A obra 'Ladrón', de Enio Arroyo Gomez, encontra um lar no Queens

Texto de Matilda Berke

Pairando sobre um modesto estacionamento triangular em Astoria, no Queens, a mais nova instalação da iniciativa de arte pública Looking In, da SaveArtSpace, apresenta a obra Ladrón de casas (2018), do pintor e escultor costarriquenho Enio Arroyo Gomez. Trata-se da representação de uma figura quimérica de olhos esbugalhados que, mesmo fugindo com um sobrado na mão, vira-se para encarar o espectador enquanto aponta para o seu prêmio. À primeira vista, a imagem sugere simplesmente o produto acessível e cativante de uma imaginação fantasiosa. No entanto, em um olhar mais atento, a postura e a expressão da criatura — somadas ao seu posicionamento um tanto desajustado em um cenário surreal e de enquadramento fechado — tornam a obra mais difícil de decifrar. A curadora e premiada artista Jessica Alazraki selecionou este trabalho da série Bestiario, de Gomez, que mescla bestiários medievais (compêndios enciclopédicos de animais reais e imaginários) com temas e técnicas mais amplos da própria prática do artista, bem como de seu trabalho diário como professor de arte para crianças.

Gomez, que arquiteta as salas de aula de sua escola para promover a experimentação livre e maximizar a criatividade de seus alunos, de forma semelhante elabora seu currículo em torno do tipo de desenho automático que orienta seu próprio trabalho. Assim como o seu Ladrón, enganosamente complexo, sua arte não é tão ingênua quanto parece à primeira vista. (Como Meyer Schapiro escreve em “On Some Problems in the Semiotics of Visual Art: Field and Vehicle in Image-Signs”, “a figura parece anômala, deslocada, até mesmo espiritualmente tensa… a postura contida e outros elementos da imagem servem para reforçar uma expressão de algo taciturno e retraído. A tendência a favorecer uma posição descentralizada tem sido notada nos desenhos de crianças com distúrbios emocionais.”) Os traços de Gomez, que ele aprendeu com um artista Chamacoco no Paraguai e exercita rotineiramente enquanto ensina, assemelham-se deliberadamente aos desenhados por uma criança. Seus primeiros trabalhos da série Bestiario foram feitos antes que ele pudesse comprar telas adequadas. As folhas ásperas e rústicas sobre as quais essas feras míticas são retratadas lembram suas roupas rudes: uma escolha material impulsionada tanto pela economia quanto pelo acaso, e que ancora esses monstros cativantes nas duras realidades do nosso mundo.

Como muitas das pinturas de Gomez, a obra Ladrón de casas (que pode ser traduzida literalmente como “ladrão de casas”) estende a abordagem psicanalítica do artista à brincadeira como um meio de acessar impulsos subconscientes. É uma representação da arte como uma janela de dupla face: para o interior do ser e para um espectro mais amplo de experiências. O outdoor retangular de bordas arredondadas onde Ladrón repousa acaba se assemelhando à arquitetura industrial da janela de um ônibus ou metrô, sugerindo o estilo de vida de quem se desloca diariamente ou uma sociedade móvel. As pequenas plantas pintadas perto dos pés da criatura refletem uma árvore que se sobrepõe ligeiramente ao lado direito da instalação, enfatizando a presença persistente do mundo orgânico, mesmo em sua estranha paisagem urbana — e na nossa também.

“Essas experiências de migração forçada se manifestam no alienado ‘ladrão de casas’ e em seu ambiente estranho e instável.

Tais sincronicidades representam exemplos poderosos da capacidade da arte de transformar alquimicamente o pessoal no universal, visualizando sentimentos inconscientes. Gomez tem estado em constante movimento desde que deixou a casa de sua infância; essas experiências de migração forçada se manifestam no alienado “ladrão de casas” e em seu ambiente estranho e instável. Em janeiro de 2020, pouco antes do início da pandemia de COVID-19, o patrono e colecionador Viljon Caka entrou por acaso na galeria em Buenos Aires onde encontrou Ladrón pela primeira vez. A obra se tornaria a primeira peça (e o núcleo emocional) da sua Coleção Pensofino. Embora Caka fosse completamente alheio ao mundo da arte na época dessa descoberta, ele se conectou imediatamente com a pintura. Como um imigrante albanês, ele viu sua própria experiência refletida no autorretrato implícito de Gomez, e foi o próprio Caka quem submeteu a obra à apreciação da SaveArtSpace em nome do artista. Tal como os registros dos bestiários arquetípicos da história, que normalmente incluíam uma descrição simbólica do animal em questão para transmitir uma certa lição de moral, a figura do “ladrão de casas” transmite o deslocamento e a instabilidade de um estilo de vida nômade imposto por condições precárias.

Nesse contexto específico, este monstro vulnerável ressoa ainda mais com a missão da SaveArtSpace. Assim como o nosso ladrão homônimo parece preso pelos limites da tela, a imagem ampliada está, por si só, cercada pelo perímetro metálico do outdoor. No entanto, mesmo dentro dessas restrições, ele consegue exercer certas formas subversivas de poder. O outdoor existente ao lado do da SaveArtSpace (uma moldura paralela, completamente idêntica em tamanho e forma, que exibe um conteúdo comercial comum) nos lembra que esta obra de arte está efetivamente “roubando” o espaço publicitário. A localização desta instalação em Astoria — um ponto de encontro histórico para diferentes culturas, incluindo comunidades de imigrantes gregos, italianos, albaneses, egípcios e libaneses — reforça o desejo de Gomez de ressignificar a realidade por meio da expressão pessoal. Nas paredes da passagem subterrânea que sustenta Ladrón, figuras imponentes da mitologia grega foram desenhadas por alunos da Frank Sinatra School of the Arts; Gomez já liderou projetos de murais semelhantes no passado. Embora a SaveArtSpace selecione os locais de seus projetos puramente com base na visibilidade, é mais uma feliz coincidência que este artista internacional encontre um lar em uma comunidade tão globalizada.

Na própria pintura (que na verdade foi esticada e emoldurada em uma loja em Astoria, onde o próprio Caka costumava morar), as frágeis e coloridas torres de arranha-céus que cercam Ladrón sugerem a visão lúdica de uma cidade como uma série de blocos empilhados, como o sonho que uma criança teria de Nova York. Essa representação divertida sugere verdades mais profundas sobre o planejamento urbano: assim como as próprias salas de aula de Gomez, as cidades são projetadas especificamente para encorajar certas formas de ver e viver. Ao abrir espaços específicos para encontros culturais que, de outra forma, seriam inacessíveis, as iniciativas de arte pública nos incentivam a olhar mais de perto para as texturas diárias de nossas vidas, permitindo-nos roubar vislumbres de mundos que existem tanto dentro quanto fora de nós mesmos.