HUMAN MADE compra UNDERCOVER em acordo que reúne dois pilares do Ura-Harajuku dos anos 1990

A HUMAN MADE Corporation assinou, em 15 de junho, um acordo básico para a aquisição de 100% da Undercover Co., Ltd. O acordo é, por enquanto, não vinculante; um contrato definitivo de transferência de ações está previsto para setembro de 2026 e a própria transferência, para fevereiro de 2027. A operação reúne duas das figuras mais influentes da moda japonesa: NIGO, principal acionista e diretor criativo da HUMAN MADE, e Jun Takahashi, fundador e diretor representante da UNDERCOVER, cuja amizade já dura mais de 30 anos e cuja trajetória conjunta é indissociável da história da cena de streetwear japonesa contemporânea.

A aquisição se insere na estratégia declarada da HUMAN MADE de expansão do portfólio de marcas, voltada a empresas cujo valor de marca não se reflete plenamente na lucratividade. O propósito da HUMAN MADE é “CULTIVATE CULTURE” — fazer germinar as sementes de cultura geradas pela inspiração humana e pelo artesanato de alta qualidade em indústrias criativas representativas do Japão. A UNDERCOVER, que há mais de 30 anos consolida uma posição única na interseção entre street e moda, é vista pela HUMAN MADE como altamente alinhada a esse propósito. As duas empresas lançaram uma colaboração HUMAN MADE x UNDERCOVER em 2022, e a HUMAN MADE confirma uma relação comercial já estabelecida. O valor da aquisição ainda não foi definido e será determinado por meio de avaliação independente de terceiros, em consulta com a contraparte.

A história pessoal entre NIGO e Takahashi confere à transação um peso cultural que a linguagem corporativa não consegue traduzir por completo. Ambos surgiram como figuras definidoras da cena de rua de Ura-Harajuku nos anos 1990, construindo labels — A Bathing Ape e UNDERCOVER, respectivamente — que se tornariam referências globais antes mesmo de qualquer uma delas ter distribuição além de Tóquio. Em 1993, os dois cofundaram a NOWHERE, loja em Harajuku que se tornou o centro simbólico do que o comunicado de imprensa chama de “boom de Ura-Harajuku”, movimento que influenciou a trajetória do streetwear no mundo e cujos ecos ainda aparecem na forma como maisons de luxo e marcas contemporâneas operam hoje. Depois, Takahashi levou a UNDERCOVER para as coleções de Paris, consolidando-se como um dos designers japoneses de maior projeção internacional. A trajetória de NIGO correu em paralelo: de Harajuku ao Billionaire Boys Club, passando pela direção criativa da KENZO até a fundação da HUMAN MADE como empresa listada no Tokyo Stock Exchange Growth Market.