Moncler เปิดตัวแคมเปญล่าสุด นำโดย Robert De Niro และ Al Pacino

ไม่บ่อยนักที่เราจะได้เห็นสองตำนานตลอดกาลของโลกภาพยนตร์ขึ้นจอพร้อมกัน เอาเข้าจริง หากพูดถึง Robert De Niro และ Al Pacino ผลงานที่ทั้งคู่แสดงร่วมกันนับนิ้วข้างเดียวก็ครบ – The Godfather Part II (1974), Heat (1995), Righteous Kill (2008), และ The Irishman (2019) – แล้วยังเหลือนิ้วว่างอีกหนึ่งนิ้ว

และนี่คือแคมเปญล่าสุดจาก Moncler: Warmer Together – ในทางเทคนิค นี่คือครั้งที่ห้าที่ทั้งคู่ปรากฏตัวร่วมกันบนฟิล์ม ทว่าอย่างเป็นทางการแล้วถือเป็น “แคมเปญร่วมกันครั้งแรก” และถ้าแจ็กเก็ตของ Moncler ยังทำให้คุณไม่อุ่นพอ เคมีระหว่าง De Niro และ Pacino รับรองอุ่นหัวใจ เมื่อมิตรภาพตลอดชีวิตของพวกเขาสาดประกายผ่านหน้าจอ ทั้งในภาพนิ่งและภาพยนตร์สั้นที่ประกอบเป็นแคมเปญ

ผู้ที่ตามรอย Coppola, Mann, Avnet และ Scorsese – บรรดาผู้กำกับของภาพยนตร์ดังกล่าวที่ต่างครอบครองเกียรติยศอันหาได้ยากในการกำกับดูโอ De Niro–Pacino บนแผ่นฟิล์ม – คือ Platon ช่างภาพชาวอังกฤษผู้เป็นที่รู้จักจากภาพพอร์ตเทรตผู้นำโลกอันไอคอนิกและกำหนดยุคสมัย “ผมว่าตอนนี้ผมถ่ายผู้นำโลกมามากกว่าคนไหนในประวัติศาสตร์แล้ว” เขาบอกกับ Hypebeast พร้อมเสริมว่า “แต่ มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้กำกับทั้งสองคนนี้”

ถ่ายทำที่สตูดิโอของ Platon ในนิวยอร์ก แคมเปญนี้พา Bob และ Al มาแนบชิดกันต่อหน้ากล้องแบบที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อน ถ่ายทอดด้วยสไตล์ซิกเนเจอร์ของ Platon ผลลัพธ์คือชุดพอร์ตเทรตโมโนโครมที่ทรงพลัง พร้อมด้วยชุดภาพยนตร์สั้น ตามที่ Moncler นิยามว่าเป็น “การถ่ายทอดเชิงภาพยนตร์ว่าด้วยมิตรภาพ การเชื่อมโยง และความอบอุ่นของความเป็นมนุษย์” ระหว่าง “เพื่อนรักตลอดชีวิตสองคน”

คุณอาจมองว่า Warmer Together เป็นการฉีกจากงานถนัดของ Platon อยู่เล็กน้อย ศิลปินคนนี้เคยถ่ายภาพตั้งแต่ Obama ไปจนถึง Gaddafi,

สำหรับ Platon – ผู้ที่เคยถ่ายภาพตั้งแต่ Colonel Gaddafi ไปจนถึง President Obama – Warmer Together อาจดูเหมือนหลุดจากโทนงานปกติของเขา แต่อีกด้านหนึ่ง ในฐานะศิลปินที่เลนส์จับจ้องอยู่กับ “สภาวะความเป็นมนุษย์” และ “การเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์” – วลีที่เขาย้ำอยู่หลายครั้งระหว่างคุยกับ Hypebeast – มันก็เป็นเพียงอีกวันหนึ่งในสตูดิโอเท่านั้น

Hypebeast สนทนากับ Platon ก่อนการเปิดตัวแคมเปญใหม่ของ Moncler Warmer Together แคมเปญ โดยเขาเล่าถึงงานของตนและประสบการณ์การทำงานกับยักษ์ใหญ่ระดับ De Niro และ Pacino พร้อมฝากคำแนะนำถึงช่างภาพรุ่นใหม่ และเรื่องเล่าขำๆ จากกองถ่ายของแคมเปญ ชวนอ่านต่อด้านล่าง…

คุณถ่ายภาพคนยิ่งใหญ่มามากมาย การถ่ายสองคนพร้อมกันอย่าง Bob De Niro และ Al Pacino ที่ยังเป็นเพื่อนซี้กันด้วย ให้ความรู้สึกต่างออกไปไหม?

ก็ใช่ ผมเคยทำงานกับทั้งคู่มาก่อน จริงๆ แล้วกับ Pacino ครั้งแรกก็น่าจะเมื่อราว 25 ปีก่อน ทุกครั้งที่เราร่วมงานกันมันเหมือนเครื่องหมายของกาลเวลา: เขาแก่ขึ้น ผมก็แก่ขึ้น และ De Niro ก็เช่นกัน ผมเคยมีช่วงเวลามหัศจรรย์กับพวกเขามาแล้ว แต่การได้พาทั้งสองมารวมกันในแบบนี้ มันเหลือเชื่อมาก และในส่วนของฟิล์มของ [แคมเปญ] ก็ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้กำกับทั้งสองคน ผมหมายถึง การได้กำกับ Pacino และ De Niro พร้อมกัน… ไม่กี่คนในประวัติศาสตร์ที่ได้ทำแบบนั้น และสำหรับช่างภาพคนหนึ่ง มันเป็นประสบการณ์ที่ถ่อมตนอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่วิเศษคือ ผมพยายามเรียนรู้จากแบบเสมอ เสมอมา หากคุณได้ใช้เวลาที่แสนพิเศษกับผู้คน คุณต้องก้าวออกมาพร้อมความเข้าใจที่กว้างขึ้นต่อสภาวะความเป็นมนุษย์ – ทุกครั้ง และนั่นแหละที่เป็นตัวกำหนดภาพของผม

ในภาพนิ่งสัมผัสได้ชัดถึงมิตรภาพ คุณจะเห็นว่านี่คือผู้ชายสองคนที่ให้เกียรติและนับถือกันจริงๆ แต่ก็ยังมีความขี้เล่นที่ถ่ายทอดออกมาอย่างชัดเจนเช่นกัน

ทั้งสองคนแตกต่างกันมากในฐานะบุคคล และนี่เป็นความรู้สึกส่วนตัวของผม แต่ Bob เหมือนเป็นปรมาจารย์แห่งสมาธิ เขาได้ยินแม้แต่เสียงเข็มตกในห้อง – และถ้าคุณกำลังทำอะไรอยู่ เขาจะเงยหน้าขึ้นแล้วมองใครสักคนแบบ แบบนั้น ที่ไม่มีใครอยากเจอ เพราะมีคนลืมปิดโทรศัพท์หรืออะไรทำนองนั้น และไม่ใช่ว่าเขาเรื่องมากนะ เขาแค่มีความนิ่งเงียบบางอย่าง และค่อนข้างเก็บตัวเวลาเจอ แต่เขาคุมทั้งห้องได้ด้วยสมาธิของเขา ผมไม่เคยพบสมาธิในระดับมืออาชีพแบบนั้นมาก่อนเลย ส่วน Al จะเปิดเผยกว่า แสดงอารมณ์ตรงไปตรงมามากกว่า เขาจะตะโกนด้วยความดีใจ หรือหงุดหงิดก็แสดงออกมาชัดเจน ดังนั้นคุณจึงมีสองคาแรกเตอร์ที่ต่างกันสุดขั้ว และการพาพวกเขามาเจอกันมันน่าสนใจมาก ผลลัพธ์ไม่ใช่แค่เพื่อน แต่คือคนสองคนที่ต่างกันมากมาพบกันตรงกลาง มีช่วงหนึ่งที่ผมขอให้ทั้งคู่กอดกันในภาพหนึ่ง และให้ค้างท่านั้นไว้สักครู่ ย้อนกลับไปถึงรากเหง้าอิตาเลียน ผู้ชายแถบเมดิเตอร์เรเนียนก็มักกอดกันอยู่แล้ว และระหว่างที่ทั้งคู่อ้อมกอดกัน ผมเห็นว่า Al กับ Bob แอบจี๋กันใต้รักแร้! มันทำให้เกิดโมเมนต์หัวเราะที่น่ารักมากๆ เราเลยได้จับความซน ความขี้เล่นไว้ ผมรู้ว่าทั้งคู่มักรับบทตัวละครที่น่าเกรงขาม แต่ในฐานะมนุษย์ มิตรภาพของพวกเขาทำให้ด้านขี้เล่นและความเป็นมนุษย์ได้เผยออกมา บางทีก็อ่อนโยนและเปี่ยมความคิด บางทีก็ซุกซนและขี้เล่น และทั้งคู่ก็คอยหยอกกันไปมา ผมว่ามันเป็นวิธีที่สวยงามมากในการแสดงมิตรภาพในแคมเปญนี้

ในฐานะช่างภาพพอร์ตเทรต คุณรักษาความจริงแท้ของภาพในปี 2025 ได้อย่างไร?

นั่นเป็นคำถามใหญ่ และสมควรได้คำตอบใหญ่ ผมคิดเรื่องนี้บ่อย และเริ่มตระหนักว่าที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเราคืออยากรู้อยากเห็นให้มาก และตัดสินให้น้อย สำหรับช่างภาพพอร์ตเทรต เรื่องภาพถ่ายไม่ใช่สาระหรอก – นั่นค่อนข้างน่าเบื่อ มันเป็นแค่การฝึกทางเทคนิค สิ่งสำคัญคือความสามารถในการเชื่อมต่อกับผู้คนและแบ่งปันประสบการณ์ร่วมกัน บางครั้งผมไม่ได้เห็นด้วยกับแบบของผมเสมอ จริงๆ แล้วผมเคยถ่ายผู้นำเผด็จการของโลกส่วนใหญ่มาแล้ว และมีหลายอย่างที่ผมไม่เห็นด้วยอย่างถึงแก่น แต่เมื่อคุณตัดสิน คุณจะลดทอนความสามารถในการสังเกตและค้นพบของตัวเอง แบนด์วิดท์ยิ่งแคบลง ขณะที่ความอยากรู้อยากเห็นจะทำให้มันกว้างขึ้น ผมเลยเรียนรู้ว่าจะไม่ตัดสิน มันไม่ใช่หน้าที่ของผมที่จะตัดสิน หน้าที่นั้นเป็นของประวัติศาสตร์เปิดใจไว้อยู่เสมอ สนใจใคร่รู้ซึ่งกันและกัน วางการตัดสินเอาไว้ แล้วคุณจะค้นพบโลกที่คุณอยู่มากขึ้น ผมคิดว่านี่คือสิ่งที่ผมเรียนรู้มาถึงจุดนี้ของชีวิต

ผลงานของคุณยืนอยู่ตรงจุดตัดระหว่างอำนาจกับความเป็นมนุษย์ในหลายๆ แง่ คุณรับมือกับแรงตึงระหว่างสองสิ่งนั้นอย่างไร? และในบริบทวัฒนธรรมและแฟชั่นอย่างแคมเปญนี้ มันต่างไปไหม?

ผมสนใจเรื่องอำนาจมาก และมักถามตัวเองว่า อำนาจเผยตัวตนที่แท้จริงของเราหรือบิดเบือนและกัดกร่อนเมื่อเราครอบครองมัน? ผมสงสัยว่ามันเป็นทั้งสองอย่าง ผมว่าตอนนี้ผมถ่ายผู้นำโลกมามากกว่าคนไหนในประวัติศาสตร์แล้ว และผมมีกล่องนั่งตัวเล็กๆ – apple box ของผมที่ทุกคนต้องนั่ง – ซึ่งมีผู้นำโลกนั่งมาแล้วมากกว่าเก้าอี้ตัวไหนในประวัติศาสตร์ มีคนที่สหประชาชาติบอกผมแบบนั้นMuhammad Ali เองก็เคยนั่งนะ มันน่าสนใจเพราะมันก็แค่กล่อง ในนัยหนึ่ง กล่องนี้แทบไม่มีความหมาย แต่อีกนัยหนึ่ง มันคือสัญลักษณ์ของอำนาจ มีความเป็นประชาธิปไตยบางอย่างซ่อนอยู่ในนั้น ปกติผมทำงานในบรรยากาศที่ใกล้ชิดมากๆ:ผู้คนจะมาที่สตูดิโอของผมในนิวยอร์ก บรรยากาศเงียบมาก และให้เกียรติกัน ทีมของผม—ทีมเล็กๆ—และตัวผมเองรักษาความถ่อมตนไว้ เพราะผมต้องการความใกล้ชิดนั้น แต่กับกองนี้ มีคนอยู่บนเซ็ตสักสองถึงสามร้อยคนได้ – น่าจะเป็นเซ็ตที่ใหญ่ที่สุดที่ผมเคยอยู่มา เพราะมีทีมภาพยนตร์มาด้วย ทั้งหมดจึงค่อนข้างล้นหลาม แม้แต่ Bob กับ Al ยังพูดพร้อมกันว่า “นี่คนพวกนี้เป็นใครกัน?” ตอนเดินเข้ามาในเซ็ต มันใหญ่โตมาก แต่ผมก็เอาตัวรอดและสนุกกับสภาพแวดล้อมแบบนั้นได้เหมือนกัน ผมต้องทำงานหนักมากเพื่อไม่ให้ออร่าของอำนาจ ความสำเร็จ และผู้คนทั้งหมดนั้น [ไปกระทบ] ความใกล้ชิดและความเป็นมนุษย์ของชิ้นงาน เมื่อถึงจังหวะที่เราอยู่บนเซ็ตและผมกำลังถ่าย ผมกำลังคุยกับพวกเขา – ผมกำลังจับจิตวิญญาณของพวกเขาไว้ และคุณต้องปกป้องสิ่งนั้นการรักษาความจริงแท้ของความเป็นมนุษย์เป็นเรื่องยากมาก โดยเฉพาะในเวลาที่เราถูกรบกวนสมาธิกันตลอด

แล้วในสภาพแวดล้อมแบบนั้น คุณหาช่วงเวลาแห่งความใกล้ชิดที่แท้จริงได้อย่างไร?

นั่นแหละคืองานของผม – ปรับคลื่นให้ตรงกับความถี่ของคน ตรึงสมาธิเหมือนหมุนวิทยุเก่าๆ จนเจอช่องของเขา และเมื่อเจอช่องของเขาแล้ว มันคือประสบการณ์ที่งดงามที่สุด การปรับจูนเข้าหาความเป็นมนุษย์ของใครสักคนและค้นพบตัวตนที่แท้จริงของเขา ต้องใช้สมาธิมหาศาล และนั่นคือสิ่งที่ผมทำในกองนี้

สิ่งแรกที่คุณมองหาเมื่อมีใครเดินเข้าห้องคืออะไร?

คุณต้องอ่านบรรยากาศในห้องให้ขาด ช่วงเวลาก่อนการถ่ายสำหรับผมไม่ค่อยรื่นรมย์นัก ผมรู้สึกโดดเดี่ยวมาก ต้องเร่งพลังสมาธิและการสังเกตให้ถึงขีดสุด มีทั้งเสียงและสิ่งรบกวนมากมายซึ่งผมพยายามจะทำให้สงบลง มันคล้ายกับการเป็นนักกีฬา หากคุณดูนักกีฬาเตรียมตัวก่อนลงวิ่งระยะสั้นในโอลิมปิก เขากำลังผ่านอะไรกันอยู่? ผมมั่นใจว่าเวลาคุณเตรียมสัมภาษณ์ คุณก็กำลังรวบรวมสมาธิเพื่อให้เข้าสู่โหมดพร้อมเมื่อเริ่มต้น ดังนั้นมัน…เป็นความเป็นนักกีฬา แต่เกิดขึ้นในจิตใจ แล้วคุณก็ต้องรับมือกับมัน

ในงานของคุณ สัญชาตญาณกับการเตรียมตัวให้น้ำหนักเท่าๆ กันแค่ไหน?

จริงๆ แล้วมีการเตรียมตัวเยอะมาก แต่ทั้งหมดอยู่ในหัว ไม่มีอะไรทางกายภาพ ผมไม่ทำฉาก – มีแค่พื้นหลังขาว ดวงไฟหนึ่งดวง และ apple box หนึ่งใบ ไม่มีผ้าม่าน ไม่มีเก้าอี้หรูหรืออาร์มแชร์เพื่อสร้างอารมณ์ ทุกอย่างจะมาจากตัวแบบของผม และแน่นอน หลายครั้งผมยังไม่เคยเจอตัวแบบมาก่อน ผมจึงไม่รู้ว่าพวกเขาจะมีพลังแบบไหน แม้กระทั่งคนที่ผมรู้จักและเคยถ่ายมาหลายครั้ง ทุกครั้งก็ไม่เหมือนกัน เพราะคุณไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ในอารมณ์ไหนในวันนั้น คุณจึงต้องเคารพสภาวะความเป็นมนุษย์ให้มาก และคุณไม่รู้หรอกว่าใครเพิ่งผ่านอะไรมาบ้าง ผมจำได้ว่าทำงานกับ Heath Ledger เขาดูห่างเหิน เขาเป็นคนใจดีมาก แต่ก็ดูห่างและเข้าถึงยาก แน่นอน ตอนนั้นผมไม่รู้ว่าทำไม แต่คุณก็รู้ เขาเสียชีวิตไม่กี่เดือนถัดมา ผมถึงได้ตระหนักทีหลังว่าเขากำลังเผชิญปัญหา กำลังต่อสู้กับชีวิตตัวเองในเวลานั้น กับแนวคิดเรื่องชื่อเสียง ความสำเร็จ และความรับผิดชอบ และเขากำลังลำบากจริงๆ ทุกคนล้วนพกเรื่องราวทางอารมณ์ที่ต่างกันไป – และนั่นทำให้งานของผมน่าทึ่ง เพราะทุกครั้งคือประสบการณ์ใหม่ทั้งหมด ภาพสุดท้ายยาวแค่ 1/500 วินาที ภาพของ Al กับ Bob ที่คุณเห็นก็เป็นเพียงเสี้ยววินาที และเมื่อคุณจับจังหวะได้ถูกต้อง มันคือเศษเสี้ยวของวินาทีนั้นที่สำคัญ

มุมมองของคุณต่อสิ่งที่ทำให้ภาพพอร์ตเทรตยอดเยี่ยม เปลี่ยนไปตามกาลเวลาบ้างไหม?

ตอนหนุ่มๆ ทุกอย่างขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณ – ผมแค่รู้สึกว่าภาพนี้มัน “ใช่” พออายุมากขึ้น ผมเริ่มเข้าใจว่าทำไมโมเมนต์นั้นถึง “ใช่” แต่แก่นไม่ได้เปลี่ยน สัญชาตญาณยังเหมือนเดิมทุกคนจะมีช่วงเวลาหนึ่งที่เมื่อคุณคุยกับเขาแล้ว เขาเผยอะไรบางอย่างที่มหัศจรรย์ในตัวเองออกมา ตอนหนุ่มๆ ผมถูกดึงดูดเข้าหาโมเมนต์แบบนั้น แต่ยังไม่รู้จริงๆ ว่าทำไมจะขาวดำหรือสีไม่สำคัญ จะครอปยังไง ใช้เลนส์อะไร ก็ไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือคุณมองภาพนั้นแล้วต้องร้อง ‘ว้าว’ คุณออกแบบมันไม่ได้ ไม่มีงานวิจัยตลาดสำหรับสิ่งนี้ เรากำลังพูดถึงการเชื่อมต่อของมนุษย์ และเราทุกคนรู้ทันทีเมื่อเรารู้สึกได้

อยากรู้มาก กระเป๋าอุปกรณ์ของคุณมีอะไรบ้าง?

ผมใช้เลนส์จริงๆ แค่สองประเภท บางครั้งก็สาม แบบใกล้มาก เพื่อเล่าให้เห็นรายละเอียดบนใบหน้า; พอเข้าไปใกล้มากๆ คุณจะเห็นเลยว่าคนๆ นั้นกังวลไหม – จะมีความตึงเล็กๆ ใต้ตา ใบหน้าของเราบอกเล่าสิ่งที่อยู่ในจิตวิญญาณอย่างชัดเจน เวลาเข้าไปใกล้ มันคือประสบการณ์ที่สนิทสนมมาก เอาจริงๆ ครั้งหนึ่งผมเคยอยู่ห่างจมูกของ Putin แค่นิ้วครึ่ง ผมยังรู้สึกลมหายใจของเขาบนมือขณะโฟกัสเลนส์ นั่นแหละคือวิธีที่ผมได้ความจริง เพราะมันเป็นประสบการณ์ที่ใกล้ชิด เขาเชื่อใจผม และผมก็เชื่อใจเขาในชั่วขณะนั้น จากนั้นผมก็มีเลนส์มุมกว้างที่เล่าอีกอย่างหนึ่งซึ่งต่างกัน นั่นคือภาษากาย ลืมคำพูดไปก่อน เราสื่อสารตัวเองตลอดเวลา ทั้งด้วยสีหน้าท่าทางและการเคลื่อนไหวของร่างกาย บางครั้งคุณอาจขยับตัวในท่าทางที่น่าสนใจ วิธีเอนตัว วิธีเอนหลัง – ทุกสิ่งที่คุณทำล้วนเป็นบทบรรยายว่าคุณรู้สึกอย่างไรภายในใจ ผมมองเห็นสิ่งนั้น นั่นคือภาษาของผม ไวยากรณ์ของผม และเลนส์มุมกว้างช่วยให้ผมบรรยายคุณในเชิงกายภาพได้มากขึ้น ส่วนเลนส์ระยะใกล้ก็พุ่งเข้าไป…ถึงจิตวิญญาณ ถึงหัวใจของคุณ

แล้วของที่พกประจำล่ะ?

[หยิบ iPhone ออกมา] ผมพกโทรศัพท์ ซึ่งใช้ตลอดเวลา ผมใช้มันเพื่อจดโน้ต ไม่ใช่เขียน แต่เป็นโน้ตเชิงภาพ ผมถ่ายโน่นนี่ตลอดเวลา: ฟอนต์สวยๆ บนกำแพง รูปทรง หรือแค่คู่สีที่เข้ากันอย่างเยี่ยม ผมเคยวาดรูปในสมุดเล่มเล็กบนรถไฟใต้ดินตลอดเวลา วาดคนที่กำลังงีบหลับ และวาดกิริยาท่าทางของพวกเขา ผมเป็นนักเรียนของสภาวะความเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง และยังหลงใหลไม่เสื่อมคลาย ผมหยุดไม่ได้ที่จะสังเกต เช่น วิธีที่คุณยายเดินบนถนน ถุงที่เธอหิ้ว และวิธีที่เธอถ่ายเทน้ำหนักตัว ผมเห็นสิ่งเหล่านั้นและรู้สึกว่ามันช่างน่าหลงใหล – และบางครั้งก็สวยงามมาก – ที่ได้เห็นจังหวะการเคลื่อนไหวของคน ท่ามกลางยุคที่เรากำลังจมน้ำตายในความฟุ้งซ่านจากเทคโนโลยี การหยุดเพื่อทบทวนและมองโลกตรงหน้าจึงสำคัญมาก ลองมองวิธีที่คนที่คุณรักเคลื่อนไหวขณะล้างจานหรือทำอะไรสักอย่าง หยุดชื่นชมมันสักครู่ เพราะเมื่อเขาจากไป คุณจะไม่มีโอกาสนั้นอีกต่อไป – และคุณถูกปล้นช่วงเวลานั้นไปเพราะเอาแต่ไล่ตามข้อความ อีเมล และโซเชียลมีเดีย เราทุกคนทำ ผมก็ทำเหมือนกัน เราต้องต่อกรกับมัน เปิดตา เปิดใจ และเริ่มมองเห็นว่าความเป็นมนุษย์ของเราช่างงดงามเพียงใด

ในยุคสมาร์ตโฟน อะไรทำให้ช่างภาพโดดเด่นออกมาได้ในมุมมองของคุณ?

ผมคิดว่าการเป็นช่างภาพคือเครื่องหมายแห่งเกียรติยศ เพราะช่างภาพ—ช่างภาพที่ดี—คือผู้จุดประกายทางวัฒนธรรม และเราผ่านงานของเราทำให้สังคมเกิดการถกเถียงอย่างสุภาพ เมื่อเราทำได้ดี สิ่งที่เราทำคือยกกระจกให้สังคมดูแล้วบอกว่า “นี่คือพวกเรา และเราต้องคุยกันเรื่องนี้” นั่นแหละช่างภาพที่ดี ผมคิดว่าเราจำเป็นต้องมีช่างภาพเจเนอเรชันใหม่ โลกนิตยสารที่ผมเติบโตมากับมันได้ล่มสลายไปแล้ว ยุคนั้นจบลง และสิ่งที่น่าตื่นเต้นในยุคใหม่คือ ตัวกลางแทบไม่เหลืออยู่ ทุกคนมีโอกาสพูดจากหัวใจของตัวเอง และเราทุกคนมีแพลตฟอร์มเข้าถึงผู้คนได้ทั่วกัน ข้อเสียก็คือ มีผู้คนถ่ายรูปเป็นล้านเป็นพันล้าน มากกว่าทุกยุคสมัย แต่คุณจะฝ่าความอื้ออึงนั้นได้อย่างไร? มันขึ้นอยู่กับคุณ—และวันนี้ เสียงของคุณเองนี่แหละที่จะฝ่าออกไปได้ ผมว่ามันเป็นแนวคิดที่ประชาธิปไตยมาก ผมรักและโอบรับมัน

คุณมีคำแนะนำอะไรให้ช่างภาพรุ่นใหม่ที่พยายามค้นหาเสียงของตัวเองในโลกที่ขับเคลื่อนด้วยอัลกอริทึม?

ผมคิดว่าอัลกอริทึมคือคำสาปของยุคเรา เพราะความเป็นมนุษย์ไม่ได้ทำงานด้วยอัลกอริทึม สิ่งที่ทำให้วัฒนธรรมเร้าใจคือความจริงแท้ของใครสักคนที่กล้าเผยสิ่งในหัวใจ ถ้าคิดถึง Van Gogh ที่ไม่เคยขายภาพได้เลยสักภาพในชีวิต นั่นแปลว่าเขาเป็นศิลปินที่แย่เหรอ? ไม่ใช่ เขาถูกพูดถึงแบบนั้นในยุคนั้นก็จริง แต่ความจริงคือเขาไปไกลกว่ากาลสมัยจนต้องรอถึง 40 ปีหลังเสียชีวิตกว่าจะขายภาพแรกได้ ดังนั้นถึงช่างภาพรุ่นใหม่ ผมอยากบอกว่า: จงจริงแท้ คุณเป็นที่ต้องการ คุณจะรู้สึกโดดเดี่ยว และมีช่วงเวลาที่ไม่ได้รับการยืนยันคุณค่า แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการเคารพตัวเอง และคงรักในการแสดงออกของตัวเองไว้ให้ได้ ถ้าคุณเลี้ยงดูตัวเองได้โดยไม่ต้องพึ่งการรับรองจากคนอื่น คุณก็หลุดพ้นจากโซ่ตรวนของการยอมรับ – แล้วคุณจะทรงพลัง เพราะคุณเป็นตัวของตัวเอง ผมเคยใช้เวลาทั้งวันกับ Quincy Jones ที่บ้านของเขา แล้วผมถามเขาว่า: “Quincy ตอนคุณยังหนุ่ม เป็นชายผิวดำในอเมริกาที่พยายามฝ่าทะลุอุตสาหกรรมของคนขาว คุณต้องเจอการเหยียดและการต่อต้านเยอะมาก คุณเคยพูดอะไรกับคนที่ขวางทางคุณ?” สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป มีพลังบางอย่างท่วมท้น แล้วเขาพูดว่า: “นี่คือสิ่งที่ผมเคยบอกคู่ต่อสู้ของผม: ‘แม้แต่หยดเดียวของคุณค่าที่ผมมีต่อตัวเอง ก็ไม่ขึ้นอยู่กับการยอมรับของคุณ’” นั่นคือสิ่งที่ผมอยากบอกกับช่างภาพเจเนอเรชันใหม่ จงพึ่งพาตัวเอง จงอุทิศตน – คุณต้องอุทิศชีวิตให้การเป็นช่างฝีมือ คุณต้องเรียนรู้ช่างฝีมือของคุณเอง และอย่าพึ่งพาอัลกอริทึมหรือการรับรอง [จากผู้อื่น]

ท้ายสุด… คุณมอง AI และผลกระทบต่อวิชาชีพ—ศิลปะแห่งการถ่ายภาพ—อย่างไร?

เวลานี้ ทุกคนกำลังแข่งกันแย่งส่วนแบ่งก้อนใหญ่ของธุรกิจ AI เลยเร่งสร้างกันสุดกำลัง มันเหมือนรถแข่งที่ออกแบบมาให้พุ่งให้เร็วที่สุดเพื่อเข้าเส้นชัย แต่ไม่ได้โฟกัสกับระบบเบรกหรือความปลอดภัยของรถที่กำลังสร้าง เพราะพวกเขาไม่มีเวลาคิดเรื่องชะลอเลยสักวินาที เดี๋ยวแพ้การแข่งขัน คุณเลยได้พลวัตที่ประหลาด—และผมว่าค่อนข้างอันตราย—ซึ่งเราไปโฟกัสที่การชนะเกมธุรกิจ AI มากกว่าการวางรั้วกั้นเพื่อคุ้มครองสังคม ผมคิดว่ามีความเสี่ยงทางวัฒนธรรมมหาศาล เราต้องไม่ลืมว่าตัวอักษร “A” หมายถึงอะไร มันคือ “artificial” – และตอนนี้มันยังเป็นความแปลกใหม่ ผู้คนตื่นเต้นกับไอเดียที่ว่าสิ่งนี้ หรือภาพนี้ หรือหนังเรื่องนี้ หรือเพลงชิ้นนี้ อะไรก็ตาม ไม่ได้ถูกสร้างโดยมนุษย์ มันเป็นของใหม่ เลยดึงดูดความสนใจของเรา แต่ไม่นานจากนี้ ผมเชื่อว่าสิ่งต่างๆ จะเริ่มนิ่ง และเราจะตระหนักว่า “เดี๋ยวก่อน เจ้านี่อาจทำให้เราประทับใจได้ แต่มันมีวิญญาณไหม?” คอมพิวเตอร์อาจมีสติปัญญา แต่ไม่มีวิญญาณ วิญญาณของใครสักคนต่างหากที่ทำให้บางสิ่งงดงามจริง – ความเปราะบาง ความรู้สึก อารมณ์ บางครั้งคือความโกรธ บางครั้งคือความปิติ ทุกแง่มุมของสภาวะความเป็นมนุษย์ – นั่นแหละที่ทำให้บางสิ่งงดงาม มันไม่ใช่แค่สติปัญญา