เล่น ‘Google Earth Flight Simulator’ ได้แล้วบนเว็บเบราว์เซอร์

สรุป

• Google Earth ยกระดับโหมดจำลองการบินจากลูกเล่นลับบนเดสก์ท็อป ให้กลายมาเป็นฟีเจอร์บนเว็บเบราว์เซอร์ที่ทุกคนเข้าถึงได้ทั่วโลก
• โหมดจำลองการบินแบบทดลองนี้สตรีมอาคารสามมิติและภาพถ่ายความละเอียดสูงแบบไดนามิก ครอบคลุมทั้งโลก
• ผู้ใช้สามารถเข้าโหมดนี้ได้ผ่านเมนู Explore Earth เพื่อบินเล่นตามเส้นทางต่าง ๆ โดยควบคุมด้วยคีย์บอร์ดและเมาส์

Google Earth ประกาศอัปเกรดโหมดจำลองการบินระดับตำนาน จากฟีเจอร์ลับที่ใช้ได้เฉพาะบนเดสก์ท็อปให้กลายเป็นฟีเจอร์บนเว็บเบราว์เซอร์ที่ใคร ๆ ก็เข้าถึงได้ทั่วโลก. เดิมทีโหมดจำลองที่ซ่อนอยู่นี้เปิดตัวในปี 2007 ในฐานะ Easter egg ลับบนซอฟต์แวร์เดสก์ท็อป ไม่นานมานี้ Google เดินเกมครั้งใหญ่ ดึงเลเยอร์ข้อมูลระดับมืออาชีพและฟีเจอร์สำหรับนักพัฒนาขั้นสูงมาไว้บนอินเทอร์เฟซเวอร์ชันเว็บไซต์ การขยับหมากเชิงกลยุทธ์นี้เปิดโอกาสให้ผู้ใช้สามารถไม่ต้องพึ่งพาการติดตั้งซอฟต์แวร์ขนาดใหญ่บนเครื่องอีกต่อไป. โหมดจำลองการบินนี้เปิดตัวเคียงคู่กับฟีเจอร์ระดับโปรบนเว็บ ไม่ว่าจะเป็นโปรไฟล์ความสูงแบบละเอียดซับซ้อน และการนำเข้าไฟล์ shapefile รูปแบบใหม่ ๆ

นักบินเสมือนสามารถเริ่มใช้เครื่องมือนี้ได้ง่าย ๆ เพียงเข้าไปที่ส่วน Explore Earth แล้วเลือกโหมดจำลองจากแถบเมนูด้านบน ประสบการณ์นี้ต้องเปลี่ยนจากแผนที่แบบนามธรรมเริ่มต้นไปใช้แผนที่ฐานแบบ Satellite เพื่อให้ภูมิประเทศดูสมจริงระดับภาพถ่าย เมื่อเครื่องบินเคลื่อนที่ไปบนโลกดิจิทัล ระบบจะสตรีมอาคารสามมิติและภาพความละเอียดสูงเข้ามาในฉากแบบไดนามิก Google ออกแบบโหมดนี้มาเพื่อการบินชมวิวแบบชิล ๆ ไม่ได้โฟกัสการฝึกแอโรไดนามิกจริงจัง แพลตฟอร์มจึงไม่เน้นความสมจริงเชิงเกมเพลย์สุดโหดแบบที่เห็นในเกมสายฮาร์ดคอร์อย่าง Microsoft Flight Simulator แต่ทดแทนด้วยอิสระในการบินชมแลนด์มาร์กระดับโลกได้แทบไม่จำกัด

ระบบบังคับเครื่องบินผูกกับคีย์บอร์ดและเมาส์มาตรฐานโดยตรง ปุ่ม Page Up และ Page Down ใช้ควบคุมกำลังเครื่องยนต์ ขณะที่ปุ่มลูกศรบังคับการกด-เชิดและการเอียงของเครื่องบินเสมือน หากเร่งความเร็วสุดขีดหรือใช้งานผ่านอินเทอร์เน็ตความเร็วต่ำ อาจเจออาการโหลดภาพหน่วงเป็นพัก ๆ นักบินที่บินใกล้พื้นดินในพื้นที่ที่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล เช่นBadwater Basin รัฐแคลิฟอร์เนีย, ก็อาจสังเกตเห็นอาการภาพตัดหายหรือความผิดปกติของพื้นผิวภูมิประเทศเป็นระยะ ๆ ได้เช่นกัน

สภาพแวดล้อมดิจิทัลนี้ใจดีเป็นพิเศษกับนักบินมือสมัครเล่นที่เล่นเกินขีดจำกัดของเอนจินฟิสิกส์แบบย่อ หากเครื่องพุ่งชนพื้น ระบบจะเข้าสู่โหมดหยุดชั่วคราวทันที แทนที่จะขึ้นจอจบแบบดราม่า จากนั้นเพียงกดเริ่มใหม่ เครื่องบินเสมือนก็จะถูกส่งกลับไปลอยอยู่ในระดับความสูงและพิกัดที่ปลอดภัยทันที อัปเดตโหมดบินเล่นครั้งนี้ช่วยปิดจ็อบการปรับโฉมครั้งใหญ่ให้กับ Google Earth เวอร์ชันเว็บ ที่ผสานเครื่องมือทำแผนที่ระดับมืออาชีพเข้ากับความบันเทิงล้วน ๆ ได้อย่างลงตัว