นิทรรศการ Kinda True ของ Mia Scarpa และ Grace Horan ที่ Whaam! NYC

ลูกหมานอนสบายท่ามกลางกองธนบัตรใบ 100 หินนำโชค ข้อความเสริมพลังบวก หน้าท้องเต็มไปด้วยรอยสัก Hello Kitty หน้าแสบ เหล่าเกรมลินมวนบุหรี่ — คณะละครภาพลวงตาแบบเดียวกันนี้ กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในหมู่ภาพวาดและประติมากรรมในนิทรรศการของ Mia Scarpa และ Grace Horan กับนิทรรศการดูโอใหม่ชื่อ Kinda True. แค่ยืนอยู่ในสเปซ ก็แทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าศิลปินสองคนนี้จะอยู่ที่ไหนได้ นอกจากเคียงข้างกัน

ทั้งคู่มาถึง Whaam! ในนิวยอร์กเมื่อช่วงต้นซัมเมอร์นี้ เพื่อจัดนิทรรศการร่วมกันครั้งที่สอง งานเพนต์แอร์บรัชของ Scarpa และโคมแก้วของ Horan เติมเต็มห้องให้พร่างพรายด้วยอารมณ์ขัน ความขี้เล่น ความอ่อนโยน และความจริงใจ ปล่อยให้แกลเลอรีกลายเป็นอาณาจักรของจินตนาการสุดน่าหลงใหลของทั้งสองคนไปโดยปริยาย

แค่กวาดตาดูรอบเดียวก็ชัดเจนว่า ทั้งคู่กำลังยืนอยู่ด่านหน้าของกระแสใหม่ที่กำลังก่อตัวในโลกศิลปะร่วมสมัย: แนวหน้ารุ่นใหม่ที่จับจังหวะรอยแตกของวัฒนธรรมดิจิทัลได้อย่างเฉียบคม แต่ก็ยังสนุกกับมันได้เต็มที่ ทว่าเหนือไปจากน้ำหนักของทั้งขบวนเคลื่อนไหว หรือแถลงการณ์ใดๆ แบบโพสต์–โพสต์–อินเทอร์เน็ต นิทรรศการนี้คือการศึกษาว่าด้วยการทำงานร่วมกันอย่างอ่อนโยน อาจเรียกได้ดีกว่าว่า เป็นตัวอย่างของพลังสร้างสรรค์ที่เกิดขึ้นได้ เมื่อเอา “มิตรภาพ” ขึ้นมาก่อนสิ่งอื่น แม้แต่ชื่อโชว์ Kinda True, ก็ยังตั้งใจให้ทุกอย่างลื่นไหล ไม่ตึงเครียด รู้จังหวะไม่ต้องซีเรียสกับตัวเองจนเกินไป

ทั้งสองคนเจอกันครั้งแรกสมัยเป็นนักศึกษาปริญญาตรีที่ RISD ตอนที่ Scarpa เป็นผู้ช่วยในคลาสวาดเส้นปีหนึ่งของ Horan พอเพื่อนๆ คนอื่นกลับบ้านช่วงซัมเมอร์ ทั้งคู่ก็สนิทกันมากขึ้นจากการทำงานในเวิร์กช็อปโลหะด้วยกัน “นั่นคือหนึ่งในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตมหา’ลัยของฉันเลย” Scarpa เล่าพร้อมชี้ให้ดูภาพวาดที่ได้แรงบันดาลใจจากวันเวลาใน Providence: เท้าสองคู่เอนพาดอยู่ข้างกันหน้าเตาไฟ

เพื่อนไม่ใช่คู่หูทำงานที่ดีที่สุดเหรอ? David Welch เปรียบทั้งคู่ “The Painter, The Sculptor” เข้ากับเลนส์สีแดงและสีน้ำเงินของแว่น 3D: “พอมุมมองทั้งสองซ้อนทับกัน ความลึกมิติใหม่ก็เกิดขึ้น” เขาเขียนไว้ในโน้ตประกอบนิทรรศการ “มีเวทมนตร์บางอย่างเกิดขึ้นในวินาทีที่ทุกอย่างรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน”

ในโอกาสของ Kinda True, ศิลปินทั้งสองจึงชวนเราเข้าไปสำรวจรอบที่สองของการเป็นเพื่อนซี้ และย่อขอบเขต “การคอลแลบ” ให้เล็กลง จนเหลือแค่พื้นที่ระหว่างคนสองคนเท่านั้น

นิทรรศการ Kinda True ของ Mia Scarpa และ Grace Horan ที่ Whaam! นิวยอร์ก

จุดเริ่มต้นของไอเดียสำหรับโชว์นี้มาจากไหน แล้วกว่าจะได้ชื่อนี้ต้องผ่านอะไรบ้าง?

Mia Scarpa: พวกเรามีนิทรรศการคู่ครั้งแรกที่ Austin ในปี 2024 แล้วก็รู้เลยว่างานของเราวางคู่กันแล้วเข้ากันดีมาก เลยตัดสินใจทำโชว์อีกครั้งได้ไม่ยาก ส่วนชื่อก็มาจากลิสต์ยาวเหยียด สุดท้ายเราเลือก Kinda True เพราะมันเปิดพื้นที่ให้คนตีความได้กว้างกว่า

Grace Horan: เรายังแค่ชอบทำงานด้วยกันมากๆ ด้วย ชื่อมันฟังดูสบายๆ ไม่จริงจังเกินไป ซึ่งตรงกับความเป็นเพื่อนของเราและอารมณ์ของโชว์ งานหลายชิ้นก็ใช้ภาพคุ้นตาที่ไม่ได้มีความหมายตายตัวอยู่แล้ว

ทั้งในโชว์นี้และใน Cool Day, คุณทั้งคู่ต่างมีงานที่หยิบภาพกองหินมาใช้ด้วย คุณใช้ภาพนี้เชื่อมโยงและขุดไปถึงธีมอย่างความโหยหาอดีตและความทรงจำ รวมถึงเชื่อมเข้ากับแนวทางการทำงานของกันและกันอย่างไรบ้าง?

MS: เราพยายามคิดธีมที่ช่วยส่งให้กับสไตล์งานของเราทั้งคู่ แล้วภาพกองหินมันใช้ได้ทั้งในงานสองมิติและสามมิติด้วย ส่วนตัวฉันชอบที่มันเหมือนของสะสมชิ้นเล็ก ราคาจับต้องได้ ที่มักเจอในร้านของที่ระลึกหรือร้านทุกอย่างราคาถูก มันไม่ใช่วัตถุที่ตั้งใจให้มีคุณค่ามากมาย แต่พอมีคำบางคำอยู่บนหิน หรือมีใครสักคนมอบให้ มันก็กลายเป็นของที่มีความหมายขึ้นมาทันที

GH: เราชอบภาพของหินมาตลอด เราสองคนสนใจวัตถุธรรมดาๆ หรือของผลิตจำนวนมากที่คนกลับเก็บไว้ใกล้ตัว แล้วผูกความทรงจำกับมัน สิ่งที่เรียบง่ายมากๆ ก็กลายเป็นของส่วนตัวสุดๆ ได้เหมือนกัน

ตลอดหลายปีที่ทำงานมาด้วยกัน คุณสองคนส่งอิทธิพลต่อกันและกันในฐานะศิลปินและเพื่อนยังไงบ้าง?

GH: เพราะเราเป็นเพื่อนกันมานานมาก เราเลยมีความสนใจคล้ายๆ กัน แบ่งปันเรฟให้กันตลอด และดันอินกับสิ่งเดียวกันอยู่เรื่อย เราทั้งคู่ทุ่มเทกับเวลาสตูดิโอมาก และคอยซัพพอร์ตกันมาตลอด นั่นมีผลกับเราในฐานะศิลปินทั้งสองคนมากจริงๆ

MS: งานของเราพัฒนาขึ้นมาพร้อมๆ กันอย่างเห็นได้ชัด และเชื่อมโยงกันในหลายๆ แง่ การใช้เวลาร่วมกันเยอะมาก การเรียนที่ Providence ด้วยกัน ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้งานของเราแลกเปลี่ยนอิทธิพลกันไปมาตลอด

แล้วเรื่อง “คลังภาพ” ที่คุณใช้กันอยู่ล่ะ?

GH: เราสนใจภาพและวัตถุที่มีความหมายหรือความทรงจำแฝงอยู่แล้ว อย่างพวกสัตว์ สัตว์เลี้ยง ปกอัลบั้ม กะโหลก เมฆ สายรุ้ง สติกเกอร์ ของเล่น หลายๆ อย่างก็มาจากสิ่งของและโลเคชันในชีวิตประจำวัน ที่คนไม่ค่อยให้ความสำคัญด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นแหละคือสิ่งที่เราชอบเกี่ยวกับมัน

MS: ภาพที่ฉันใช้ส่วนใหญ่มาจากการเก็บสะสมรูปที่ตัวเองถ่ายไว้ และแคปภาพสุ่มๆ จากตรงนั้นตรงนี้ เราสองคนมีนิสัยชอบเก็บของกับเก็บรูปเหมือนกัน เลยเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีจุดร่วมกันเต็มไปหมดในสิ่งที่เราหยิบมาใช้เป็นต้นทาง

สำหรับคุณ มิตรภาพ—ไม่ใช่แค่การคอลแลบ—มีบทบาทอย่างไรในงานศิลปะที่ทำ?

GH: มิตรภาพมีผลกับวิธีคิดและวิธีทำงานของเรามาก เราสองคนให้ความสำคัญกับเพื่อนๆ สุดๆ และงานจำนวนมากก็เติบโตมาจากความสัมพันธ์เหล่านั้นโดยตรง

MS: หนึ่งในสิ่งที่ฉันรักที่สุดเกี่ยวกับการทำงานศิลปะ คือมิตรภาพที่ได้สร้างขึ้นระหว่างทาง การทำงานศิลป์บางทีก็เหงามาก ต้องใช้เวลาอยู่คนเดียวในสตูดิโอเยอะมาก ช่วงเวลาที่ได้ทำอะไรด้วยกัน และช่วยกันผลักดันกันและกันในฐานะศิลปินเลยมีค่ามาก เราสองคนให้ความสำคัญกับสิ่งนั้นมากจริงๆ

Kinda True จัดแสดงอยู่ที่นิวยอร์กแล้ววันนี้ ไปจนถึงวันที่ 3 กรกฎาคม ที่ Whaam! gallery