O que será da Uniqlo U sem a dupla Lemaire?
O lançamento, nesta semana, da nova coleção Uniqlo U não só marca os 10 anos da linha assinada por Christophe Lemaire e Sarah-Linh Tran como também sua última coleção à frente do design. Depois de meses de especulação, a comunicação da Uniqlo sobre a coleção FW26 confirmou explicitamente o fim da direção da dupla na Uniqlo U. A marca, porém, afirmou que “sua modelagem meticulosa e seus designs atemporais continuarão vivos no próximo capítulo da Uniqlo U”, sinalizando que a linha não chegou ao fim.
Nos últimos 10 anos, a Uniqlo U ocupou o posto de linha mais sofisticada e voltada ao design da varejista japonesa, coexistindo com sua linha principal já estabelecida. A Binance informou que, em 2025, a Uniqlo U pode ter gerado cerca de US$ 1 bilhão em vendas anuais no varejo — o equivalente a 5% da receita da Uniqlo no ano fiscal. A popularidade constante da Uniqlo U foi ainda impulsionada pelo crescimento acelerado da Lemaire. Segundo o BoF, as vendas da Lemaire passaram de € 10 milhões, em 2019, para mais de € 103 milhões em 2024. A relação foi mutuamente benéfica.
Em resumo, foi a parceria certa no momento certo. Ao longo dos anos 2010, consumidores atentos à moda passaram a valorizar mais a qualidade e a cultivar o gosto por um minimalismo mais cuidadoso, em meio à velocidade das microtendências. Foi a era em que a estética “normcore” surgiu e o “athleisure” se consolidou como uma categoria própria no universo da moda. Em sintonia com os básicos depurados da Uniqlo, a Uniqlo U oferecia um ponto de equilíbrio: versatilidade entre função e estilo, novidades constantes executadas com uma sensibilidade atemporal e peças aprovadas por designers a preços acessíveis.
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Mas a etiqueta U, impulsionada pela Lemaire, não foi a primeira nem a única colaboração da varejista. A empresa vinha aperfeiçoando essa fórmula nos anos que antecederam a Uniqlo U. Em especial, já parecia compreender o movimento em direção ao minimalismo em colaborações anteriores: Jil Sander (2009), Undercover (2012), Theory (2014), entre outras. Pouco depois de uma coleção Lemaire x Uniqlo de edição limitada, em 2015, Christophe Lemaire e Sarah-Linh Tran foram nomeados os primeiros designers da linha Uniqlo U e diretores artísticos do laboratório de P&D (pesquisa e desenvolvimento) da empresa, em Paris.
Desde então, a varejista ampliou seu alcance e mantém linhas colaborativas contínuas com o designer Jonathan Anderson, o tenista Roger Federer e o artista KAWS. Além disso, em 2024, a empresa nomeou Clare Waight Keller como diretora criativa global e lançou sua linha exclusiva, Uniqlo: C. Em 2025, a receita da Fast Retailing no Japão ultrapassou 1 trilhão de ienes pela primeira vez na história da empresa. Embora muito desse resultado possa ser atribuído à expansão global do varejo, a marca também vem sendo cada vez mais definida por seus colaboradores de longa data. Vale, portanto, perguntar se suas saídas poderiam afetar esse sucesso. Agora que a marca se despede da dupla que sustentou sua colaboração mais duradoura, o que vem a seguir para a Uniqlo U?
A notícia deixa em aberto se a empresa nomeará um novo designer para a linha U ou se conseguirá manter o sucesso sem um nome colaborador à frente. A varejista investiu intensamente em relações com alguns dos designers mais respeitados do mercado, e foi a dupla Lemaire que fez grande parte do trabalho para a marca na última década. A Uniqlo se destaca como uma marca de massa associada a designers de nível maison e, se há algo a aprender com as grandes casas de moda, é que o DNA dos melhores diretores criativos permanece muito depois do fim de suas gestões.
