Brandon Aubrey ขึ้นแท่น ‘คิกเกอร์ค่าเหนื่อยสูงสุดตลอดกาล’ แห่ง NFL
สรุป
- Aubrey กลายเป็นตัวเตะคนแรกในประวัติศาสตร์ NFL ที่รับค่าเหนื่อยต่อปีแตะระดับ 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ดีลต่อสัญญานี้มาพร้อมเงินการันตี 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทะยานแซงสถิติค่าเหนื่อยตำแหน่งนี้ที่ Ka’imi Fairbairn เพิ่งทำไว้ไปแบบขาดลอย
- แข้งวัย 31 ปีรายนี้ยังครองสถิติลีก ในฐานะคนที่เตะฟีลด์โกลจากระยะ 60 หลาเป็นต้นไปเข้าเป้ามากที่สุดตลอดกาล
ทีม Dallas Cowboys เพิ่งเทงบก้อนโตให้กับยูนิตสเปเชียลทีม ด้วยการจับตัวเตะอย่าง Brandon Aubrey ต่อสัญญายาว 4 ปี มูลค่า 28 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กลายเป็นดีลประวัติศาสตร์ ด้วยค่าเฉลี่ยต่อปี 7 ล้านดอลลาร์ที่ไม่เคยมีใครแตะมาก่อน บวกเงินการันตีสุดโหดอีก 20 ล้านดอลลาร์ ส่งให้แข้งวัย 31 ปีรายนี้กลายเป็น ผู้เล่นตำแหน่งนี้ที่รับค่าเหนื่อยสูงสุด ในประวัติศาสตร์ NFL ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับการประเมินค่าด้วยสิทธิ์ tender รอบสอง แต่สุดท้ายก็ต่อรองได้สัญญาที่แซงมาตรฐานใหม่ที่ตัวเตะของ Houston Texans อย่าง Ka’imi Fairbairn เพิ่งปักไว้ และด้วยการมัดตัวเขายาวไปจนจบซีซัน 2030 แฟรนไชส์ Dallas ก็แทบการันตีได้ว่า เกมเตะทำแต้มของทีมจะยังคงอยู่ในระดับท็อป เป็นเครื่องจักรทำสกอร์ให้ทีมไปได้อีกยาว
เส้นทางสู่ลีกอาชีพของ Aubrey ถือว่าไม่เหมือนใครอย่างแท้จริง ห่างไกลจากสูตรสำเร็จของนักอเมริกันฟุตบอลทั่วไป เขาเริ่มต้นเส้นทางนักกีฬาในสนามหญ้าแบบฟุตบอล (soccer) เล่นระดับมหาวิทยาลัยให้ Notre Dame ก่อนจะก้าวสู่เวทีอาชีพใน Major League Soccer จากนั้นแวะออกนอกเส้นทางไปทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์อยู่พักหนึ่ง แล้วค่อยเบนเข็มสู่ทีม Birmingham Stallions แห่ง USFL ก่อนจะเปลี่ยนมาเล่นอเมริกันฟุตบอลเต็มตัว นับตั้งแต่เดบิวต์ใน NFL เมื่อปี 2023 ผู้เชี่ยวชาญลูกนิ่งรายนี้ก็พัฒนาตัวเองจนกลายเป็น “โค้ดโกง” แห่งเกมอย่างแท้จริง
เขากำลังนิยามมาตรฐานใหม่ให้กับทีมสเปเชียลทีมยุคโมเดิร์น ด้วยสถิติเตะฟีลด์โกลเข้า 112 ครั้ง จากทั้งหมด 127 ครั้ง คิดเป็นอัตราความแม่นระดับน่าเชื่อถือสุด ๆ ที่ 88.2% ยิ่งไปกว่านั้นคือพลังขาอันเหลือเชื่อ ปัจจุบันเขาครองสถิติคู่ร่วมในอันดับ 4 ฟีลด์โกลไกลที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก ด้วยระยะมหาโหด 65 หลา และยังเป็นเจ้าของสถิติ NFL ในการเตะฟีลด์โกลจากระยะอย่างน้อย 60 หลาถึง 6 ครั้งตลอดอาชีพ Brian Schottenheimer เฮดโค้ชของ Cowboys ยังเคยนิยามเขาอย่างตรงตัวว่าเป็น “อาวุธ” ที่สะท้อนถึงระยะทำแต้มสุดขอบซึ่งไม่มีใครเทียบได้
ในยุคที่การทำแต้มไกลแบบสามแต้มกลายเป็นของจำเป็นสำหรับทีมที่หวังลุ้นแชมป์ Aubrey จึงกลายเป็นใบหน้าตัวแทนของเกมการเตะยุคใหม่แบบไร้ข้อกังขา เขาถูกเลือกติดทีม All-Pro ตั้งแต่ปีรุกกี้ และกวาดโควตา Pro Bowl มาครองทุกฤดูกาลตลอดสามปีแรกในลีก การเซ็นสัญญามหาศาลครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่ตัวเลขบนกระดาษ แต่ยังเป็นหมุดหมายสำคัญทางวัฒนธรรม ที่บอกชัดว่าความสามารถเฉพาะทางซึ่งสร้างความได้เปรียบมหาศาลในเกมกีฬาเข้มข้นยุคปัจจุบันนั้นมีมูลค่าสูงแค่ไหน
