Xbox เปิดตัว XP แผนกใหม่เพื่อลุยตลาดภาพยนตร์ รายการทีวี ไลฟ์อีเวนต์ และสินค้าคอนซูเมอร์แบบจัดเต็ม

Xbox ยกระดับความทะเยอทะยานก้าวข้ามขีดจำกัดของวงการวิดีโอเกมแบบเดิมๆ อย่างเป็นทางการ ด้วยการเปิดตัวแผนกศูนย์กลางในชื่อ XP เพื่อดูแลจักรวาลความบันเทิงที่กำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ทั้งภาพยนตร์ รายการทีวี คอนซูเมอร์โปรดักส์ และไลฟ์อีเวนต์ ชื่อของแผนกใหม่นี้เป็นการเล่นคำกับศัพท์เกมสุดคลาสสิกอย่าง “experience points” ซึ่งส่งสัญญาณถึงการปรับกลยุทธ์ครั้งสำคัญเพื่อสร้างความยิ่งใหญ่ในระดับวัฒนธรรมป๊อป ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์ Matthew Ball ได้ประกาศเปิดตัว XP อย่างเป็นทางการผ่านทางบล็อกโพสต์ พร้อมตั้งเป้าหมายครั้งประวัติศาสตร์ของวงการ โดยเขาเผยว่าก้าวนี้คือหัวใจสำคัญที่จะพาแบรนด์ไปสู่เป้าหมายสูงสุด นั่นคือการเป็นบริษัทเอ็นเตอร์เทนเมนต์อันดับหนึ่งของโลก แผนกใหม่นี้จะรวบรวมงานทรานส์มีเดียที่เคยกระจายอยู่ตามทีมต่างๆ ในองค์กรขนาดใหญ่แห่งนี้มาไว้ที่ศูนย์กลางอย่างเบ็ดเสร็จ เพื่อให้การทำงานข้ามสายเหล่านี้เป็นไปอย่างมีเอกภาพ

โครงสร้างของ XP ถูกจัดระเบียบอย่างจริงจังผ่านพื้นที่การลงทุนหลัก 4 ส่วนที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจของแฟนๆ ในทุกแพลตฟอร์ม โดย Xbox Pictures จะเน้นการนำเสนอโลกแห่งเกมสู่สายตาผู้ชมกลุ่มใหม่ผ่านภาพยนตร์ รายการทีวี และการเล่าเรื่องแบบเป็นเส้นตรง สำหรับแฟนๆ ที่มองหาไอเท็มที่จับต้องได้ Xbox Products จะเป็นแผนกที่ทุ่มเทให้กับการสร้างสรรค์สินค้าเพื่อตอบโจทย์ผู้ที่อยากแสดงออกและเฉลิมฉลองให้กับแฟรนไชส์โปรด ส่วนทั้งในโลกจริงและโลกดิจิทัล Xbox Places จะรับหน้าที่จัดไลฟ์อีเวนต์ ประสบการณ์เสมือนจริง สถานที่ท่องเที่ยว การออกอากาศ และเดสติเนชันต่างๆ ปิดท้ายด้วย Xbox Partnerships ที่ทำหน้าที่เสมือนสะพานเชื่อมทางวัฒนธรรมของแบรนด์ โดยมุ่งพัฒนาการสนับสนุนและพาร์ตเนอร์ชิปร่วมกับครีเอเตอร์ แบรนด์ต่างๆ และคอมมูนิตี้

เพื่อขับเคลื่อนโปรเจกต์ครอสโอเวอร์สุดยิ่งใหญ่ระดับฮอลลีวูดและไลฟ์สไตล์นี้ Kayleen Walters จึงก้าวขึ้นมารับตำแหน่งประธานแผนก XP คนใหม่ โดยเธอเข้ารับตำแหน่งนี้หลังจากที่เคยกุมบังเหียน Mojang ซึ่งเธอเพิ่งพิสูจน์ฝีมือด้านการเชื่อมโยงข้ามวงการมาแล้วในฐานะผู้อำนวยการสร้างบริหารของภาพยนตร์ดัดแปลงอย่าง A Minecraft Movie การย้ายสายงานของเธอในครั้งนี้นำไปสู่การปรับเปลี่ยนทีมผู้บริหารระดับสูง โดย Maria Angelidou-Smith ได้ก้าวลงจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Reddit เพื่อขึ้นเป็นซีอีโอคนใหม่ของ Mojang และ Minecraft ซึ่งเธอจะเริ่มงานอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 ตุลาคมนี้

การก่อตั้ง XP ถือเป็นการผลักดันระดับองค์กรอย่างเป็นทางการของ Xbox เข้าสู่โลกทรานส์มีเดีย โดยต่อยอดจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในฮอลลีวูดของผลงานดัดแปลงล่าสุดอย่าง A Minecraft Movie และซีรีส์ Fallout โครงสร้างแบบรวมศูนย์นี้สอดรับกับนโยบายของซีอีโอ Asha Sharma ที่ต้องการสร้างแผนงานระยะยาวแบบมัลติแพลตฟอร์มให้กับแฟรนไชส์ต่างๆ ของแบรนด์ ท่ามกลางความผันผวนของการปรับโครงสร้างองค์กรในวงกว้าง ซึ่งนับเป็นการใช้ทรัพย์สินทางปัญญาด้านเกมเป็นอาวุธสำคัญ เพื่อยกระดับให้บริษัทก้าวขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ด้านไลฟ์สไตล์และวัฒนธรรมป๊อปที่ครอบคลุมในทุกพื้นที่ Sharma ซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งสูงสุดเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ได้ส่งอีเมลภายในเพื่อชี้แจงรายละเอียดการเปลี่ยนแปลงของแผนก XP ให้พนักงานทราบ โดยระบุว่าการเปิดตัวครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการรีเซ็ตธุรกิจครั้งใหญ่ ซึ่งรวมถึงการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมากและการปรับโครงสร้างสตูดิโอที่มีอยู่เมื่อไม่นานมานี้

การปรับกลยุทธ์ครั้งใหญ่นี้เกิดขึ้นในขณะที่บริษัทมีโปรเจกต์ครอสโอเวอร์ฟอร์มยักษ์มากมายที่กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นภาคต่อของ A Minecraft Movie และภาพยนตร์ Call of Duty ที่หลายคนตั้งตารอคอย ในส่วนของสตรีมมิ่ง Xbox ยังอยู่ระหว่างการพัฒนาซีซั่นที่ 3 สำหรับซีรีส์ไลฟ์แอ็กชัน Fallout ของ Prime Video ควบคู่ไปกับซีรีส์แอนิเมชัน Diablo สำหรับ Netflix แม้ว่าก่อนหน้านี้ Microsoft เคยตั้งแผนกผลงานดัดแปลงสำหรับภาพยนตร์และทีวีในชื่อ Xbox Entertainment Studios เมื่อปี 2012 แต่ก็ต้องปิดตัวลงในอีกสองปีต่อมา ทว่าโครงการ XP ในยุคนี้ได้นำเอาความสำเร็จที่เพิ่งได้รับการพิสูจน์แล้วมาต่อยอด เพื่อตอกย้ำสถานะของแพลตฟอร์มในการเป็นมหาอำนาจด้านทรานส์มีเดียอย่างเต็มตัวและถาวร