O Manual Photo Lab é a grande novidade da Chinatown, em Nova York

Nova York ama a Manual, e a Manual ama Nova York. Desde a sua fundação, há quase uma década, a marca se mantém fiel à sua comunidade criativa, que vai de aficionados por fotografia a curiosos, com um fluxo constante de pop-ups, festas e exposições pela cidade. Agora, com a inauguração do Manual Photo Lab — seu primeiro endereço fixo —, tanto os fãs da primeira hora quanto os novos visitantes ganham um ponto de encontro definitivo.

O espaço de cerca de 37 metros quadrados na Chinatown foi inspirado nas clássicas lojas de fotografia de bairro que fizeram parte da juventude do fundador, Malcolm Dia. Eram lugares que não só vendiam equipamentos, mas serviam como ponto de encontro para artistas imersos em seu ofício. “Era lá que as pessoas se viam, trocavam figurinhas e revelavam seus filmes. Acreditamos que há uma verdadeira demanda por espaços assim, principalmente entre os jovens que estão voltando a fotografar”, afirma ele.

Nas prateleiras, ao lado das câmeras digitais e descartáveis da marca — ambas disponíveis em uma infinidade de cores —, há filmes fotográficos da Kodak, além de livros, fanzines e produtos de editoras locais e internacionais, como Loose Joints, Super Labo, Pomegranate Press, Monolith Editions e Dobedo UK. O espaço também oferece serviço de revelação: o processo para filmes coloridos de 35 mm custa a partir de US$ 15, com prazo de entrega de dois a três dias úteis.

A inauguração do espaço contou com uma exposição em parceria com a Silvertooth Agency, destacando uma pintura original de Leon Xu e obras de artistas emergentes. Em breve, o local receberá mais exposições, lançamentos de zines, DJ sets e workshops.

O design, assinado pelo estúdio Protean Practice, foi pensado para lembrar as câmeras digitais transparentes da linha “HOLO”: painéis de vidro na parte frontal mantêm intactos a fachada original e os tijolos do século XIX do prédio, enquanto uma cortina semitransparente permite a entrada de luz no laboratório fotográfico ao fundo. O aço bruto e o compensado rústico trazem toques industriais cheios de estilo, harmonizando com o sistema de som personalizado e o banco de leitura na lateral da loja.

A Manual percorreu um longo caminho desde o verão de 2019, quando operava apenas com um balcão de café itinerante e um ponto de entrega de filmes a poucos passos do seu novo endereço. Mas, mesmo naquela época, a marca já sabia como atrair o público.

A escolha da Chinatown foi intencional, dada a tradição do bairro em abrigar negócios familiares, estúdios fotográficos e gráficas. “Somos novos aqui, então nossa missão é ser bons vizinhos”, afirma Dia. “Isso significa estar de portas abertas para todos, ter preços justos no laboratório para que as pessoas possam de fato usá-lo, e criar um espaço para os fotógrafos e artistas locais.”

Aberta de terça a domingo, das 11h às 19h, vá conhecer a loja pessoalmente:

Manual Photo Lab
85A Allen Street,
Nova York, NY 10002