มหกรรมยานยนต์ Specialty Equipment Market Association (SEMA) ประจำปีนี้กำลังจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ และแน่นอนว่าเราได้มีโอกาสไปสัมผัสกับสุดยอดโปรเจกต์รถแต่งสุดเจ๋งกันอีกครั้ง
สำหรับงาน SEMA ในปีนี้ เราแอบมีโจทย์ยากในใจ นั่นคือจะนำเสนองานที่รวบรวมสุดยอดยนตรกรรมที่ตื่นตาตื่นใจที่สุดในอเมริกามาโดยตลอดให้ออกมาปังได้อย่างไร? เราเดินทางไปร่วมงานแฟร์ระดับโลกที่ลาสเวกัสแห่งนี้มาถึง 5 ปีแล้ว และทุกครั้งเรามักจะคอยจับตาดูเทรนด์เด่นๆ ทว่าในปีนี้ แม้เราจะพอเห็นเทรนด์บางอย่างอยู่บ้าง แต่เราขอเลือกที่จะทำตามสัญชาตญาณ และเก็บบันทึกภาพรถทุกคันที่สะกดสายตาจนเราต้องหยุดมองแบบตรงไปตรงมาผ่านมุมมองของเราเอง
เราค่อนข้างคุ้นเคยกับซูเปอร์คาร์สายเอ็กซ์คลูซีฟกันดีอยู่แล้ว แต่การได้เห็นรถเอ็กโซติกถูกจับมาแยกชิ้นส่วนแล้วแปลงโฉมใหม่ให้กลายเป็นอสุรกายไวด์บอดี้นั้น ถือว่าก้าวล้ำไปกว่ากระแสการทำรถ Restomod และ RWB ที่เราเคยฮือฮากันมาก หนึ่งในไฮไลต์เด็ดที่เตะตาเราที่สุดก็คือ Ferrari Testarossa 6×6 หรือที่ได้รับฉายาเก๋ๆ ว่า Ferrari F6 จากฝีมือของสำนัก Gas Monkey Garage ซึ่งคงจะดูตื่นตาตื่นใจไปกว่านี้ไม่ได้อีกแล้วถ้ามีการใส่ล้อเพิ่มเข้าไปอีกชุด นอกจากนี้ Greg Park เพื่อนของเรายังปรากฏตัวพร้อมกับ Bugatti EB110 ฉบับแปลงไวด์บอดี้ซึ่งเป็นผลงานการออกแบบของ Jon Sibal จอดเคียงคู่มากับ McLaren 750S ที่สวมชุดพาร์ทคัสตอมพิเศษสไตล์ Mercedes-Benz CLK GTR สุดเนี้ยบจากสำนัก S Klub LA
โปรเจกต์ Pocketbunny GTR มากมายต่างยกทัพมาเปิดตัวเป็นครั้งแรกในอเมริกากันทั่วทั้งงาน ซึ่งถือเป็นการเปิดทางให้รถ Kei Car ที่มาพร้อมขุมพลังจี๊ดจ๊าดอย่างเครื่องยนต์ SR20 และเครื่องยนต์โรตารีของ Mazda ได้ฉายแสงอย่างที่ควรจะเป็น นอกจากนี้ บรรดาค่ายรถยนต์ยังถือโอกาสนี้นำเสนอโปรเจกต์พิเศษของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นตระกูลรถกระบะขับเคลื่อนด้วยล้อตีนตะขาบจาก Toyota และรถคอนเซปต์ Sentra Spec V ที่ตอบโจทย์สายจูนจาก Nissan
Mike Spagnola ซีอีโอของ SEMA ได้กล่าวยืนยันกับเราถึงบทบาทที่ยังคงยิ่งใหญ่ของ SEMA ว่าตลาดอุปกรณ์ตกแต่งยานยนต์นั้นสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจรายปีสูงถึง 3.83 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ และสร้างงานกว่า 1.25 ล้านตำแหน่งทั่วอเมริกา “คอมมูนิตี้” คือคำที่เราได้ยินบ่อยที่สุดตลอดทริปสื่อมวลชนในปีนี้ ซึ่งก็สะท้อนให้เห็นชัดเจนจากจำนวนผู้เข้าร่วมงานที่คาดว่าสูงถึง 160,000 คน รวมถึงการเติบโตของโซนจัดแสดงต่างๆ ทั้งรถมอเตอร์ไซค์ พาวเวอร์สปอร์ต รถโลว์ไรเดอร์ และอื่นๆ อีกมากมาย
งาน SEMA จัดขึ้นระหว่างวันที่ 3-6 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยเปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมในวันสุดท้าย และความตื่นเต้นนี้จะยังคงดำเนินต่อไปในรูปแบบของงาน PRI (Performance Racing Industry ซึ่งเป็นงานในเครือ) ในช่วงวันที่ 10-12 ธันวาคม ณ เมืองลาสเวกัส รัฐเนวาดา