Netflix, Sony e Paramount estariam de olho para comprar o Letterboxd

A rede social voltada para o cinema Letterboxd pode em breve mudar de mãos. Grandes estúdios de Hollywood e gigantes do streaming estão considerando a plataforma como um possível alvo de aquisição. Segundo relatos, Netflix, Sony Pictures e Paramount Skydance já realizaram reuniões preliminares para discutir uma possível aquisição. Os atuais proprietários conduzem uma estratégia de saída altamente lucrativa após um período de expansão maciça do número de usuários.

A holding canadense Tiny adquiriu uma participação majoritária de 60% na plataforma no ano passado. A transação, realizada em 2023, avaliou a empresa em cerca de US$ 50 milhões. Agora, os proprietários trabalham com o banco de investimentos LionTree para explorar uma venda que chegaria a uma impressionante avaliação de US$ 250 milhões. Os cofundadores Matthew Buchanan e Karl von Randow mantêm os 40% restantes da participação e continuam administrando as operações a partir da sede em Auckland.

O interesse por essa potência cultural vai muito além dos conglomerados tradicionais de mídia. As empresas de private equity TPG e RedBird Capital estão explorando ativamente a oportunidade. Alexis Ohanian, cofundador do Reddit, também estaria avaliando uma possível compra. A Versant surge como outra potencial compradora, após se separar da Comcast no início deste ano com ativos como Fandango e Rotten Tomatoes.

Esse frenesi de potenciais compradores evidencia o imenso valor de comunidades de nicho altamente engajadas. O crescimento da plataforma de resenhas explodiu durante os confinamentos da pandemia e nunca mais desacelerou. O número de usuários girava em torno de 6,5 milhões em agosto de 2022. Hoje, essa cifra ultrapassa 30 milhões de contas ativas em todo o mundo. Somente no ano passado, outros 10 milhões de fãs de cinema aderiram ao serviço. O espaço digital oferece um ambiente dedicado ao registro de filmes e à descoberta de novos lançamentos, além de fornecer dados valiosos sobre os hábitos de consumo de conteúdo audiovisual.

Uma possível aquisição por uma grande distribuidora cinematográfica levanta de imediato preocupações sobre a neutralidade da plataforma. Críticos argumentam que permitir que uma produtora de conteúdo controle uma importante plataforma de avaliações cria um conflito de interesses intrínseco. Executivos de estúdios poderiam ser acusados de priorizar seus próprios lançamentos nos cinemas ou no streaming em detrimento de projetos concorrentes. O Rotten Tomatoes enfrentou questionamentos semelhantes enquanto operava sob o controle da NBCUniversal, antes de sua recente cisão. Representantes do popular aplicativo de filmes afirmaram que quaisquer decisões futuras sobre uma venda envolverão diretamente os fundadores originais.