ชัยชนะของ PlayStation ในสงครามคอนโซลที่ใช้เวลา 30 ปีในการครองบัลลังก์

อย่างน้อยที่สุด เมื่อพูดถึงโลกเกม ปี 2025 จะถูกจดจำว่าเป็นปีที่สงครามคอนโซลซึ่งยืดเยื้อมานานสามทศวรรษปิดฉากลงอย่างแท้จริง – โดยมี PlayStation ผงาดขึ้นมาเป็นผู้ชนะตัวจริงที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ทั้งในเชิงภาพลักษณ์และตัวเลขถล่มทลาย

ของ Sony ฉบับล่าสุดรายงานผลประกอบการระบุว่า PlayStation 5 ทำยอดขายไปแล้ว 84.1 ล้านเครื่องทั่วโลก และมีแนวโน้มจะแตะเกิน 90 ล้านเครื่องภายในสิ้นปีปฏิทิน ซึ่งเป็นตัวเลขเกือบสามเท่าของยอดขาย Xbox ของ Microsoft และส่งผลให้แบรนด์สัญชาติญี่ปุ่นรายนี้ครองส่วนแบ่งตลาดถึง 71 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของบริษัทด้านกลยุทธ์และการคาดการณ์อนาคตQuantumrun. ในการประชุมสรุปผลประกอบการครั้งล่าสุด Lin Tao CFO ของ Sony Group ระบุว่า PS5 “เพิ่งเดินทางมาถึงช่วงกลางทางเท่านั้น” และชี้ว่าช่วงอายุคอนโซลกำลัง “ยืดออกเรื่อย ๆ” – สวนทางอย่างแรงกับคำกล่าวของบริษัทเมื่อเพียงสองปีก่อนที่ยืนยันว่าคอนโซลรุ่นนี้ได้เข้าสู่ “ช่วงปลายอายุ” แล้ว

แล้วทุกอย่างมาไกลถึงจุดนี้ได้อย่างไร? ลองเริ่มจาก PlayStation 5 Pro.

เมื่อเปิดตัวครั้งแรกเมื่อกว่าหนึ่งปีก่อน คอนโซลเรือธงของ Sony รุ่นนี้สร้างกระแสวิจารณ์แตกออกเป็นหลายเสียง: แฟนบางกลุ่มมองว่าราคาสูงเกินไป บางคนรู้สึกว่าไลบรารีเกมยังไม่คุ้มค่ากับสเปกเครื่อง ขณะเดียวกันก็มีคอเกมสายฮาร์ดคอร์ที่โอบรับมันเต็มที่และหลงใหลในพลังดิบและศักยภาพที่ซ่อนอยู่

PS5 Pro มาพร้อมเทคโนโลยี “PlayStation Spectral Super Resolution” (PSSR) ที่ Sony พัฒนาขึ้นเอง เป็นระบบอัปสเกลภาพด้วย AI ที่แทบไม่ต้องมีข้อแลกเปลี่ยน หมายความว่าเหล่าเกมเมอร์คอนโซลไม่จำเป็นต้องเลือกระหว่างความคมชัดแบบจัดเต็มกับเฟรมเรตลื่นไหลอีกต่อไป นอกจากนี้ยังมาพร้อมระบบ ray-tracing ระดับไฮเอนด์ที่สร้างแสง เงาสะท้อน และเงามืดได้สมจริงที่สุดเท่าที่เคยมีบนเครื่องเกม เรนเดอร์กราฟิกได้เร็วกว่า PS5 รุ่นดั้งเดิมสูงสุดถึงสามเท่า พร้อมรองรับเฟรมเรตได้ถึง 120fps ในเวลาเดียวกัน เพื่อดันสเปกไปถึงจุดนั้น Sony จับมือกับผู้ผลิตชิปชั้นนำอย่าง AMD และเมื่อ PS5 Pro เปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2024 Mark Cerny สถาปนิกหลักของ PlayStation ก็เปิดเผยว่าชิปแบบคัสตอมของเครื่องใช้สถาปัตยกรรม RDNA 4 ของ AMD ที่ยังไม่วางขายในตลาดพีซี ณ ตอนนั้น กล่าวคือ Sony ใช้ PS5 Pro เป็นเวทีเปิดตัวเทคโนโลยีระดับพีซีไฮเอนด์ที่ยังไม่พร้อมให้สาธารณะเข้าถึง และยกระดับอีโคซิสเท็มของตัวเองให้ล้ำอนาคตไปอีกขั้น ด้วยพลังที่ไม่เคยมีมาก่อนบนคอนโซลบ้าน

มองย้อนกลับมาวันนี้ พร้อมทั้งมองไปข้างหน้าถึงปี 2026 จะเห็นชัดว่า Sony วางหมากระยะยาวมาตลอด ปี 2026 กำลังจะเป็นปีใหญ่ของวงการเกม เมื่อเกมฟอร์มยักษ์อย่าง GTA 6 และ Wolverine เตรียมลงสนาม – แต่ ณ ตอนนี้ PS5 Pro ก็ยังดูเหมือนวิ่งอยู่ในเลนของตัวเองแบบไร้คู่แข่งโดยตรง

เหล่าทีมพัฒนาเกมก็ยังคงดันขีดจำกัดฮาร์ดแวร์เจเนอเรชันปัจจุบันต่อไปเรื่อย ๆ เกมอย่าง “Monster Hunter Wilds” (วางจำหน่ายเมื่อกุมภาพันธ์ 2025) ก็ถูกออกแบบให้โหดจนทั้ง PS5 รุ่นแรกและ Xbox Series X ยังเอาไม่ค่อยอยู่ หากตั้งกราฟิกสูง ๆ แล้วอยากได้เฟรมเรตนิ่ง ๆ ทำให้ผู้เล่นต้องกลับไปเจอกับ “คำต้องห้ามตัว C” (compromise – ยอมลดทอนบางอย่าง) อีกครั้ง คำยืนยันของ Tao ว่า PlayStation 5 เพิ่งอยู่กลางอายุขัย ยังชี้ด้วยว่าเราอาจจะยังไม่เห็น PlayStation 6 ก่อนปี 2030 ดังนั้นเมื่อเกมในปี 2025 เองก็แทบจะรีดศักยภาพคอนโซลจนสุดแล้ว ก็คงไม่เกินเลยนักหากจะบอกว่าคนที่ซื้อ PS5 Pro ไว้ถือว่าลงทุนได้อย่างมั่นใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ปี 2025 ยังเป็นปีที่ Sony เปิดบ้านต้อนรับเกมฟอร์มยักษ์จากค่าย Microsoft เข้ามาอยู่ในอีโคซิสเท็มของตัวเองหลายเกม ทั้ง “Indiana Jones and the Great Circle” และ “Forza Horizon 5” ที่ก่อนหน้านี้เป็นเกมเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ Xbox แม้เส้นแบ่งเรื่องเกมเอ็กซ์คลูซีฟระหว่างแพลตฟอร์มจะไม่เข้มงวดเหมือนเดิม – Sony เองก็เริ่มพอร์ตเกมอย่าง “Helldivers 2” ไปลง Xbox และแฟรนไชส์ยักษ์ใหญ่อย่าง The Last of Us, Ghost of Tsushima และ Spider-Man ก็มีให้เล่นบน PC แล้ว – แต่เมื่อ PS5 Pro เรนเดอร์กราฟิกได้เร็วขึ้นถึง 45% มีระบบอัปสเกลด้วย AI ที่คมชัดถึงระดับ 8K และพลัง 16.7 TFLOPs ที่ให้ GPU แรงขึ้นเกือบ 40% คำถามที่น่าสนใจก็ผุดขึ้นมาทันที: เกมของ Xbox จะวิ่งได้ดีกว่าบน PlayStation หรือเปล่า?

ชัยชนะของ Sony ไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน และไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นในปีที่ผ่านมา แต่เป็นชัยชนะที่บ่มเพาะมากว่า 30 ปี – ผลลัพธ์ของ สามทศวรรษที่อิทธิพลของ PlayStation ต่อทั้งโลกเกมและวัฒนธรรมสมัยนิยมมากเกินกว่าจะสรุปให้หมดได้ในประโยคเดียว

เมื่อสงครามคอนโซลปะทุขึ้นช่วงปลายยุค 1980s ชื่อของ Sony ยังไม่ติดโผผู้เล่นหลักด้วยซ้ำ จริง ๆ แล้วในขณะที่ Nintendo และ Sega กำลังสู้กันดุเดือดแบบสองต่อสองนั้น Nintendo และ Sony กลับจับมือกันลับ ๆ พัฒนาคอนโซลลูกผสมที่จะนำตลับเกม SNES ของรายแรก มาผสานกับเทคโนโลยี “Super Disc” รูปแบบแผ่นของรายหลัง โปรเจ็กต์นี้ – ที่ถูกตั้งชื่อเล่นในภายหลังว่า “Nintendo PlayStation” – ถูกพับเก็บเมื่อความสัมพันธ์ของทั้งสองบริษัทเริ่มสั่นคลอน แต่ท้ายที่สุดมันกลับกลายเป็นชนวนสำคัญที่ผลักดันให้ Sony ผงาดขึ้นมาครองอำนาจในเวลาต่อมา

สงครามคอนโซลปิดฉากในปี 2025 แต่ชัยชนะของ PlayStation ถูกปูทางมานาน 30 ปี

กว่าชื่อของ Sony จะกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่แท้จริงก็ต้องรอถึงปี 1995 เมื่อ PlayStation 1 บุกถึงยุโรปและสหรัฐฯ นั่นคือจุดที่สงครามคอนโซลได้เวลา “Here Comes A New Challenger” อย่างแท้จริง การมาของ PS1 ไม่ได้แค่เปิดฉากยุคเกมมิงสมัยใหม่ – ยุคที่ กราฟิกสไปรต์ 2 มิติถูกแทนที่ด้วย โพลิกอน 3 มิติ,และกราฟิก 3D กลายเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้จริงบนทีวีที่บ้าน – แต่มันยังปลดล็อกบทใหม่ทั้งหมดของการโฆษณาในอุตสาหกรรมเกมไปพร้อมกันด้วย

และตั้งแต่เริ่มต้นก็เห็นชัดว่า Sony ถอดนวมลุยเต็มที่ แคมเปญการตลาดของแบรนด์ขับเคลื่อนด้วยพลังดิบแบบกวนกฎเกณฑ์ จงใจแซะและรื้อภาพลักษณ์สายครอบครัวแสนอบอุ่นที่ Sega และ Nintendo พยายามสร้างขึ้น พร้อมทั้งค่อย ๆ ชิงฐานผู้เล่นจากทั้งสองค่ายทีละน้อย

แต่ Sony ไม่ได้แค่หมายตากลุ่มเกมเมอร์ดั้งเดิม – เป้าหมายคือการสร้างเกมเมอร์รุ่นใหม่ขึ้นมาเพิ่มด้วย

สำหรับเกมแข่งรถล้ำอนาคต “WipEout” ทาง PlayStation ดึงศิลปินอิเล็กทรอนิกส์แถวหน้าอย่าง The Chemical Brothers มาทำซาวนด์แทร็กให้ และในแคมเปญโปรโมต PlayStation 1 ก็ยังจับมือกับไนท์คลับต่าง ๆ สร้างพื้นที่แบบ chill-out roomให้เหล่าขาปาร์ตี้แวะมาพักผ่อนและนั่งเล่นเกมได้ – ทั้งหมดนี้คือสัญญาณแรก ๆ ของกลยุทธ์ซิกเนเจอร์จาก Sony ที่ชัดเจนว่าต้องการดึงโลกซึ่งเคยแยกจากกันให้มาเจอกันตรงกลาง

ในปี 1999 PlayStation ปล่อยโฆษณา “Mental Wealth” ที่มีตัวละคร “Alien Girl” ที่กลายเป็นไอคอนในทันทีเป็นภาพยนตร์โฆษณายาว 40 วินาทีที่นิยามมุมมองใหม่สุดโต่งของ Sony ต่อโลกเกม โฆษณาแนวอาวองการ์ดนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์แคมเปญแหกขนบจากยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีสัญชาติญี่ปุ่น และยังสะท้อนการเปลี่ยนผ่านทางวัฒนธรรมในอุตสาหกรรมบันเทิงระดับโลก – ซึ่งสอดรับพอดีกับการถือกำเนิดของอินเทอร์เน็ตในฐานะดินแดนไร้กฎอย่างแท้จริง โฆษณาชิ้นนี้ถูกพูดถึงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกลายเป็นหนึ่งในงานโฆษณาที่คนจดจำมากที่สุดของทศวรรษนั้น

ช่วงเปลี่ยนสหัสวรรษ Sony โปรโมตการมาถึงของคอนโซลรุ่นใหม่ด้วยถุงยางอนามัยแบรนด์ PlayStation-ที่สกรีนโลโก้ PlayStation เต็มใบ. การเดินหมากครั้งนั้นแม้จะเรียกได้ว่าเป็นการตลาดที่ ฉาวและชวนให้ถกเถียงแต่ก็ไม่ได้อ่านกระแสสังคมพลาดแม้แต่น้อย เพราะมันสื่อสารตรง ๆ และพูดภาษาเดียวกับกลุ่มเป้าหมายก้อนใหญ่ของแบรนด์ – วัยรุ่นที่หมกมุ่นเรื่องเซ็กซ์ กลุ่มวัยรุ่นและวัยยี่สิบต้น ๆ คือเดโมกรุ๊ปในวงการเกมที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งแน่นอนว่าถูกขับเคลื่อนด้วยการตลาดของ Sony อยู่ไม่น้อย

เมื่อถึงยุค PlayStation 2 Sony ก็แทบจะมอบระบบโฮมเอนเตอร์เทนเมนต์มัลติมีเดียยุคใหม่เครื่องแรกของโลกให้กับผู้บริโภค ตัวเครื่องรองรับเกมจากรุ่นก่อนหน้า เชื่อมต่อเข้ากับระบบโฮมเธียเตอร์ระดับไฮเอนด์ได้สบาย ๆ และมาพร้อมพอร์ต USB ที่เปิดประตูสู่โลกอุปกรณ์เสริมรูปแบบใหม่ อีกทั้งยังใส่ไดรฟ์ DVD ติดมาในตัว ให้เจ้าของเครื่องเล่นเกมและดูหนังได้ครบจบในดีไวซ์เดียว จึงไม่ใช่เรื่องเซอร์ไพรส์เลยที่ PS2 จะกลายเป็นคอนโซลวิดีโอเกมที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาล – สถิติที่จนทุกวันนี้ก็ยังไม่มีใครล้มได้

ตลอดยุค 90 ต่อเนื่องถึงยุค 2000 Sony แสดงให้เห็นชัดว่าตัวเองไม่ได้ขายแค่สินค้า – แต่ขายวิธีคิดและทัศนคติแบบหนึ่ง แบรนด์ PlayStation เลือนเส้นแบ่งระหว่างโลกในเกมกับโลกจริง ท้าทายเรื่องเล่าดั้งเดิมเกี่ยวกับการเล่นเกม และค่อย ๆ ซึมลึกเข้าไปในวัฒนธรรมป๊อปผ่านคอลแลบสุดเท่และโฆษณาสุดแสบ ตั้งแต่การร่วมงานกับ Balenciaga และ Nike x Travis Scott ไปจนถึงการยกระดับเกมให้กลายเป็นซีรีส์ทีวีระดับโลกอย่าง The Last of Us ทาง HBO ความสำเร็จของ PlayStation ในวันนี้จึงย้อนรอยไปได้ถึงหลากหลายวิธีที่แบรนด์พยายามปักธงตัวเองให้ฝังแน่นอยู่ในวัฒนธรรมตลอดสามทศวรรษที่ผ่านมา

สงครามคอนโซลปิดฉากในปี 2025 แต่ชัยชนะของ PlayStation ถูกปูทางมานาน 30 ปี

ภาษาไทย

บัญชี

หมวดหมู่

เพิ่มเติม

ร้านค้า

ที่อื่น

เกี่ยวกับเรา