FIA เสนอใช้เครื่องยนต์ V8 เทอร์โบไฮบริดสำหรับ Formula 1 เริ่มปี 2030 หรือ 2031

FIA ได้ส่งเอกสารข้อเสนอไปยัง Mercedes, Ferrari, Audi, Honda, Red Bull และ Cadillac โดยระบุถึงกรอบโครงสร้างสำหรับกฎข้อบังคับด้านเครื่องยนต์ยุคต่อไปของ Formula 1 กฎเกณฑ์ใหม่นี้คาดว่าจะนำมาใช้ในฤดูกาล 2030 หรือ 2031 โดยบังคับให้เปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์ V8 เทอร์โบไฮบริด ซึ่งผลิตได้ง่ายและมีต้นทุนต่ำกว่าขุมพลังในปัจจุบัน ภายใต้พารามิเตอร์ที่นำเสนอ ขุมพลังเจเนอเรชั่นใหม่นี้จะมีความจุเครื่องยนต์ระหว่าง 2 ถึง 2.3 ลิตร และด้วยการปรับโครงสร้างให้กระชับขึ้น ทางหน่วยงานกำกับดูแลจึงตั้งเป้าที่จะลดน้ำหนักรวมของตัวรถลงให้ได้ถึง 80 กิโลกรัม

การปรับเปลี่ยนกลไกครั้งสำคัญในกฎข้อบังคับเครื่องยนต์ใหม่ของ Formula 1 นี้ ช่วยแก้ปัญหาเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากเหล่านักขับและผู้ผลิตเกี่ยวกับปัญหาพลังงานไม่เพียงพอและความซับซ้อนที่มากเกินไป ดีไซน์ใหม่นี้จะใช้เทอร์โบขนาดเล็กลงที่ทำงานด้วยแรงดันบูสต์ที่ลดลง จับคู่กับระบบไฮบริดที่ลดทอนพละกำลังลง โดยเฉพาะความสามารถในการกู้คืนพลังงานของมอเตอร์ไฟฟ้าที่จะลดลงจาก 350kW เหลือเพียง 200kW ภายใต้การกระจายพลังงานรูปแบบนี้ พลังงานไฟฟ้า 100kW (134 แรงม้า) จะพร้อมใช้งานสำหรับนักขับอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่อีก 100kW จะถูกสำรองไว้สำหรับโหมดเร่งแซง เครื่องยนต์สันดาปภายในจะรับหน้าที่สร้างพละกำลังส่วนที่เหลือ โดยตั้งเป้าไว้ที่ประมาณ 900 แรงม้า การปรับสมดุลพละกำลังดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อยกระดับความท้าทายในการขับขี่ และนำเสียงเครื่องยนต์กระหึ่มเร้าใจกลับคืนสู่สนามแข่ง โดยยังคงสอดคล้องกับเทคโนโลยีของรถยนต์บนท้องถนนจริง

เพื่อให้ได้ฮาร์ดแวร์ที่เรียบง่ายขึ้นตามเป้าหมาย เอกสารได้ระบุแนวทางการผลิตที่เป็นไปได้สองทางเลือก วิธีการแรกคือการสร้างเครื่องยนต์ V8 ขนาด 2.1 ลิตร โดยเพิ่มกระบอกสูบสองตัวเข้าไปในบล็อกเครื่องยนต์ 1.6 ลิตรแบบปัจจุบัน พร้อมกับลดขนาดทั้งเทอร์โบและระบบ MGU-K ลง ส่วนอีกทางเลือกหนึ่งเสนอให้ใช้ผู้ผลิตจากภายนอกออกแบบขุมพลังพื้นฐานที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้ผลิตในปัจจุบันต่างพากันคัดค้านการใช้ขุมพลังมาตรฐาน โดยยังคงต้องการสร้างเครื่องยนต์แบบสั่งทำพิเศษเฉพาะตัวมากกว่า ไม่ว่าจะเลือกเส้นทางใด Formula 1 จะยังคงบังคับใช้เชื้อเพลิงที่ยั่งยืนเต็มรูปแบบ พร้อมด้วยข้อกำหนดที่กระชับขึ้นเพื่อลดต้นทุนการผลิต

ในแง่ของการเงิน กฎเครื่องยนต์ใหม่ของ Formula 1 จะหั่นเพดานงบประมาณด้านเครื่องยนต์ลงถึง 50 เปอร์เซ็นต์จากระดับปัจจุบันที่ 190 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (143 ล้านปอนด์) ต่อปี โครงสร้างโดยรวมนี้ยังแสดงถึงจุดประนีประนอมสำหรับอนาคตของวงการแข่งรถ ด้วยการบังคับใช้เทอร์โบ FIA จึงสามารถตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรมในด้านความเชื่อมโยงกับรถยนต์ใช้งานจริงและประสิทธิภาพการประหยัดเชื้อเพลิง ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนผ่านจากความตั้งใจเดิมของ Mohammed Ben Sulayem ประธาน FIA ที่เคยผลักดันเครื่องยนต์ V10 หรือ V8 แบบไม่มีระบบอัดอากาศ ทาง FIA มีแผนที่จะปรับปรุงข้อเสนอนี้ผ่านการพูดคุยกับทีมต่างๆ ในแพดด็อกช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ก่อนที่จะนำเสนอเอกสารฉบับสมบูรณ์ต่อสภามอเตอร์สปอร์ตโลกของ FIA (World Motor Sport Council) ในเดือนธันวาคมนี้