ลือ McLaren กำลังพัฒนาซูเปอร์คาร์เกียร์ธรรมดาในชื่อ P50
สรุป
มีรายงานว่าใช้โค้ดเนมว่า “P50” ไฮเปอร์คาร์สุดเอ็กซ์คลูซีฟรุ่นนี้จะกลายเป็นรถเกียร์ธรรมดารุ่นผลิตขายคันแรกของแบรนด์นับตั้งแต่ตำนานอย่าง F1
คาดว่าจะผลิตเพียงไม่ถึง 100 คัน พร้อมป้ายราคาเกิน 2.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับ McLaren W1
โดยมีข่าวลือว่ารถคันนี้จะเผยโฉมครั้งแรกในวันที่ 14 สิงหาคม ที่งาน The Quail ระหว่าง Monterey Car Week
รายงานที่ยังไม่ได้รับการยืนยันระบุว่า McLaren กำลังพัฒนาซูเปอร์คาร์เรือธงรุ่นใหม่พร้อมเกียร์ธรรมดา เพื่อเอาใจเพียวริสต์ที่มองหาประสบการณ์ขับขี่แบบแอนะล็อก ภายในบริษัทเรียกโครงการนี้ว่า P50 และมีข่าวลือว่าอาจเผยโฉมที่ The Quail ในช่วง Monterey Car Week เดือนหน้า หากเป็นจริง รถรุ่นนี้จะนับเป็นหมุดหมายสำคัญของผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอังกฤษ เพราะจะเป็นรถโปรดักชันรุ่นแรกของแบรนด์ที่ใช้แป้นเหยียบสามแป้น นับตั้งแต่ F1 ยุติการผลิตในปี 1998 การเปิดตัวเช่นนี้จะสวนทางอย่างชัดเจนกับแนวทางของบริษัทในช่วงหลัง ที่มุ่งเน้นเกียร์ดูอัลคลัตช์และการผสานระบบไฮบริดอย่างเข้มข้น
กระแสคาดการณ์เรื่องขุมพลังชี้ไปที่สองทางเลือก คือเครื่องยนต์เทอร์โบคู่ที่ออกแบบมาให้ผ่านมาตรฐานมลพิษทั่วโลก หรือ เครื่องยนต์ไร้ระบบอัดอากาศ หากรถต้องผ่านการรับรองเพื่อใช้งานบนถนนสาธารณะ การใช้ระบบอัดอากาศก็น่าจะเป็นสิ่งจำเป็น เหล่าคนรักรถใน German Car Forum และ McLaren Life ยังถกกันถึงความเป็นไปได้ที่ผู้ผลิตจะนำเครื่องยนต์ V10 5.2 ลิตรจาก Judd ซึ่งอยู่ใน Solus GT รถสำหรับสนามแข่งเท่านั้น มาปรับใช้กับรุ่นที่ไม่สามารถขับบนถนนได้ การพูดคุยทางออนไลน์ที่มีมาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์บ่งชี้ว่า นี่อาจเป็นโปรเจกต์พิเศษที่ผลิตในจำนวนจำกัดอย่างยิ่ง สมาชิกฟอรัมบางรายเปรียบเทียบการเปิดตัวครั้งใหม่นี้กับซีรีส์ Icona ของ Ferrari อย่างมีนัย พร้อมเอ่ยถึง Pete Mitchell ตัวละครจากภาพยนตร์เป็นคำใบ้ กระแสจากภาพยนตร์เหล่านี้จึงทำให้เกิดการคาดเดาว่า รถรุ่นใหม่นี้อาจเชื่อมโยงกับความร่วมมือที่ McLaren เคยประกาศไว้กับแผนก Skunk Works ของ Lockheed Martin
ข่าวลือนี้มีต้นตอมาจาก The Supercar Blog และสะท้อนถึงความเปลี่ยนแปลงในวงการรถยนต์ระดับไฮเอนด์ ผู้ซื้อระดับบนที่มองหาไฮเปอร์คาร์เริ่มต้องการอรรถรสจากการควบคุมด้วยกลไกจริง มากกว่าความเร็วที่ขับเคลื่อนด้วยระบบดิจิทัลเพียงอย่างเดียว ผู้ผลิตระดับแนวหน้าจึงรับฟังด้วยการนำกลไกเปลี่ยนเกียร์แบบดั้งเดิมกลับมาใช้ในรุ่นที่เอ็กซ์คลูซีฟที่สุด ตัวอย่างล่าสุด ได้แก่ คันเกียร์แบบร่องใน Ferrari 12Cilindri Manuale และชุดเลือกเกียร์อันซับซ้อนของ Koenigsegg CC850 อย่างไรก็ตาม McLaren ยังไม่ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการถึงการมีอยู่ของ P50 หรือแผนเผยโฉมที่มอนเทอร์เรย์ หากเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันที่ 14 สิงหาคม ก็จะเป็นการยืนยันหนึ่งในความลับที่แทบไม่มีใครปิดบังได้ของวงการ พร้อมพิสูจน์ว่ารถเกียร์ธรรมดาจะทำราคาเกิน 2.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐได้หรือไม่
