Apple ฟ้อง OpenAI ฐานขโมยความลับทางการค้า ดันโปรเจกต์ฮาร์ดแวร์ลับ

Apple ได้ยื่นฟ้องคดีละเมิดความลับทางการค้าต่อ OpenAI อย่างเป็นทางการ โดยยื่นคำฟ้องฉบับละเอียดต่อศาลรัฐบาลกลางในรัฐแคลิฟอร์เนีย เอกสารดังกล่าวกล่าวหายักษ์ใหญ่ด้านปัญญาประดิษฐ์รายนี้ว่าดำเนินการอย่างเป็นระบบเพื่อดึงตัววิศวกรคนสำคัญและนำข้อมูลลับออกไป ประเด็นสำคัญในคำฟ้องคือข้อมูลด้านบุคลากรที่น่าตกตะลึงว่า ปัจจุบันมีอดีตพนักงาน Apple มากกว่า 400 คนทำงานอยู่ที่ OpenAI Apple อ้างว่า การย้ายงานครั้งใหญ่ครั้งนี้ถูกวางแผนขึ้นเพื่อเร่งการหันไปพัฒนาฮาร์ดแวร์สำหรับผู้บริโภคอย่างลับ ๆ ของ OpenAI โดยไม่ต้องผ่านการวิจัยและพัฒนาที่จำเป็นซึ่งกินเวลานานหลายปี

คดีนี้ระบุชื่ออดีตบุคลากรระดับสูงโดยเฉพาะ รวมถึง Tang Yew Tan อดีตรองประธานฝ่ายออกแบบผลิตภัณฑ์ของ iPhone และ Apple Watch รวมถึง Chang Liu อดีตวิศวกรอาวุโสด้านระบบไฟฟ้า ตามเอกสารของศาล Liu ถูกกล่าวหาว่าเก็บแล็ปท็อปที่บริษัทออกให้ไว้หลังลาออก และใช้ช่องโหว่ในระบบยืนยันตัวตนเพื่อดึงไฟล์ฮาร์ดแวร์ลับหลายสิบไฟล์ออกจากเครือข่ายภายใน ขณะที่ Tan ถูกกล่าวหาว่าทยอยส่งอีเมลข้อมูลกรรมสิทธิ์เกี่ยวกับซัพพลายเออร์และสรุปข้อมูลอุตสาหกรรมภายในให้ตัวเองก่อนลาออก คำฟ้องยังระบุว่า Tan ถึงขั้นแนะนำพนักงานปัจจุบันให้นำชิ้นส่วนที่ยังไม่เปิดตัวไปยังการสัมภาษณ์งานกับ OpenAI เพื่อใช้ในการสาธิต

ความทะเยอทะยานด้านฮาร์ดแวร์ของ OpenAI ที่เดินหน้าอย่างดุดันกลายเป็นเรื่องที่คนใน Silicon Valley รู้กันทั่ว โดยยิ่งได้รับแรงหนุนจากการเข้าซื้อ io Products สตาร์ตอัปที่ก่อตั้งโดย Jony Ive อดีตนักออกแบบระดับตำนานของ Apple เมื่อไม่นานมานี้ Apple โต้แย้งว่า OpenAI ออกแบบกระบวนการสัมภาษณ์งานขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อดึงความรู้ที่เป็นกรรมสิทธิ์จากผู้สมัครเหล่านี้ โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้ที่เคยมีส่วนร่วมในโครงการ Vision Pro และแว่นตาอัจฉริยะ คำฟ้องเน้นย้ำว่า การจ้างอดีตพนักงานไม่ได้ทำให้ OpenAI มีสิทธิ์ตามกฎหมายในการใช้ความลับทางการค้าเพื่อเร่งสร้างระบบนิเวศฮาร์ดแวร์ของตนเอง อีกตัวอย่างที่สะท้อนถึงความอุกอาจของการขโมยตามข้อกล่าวหาคือ Apple อ้างว่า ซัพพลายเออร์รายหนึ่งของตนถูกโน้มน้าวให้ใช้เทคนิคการตกแต่งผิวโลหะที่เป็นกรรมสิทธิ์ให้แก่ OpenAI ภายใต้ความเข้าใจผิดว่าบริษัทปัญญาประดิษฐ์แห่งนี้ได้รับอนุญาตแล้ว

การดำเนินคดีอย่างแข็งกร้าวครั้งนี้นับเป็นรอยร้าวครั้งใหญ่ของพันธมิตรที่ครั้งหนึ่งเคยดูมีอนาคตระหว่างสองยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี เพียงไม่กี่เดือนก่อน วงการเทคโนโลยียังจับตาขณะที่ผู้ผลิต iPhone ประกาศผสาน ChatGPT เข้ากับการอัปเดตซอฟต์แวร์ที่กำลังจะมาถึงอย่างลึกซึ้ง แต่วันนี้ เมื่อการแข่งขันชิงความเป็นผู้นำขยายมาสู่อุปกรณ์สำหรับผู้บริโภค ความร่วมมือดังกล่าวดูเหมือนจะเสียหายเกินเยียวยาจากข้อกล่าวหาเรื่องการจารกรรมองค์กร OpenAI ยังไม่ได้ตอบข้อกล่าวหาเฉพาะเจาะจงที่ระบุในคำฟ้องอย่างเป็นทางการ แต่ศึกกฎหมายที่กำลังก่อตัวอาจเปิดเผยกลยุทธ์ฮาร์ดแวร์อันเป็นความลับอย่างเข้มงวดของทั้งสองบริษัท