็จบลงด้วยผลลัพธ์ที่หลากหลายสำหรับทั้งสองทีม อาร์เจนตินาพ่ายสเปน 0–1 ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 ขณะที่อังกฤษฟื้นจากความพังทลายในช่วงท้ายเกม ก่อนเอาชนะฝรั่งเศส 6–4 ในเกมชิงอันดับสามอันดุเดือดและเต็มไปด้วยสกอร์