Steam Frame, da Valve, leva toda a sua biblioteca Steam a um headset de realidade virtual sem fio

A Valve apresentou o Steam Frame, um kit de headset de realidade virtual sem fio e controles projetado para rodar toda a biblioteca Steam do usuário — em RV, em tela plana e, cada vez mais, de forma independente. Posicionado como um dispositivo voltado прежде de tudo ao streaming dentro da família Steam Hardware, ele combina óptica personalizada, processamento embarcado e uma nova tecnologia de streaming guiada pelo rastreamento ocular para manter uma conexão estável e de alta qualidade, sem cabos nem configuração.

A óptica e a tela sustentam a imersão. Lentes pancake personalizadas, finas e leves, oferecem nitidez de ponta a ponta e uma ampla área de visualização, posicionadas diante de dois painéis LCD com resolução de 2.160 x 2.160 para cada olho. As taxas de atualização compatíveis vão de 72 a 144 Hz, embora os 144 Hz sejam classificados como experimentais. O rastreamento é feito de dentro para fora e dispensa configuração: quatro câmeras monocromáticas de alta resolução e iluminadores infravermelhos garantem o funcionamento do sistema até em ambientes escuros.

Por dentro, o Steam Frame é praticamente um PC. Ele roda SteamOS 3 em um Snapdragon 8 Gen 3 de 4 nm (ARM64), acompanhado de 16 GB de RAM LPDDR5X unificada, armazenamento UFS de 256 GB ou 1 TB e slot microSD para expansão. É esse hardware que permite jogar de forma independente uma lista crescente de títulos de RV e fora da RV, sem a necessidade de um PC anfitrião. Também leva para o headset recursos característicos do SteamOS, como suspensão e retomada rápidas, salvamentos na nuvem, navegador e aplicativos instalados pelo usuário. O programa Steam Frame Standalone Verified indica quais jogos da biblioteca rodam localmente, enquanto um programa de kits para desenvolvedores busca ampliar a compatibilidade por meio do Proton e do SteamOS.

Foi na arquitetura de streaming que a Valve concentrou sua engenharia. Um adaptador sem fio plug-and-play de 6 GHz cria uma conexão dedicada tanto para streaming em RV quanto fora dela, e os dois rádios do headset dividem o trabalho: um cuida do áudio e das imagens, enquanto o outro mantém a conexão Wi-Fi, para que não disputem largura de banda. Sobre essa estrutura está o Foveated Streaming, que usa rastreamento ocular de baixa latência para direcionar os pixels mais nítidos apenas para onde os olhos estão olhando. Segundo a Valve, a técnica costuma proporcionar uma melhora superior a dez vezes na qualidade de imagem e na largura de banda efetiva em toda a biblioteca de RV. O Multi-Link Streaming complementa o recurso ao encaminhar dados simultaneamente por todas as conexões disponíveis, acrescentando redundância em tempo real para que o link se mantenha tão forte quanto seu melhor caminho.

Os controles foram desenvolvidos para transitar entre os dois universos. Seu layout de gamepad dividido reúne todos os comandos de RV, incluindo rastreamento capacitivo dos dedos e compatibilidade retroativa com o catálogo SteamVR, além do já conhecido direcional, botões ABXY, analógicos, gatilhos e botões superiores para jogar fora da RV. A Valve os equipa com analógicos magnéticos de última geração, os mesmos usados no Steam Controller, e cada um funciona com uma única pilha AA por cerca de 40 horas. O áudio vem de dois alto-falantes estéreo em cada lado, voltados para direções opostas a fim de cancelar vibrações que poderiam interferir no rastreamento.

O Steam Frame chega em duas configurações, Kit de 256 GB e Kit de 1 TB. Ambos incluem o headset, os Steam Frame Controllers, o adaptador sem fio Wi-Fi 6E e uma cópia de Half-Life: Alyx.