ฝรั่งเศสแบนโซเชียลมีเดียสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี

เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม รัฐสภาฝรั่งเศสลงมติผ่านร่างกฎหมายฉบับสำคัญ เพื่อห้ามเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีใช้โซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการ ด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น 279 ต่อ 81 ส่งให้ฝรั่งเศสเป็นประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปชาติแรกที่กำหนดเกณฑ์อายุแบบเข้มงวดสำหรับแพลตฟอร์มดิจิทัล กฎหมายนี้มุ่งรับมือวิกฤตสุขภาพจิตที่ทวีความรุนแรงจากการเสพติดอัลกอริทึม โดยจะทยอยจำกัดการเข้าถึงโลกดิจิทัล เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน เด็กและเยาวชนจะไม่สามารถเปิดบัญชีใหม่ได้ทันที ก่อนที่แพลตฟอร์มต่าง ๆ จะต้องลบโปรไฟล์เดิมทั้งหมดของผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ภายในวันที่ 1 มกราคม 2027 มาตรการเข้มงวดนี้ยังขยายข้อจำกัดการใช้โทรศัพท์มือถือที่มีอยู่เดิม ให้ครอบคลุมถึงห้องเรียนระดับมัธยมปลายโดยตรง

ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ผลักดันข้อจำกัดนี้อย่างเต็มกำลัง เพื่อปกป้องเยาวชนจากกลไกออนไลน์ที่มุ่งเอาเปรียบผู้ใช้ เขาเปรียบมาตรการคุ้มครองในโลกดิจิทัลชุดใหม่นี้กับกฎหมายที่ใช้มานานในการห้ามผู้เยาว์ซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ การผลักดันอย่างจริงจังครั้งนี้เกิดขึ้นพร้อมข้อมูลน่ากังวลจากหน่วยงานสาธารณสุขฝรั่งเศส ซึ่งเผยว่าเด็กอายุ 12–17 ปีถึง 90% ใช้สมาร์ตโฟนทุกวัน และวัยรุ่นครึ่งหนึ่งใช้เวลาอยู่หน้าจอวันละ 2–5 ชั่วโมง โดยเวลาส่วนสำคัญหมดไปกับแพลตฟอร์มอย่าง TikTok และ Instagram หน่วยงานกำกับดูแลระบุว่า การเผชิญกับสิ่งเหล่านี้อย่างต่อเนื่องมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับอัตราภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลที่เพิ่มสูงขึ้นในหมู่วัยรุ่น

ภารกิจบังคับใช้แนวป้องกันดิจิทัลอันทะเยอทะยานนี้ตกเป็นของARCOM หน่วยงานกำกับดูแลการสื่อสารดิจิทัลแห่งชาติ ทว่าโจทย์ด้านเทคนิคของการยืนยันอายุนั้นไม่ง่ายเลย เพราะการระบุตัวตนผู้ใช้อย่างแม่นยำต้องอาศัยการตรวจสอบดิจิทัลไอดีที่เข้มงวด ซึ่งย่อมลดทอนความไม่เปิดเผยตัวตนบนโลกออนไลน์ พรรคการเมืองฝ่ายซ้าย France Unbowed คัดค้านร่างกฎหมายนี้อย่างแข็งขันด้วยข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัวดังกล่าว ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่า การระงับโปรไฟล์ของผู้ใช้อายุต่ำกว่าเกณฑ์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน จะทำให้บรรดายักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียต้องตรวจสอบฐานผู้ใช้ของตนอย่างเข้มงวด ความพยายามออกข้อห้ามในลักษณะเดียวกันในต่างประเทศก่อนหน้านี้ล้วนเผชิญอุปสรรคหนัก เนื่องจากบริษัทเทคโนโลยีมีประวัติการบังคับใช้เกณฑ์อายุอย่างหละหลวม

ข้อจำกัดนี้นับเป็นความเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมครั้งใหญ่สำหรับเยาวชนฝรั่งเศส เพราะพื้นที่ดิจิทัลคือแหล่งหลักในการค้นพบแฟชั่น ดนตรี และเทรนด์จากทั่วโลก การตัดการเชื่อมต่อโดยสิ้นเชิงย่อมบีบให้การเข้าสังคมของวัยรุ่นต้องปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่ หน่วยงานกำกับดูแลทั่วโลกกำลังจับตาผลที่จะตามมาอย่างใกล้ชิด หากสภารัฐธรรมนูญอนุมัติร่างกฎหมายให้เริ่มใช้ได้ในเดือนกันยายน ฝรั่งเศสจะกลายเป็นสนามทดสอบสำคัญว่า รัฐบาลสามารถออกกฎหมายกำกับอินเทอร์เน็ต และดึงคนรุ่นใหม่ออกห่างจากอัลกอริทึมได้สำเร็จหรือไม่