Google Play abre espaço para lojas de apps rivais após caso Epic

Google e Epic Games não vão mais buscar um acordo conjunto para contornar a reformulação do ecossistema Android determinada pela Justiça. As duas empresas retiraram formalmente o pedido para modificar a injunção permanente já emitida pelo juiz James Donato. Com o abandono da proposta alternativa de um programa de lojas de aplicativos registradas baseado em sideloading, a gigante de tecnologia terá agora de cumprir a determinação original, mais rígida. A partir de 22 de julho, a Google Play hospedará lojas concorrentes e lhes dará acesso integral ao seu catálogo de aplicativos.

Essa mudança de grande porte obriga a empresa a adotar, nos Estados Unidos, um modelo de loja dentro da loja. Para facilitar a transição, o Google lançou o Play Catalog Access Program, destinado a potenciais operadores terceirizados. As lojas participantes poderão oferecer aplicativos aos usuários nos mesmos termos dos downloads diretos. O Google cobra uma taxa anual de US$ 5.000 para cobrir as avaliações de segurança e de conformidade com as políticas. As lojas parceiras devem operar como marketplaces legítimos, com políticas transparentes de confiança e segurança. Além disso, precisam manter as tentativas de instalação de malware em, no máximo, 1% globalmente e restringir a distribuição de aplicativos exclusivamente a usuários nos Estados Unidos.

A integração que se aproxima transforma por completo o cenário para criadores de software móvel. O Google informou aos desenvolvedores que as páginas de seus aplicativos e jogos serão transferidas automaticamente para essas novas lojas alternativas. Desenvolvedores individuais ainda podem optar por não participar manualmente pelo Play Console. A resolução judicial vem após um veredicto do júri que concluiu que o Google detinha um monopólio ilegal sobre a distribuição no Android. O tribunal concebeu essas mudanças estruturais para romper esse domínio e estimular a concorrência imediata.

O abandono da moção conjunta elimina a incerteza que ainda pairava sobre o setor de desenvolvimento móvel. Isso abre caminho para que grandes publishers de games e software contornem os intermediários tradicionais, sem submeter os usuários a processos de instalação complicados. Segundo um porta-voz da empresa, a retirada do pedido permite que o Google se concentre na execução de uma evolução global do modelo de negócios voltada a ampliar as opções e reduzir os preços. Com a infraestrutura se abrindo rapidamente, o setor agora aguarda para ver se gigantes como a Microsoft aproveitarão o momento para lançar uma loja móvel independente do Xbox diretamente dentro da Google Play.