Lionel Messi se aposenta oficialmente da seleção argentina após 21 anos

Lionel Messi encerrou oficialmente sua carreira internacional. Sete semanas após a derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026, o ícone de 39 anos anunciou sua aposentadoria da seleção. Ele se despede como o recordista de seu país, com 207 partidas disputadas e 125 gols.

Na segunda-feira, o lendário atacante publicou no Instagram uma foto de anotações que escreveu em 21 de julho. Elas confirmam o fim de sua trajetória pela Argentina. Em uma mensagem dirigida diretamente aos fãs, Messi escreveu que se aposentar é uma decisão que dói em sua alma, mas que sabe que chegou a hora. Explicou que deu tudo de si e não tem mais nada a oferecer. Os jovens talentos que vêm surgindo merecem a oportunidade de serem convocados.

Uma tragédia profundamente pessoal consolidou sua escolha. A morte de seu pai, Jorge, no início de agosto, o deixou ainda mais convicto da decisão de se afastar.

A despedida encerra um capítulo marcante da história do esporte. Messi superou as críticas do início da carreira, por não reproduzir pela seleção o mesmo desempenho que tinha nos clubes, e levou a Argentina ao primeiro título mundial desde 1986. Ele deixa a seleção após capitanear a equipe na conquista da Copa do Mundo de 2022 e de dois títulos da Copa América.

Sua trajetória internacional começou em um amistoso contra a Hungria, em agosto de 2005, quando fez sua estreia pela equipe principal e recebeu um cartão vermelho quase imediatamente. Messi já havia anunciado uma breve aposentadoria em 2016, após perder nos pênaltis a final da Copa América para o Chile. Após o anúncio definitivo, os ex-companheiros Ángel Di María, Rodrigo de Paul, Enzo Fernández e Lautaro Martínez publicaram homenagens ao capitão.