Chad Hugo processa Pharrell Williams por royalties do N.E.R.D. e “autoenriquecimento”

Resumo

• Chad Hugo entrou com uma ação judicial alegando que Pharrell Williams reteve até 1 milhão de dólares em royalties gerados pelo trabalho da dupla.
• A queixa acusa Williams de autoenriquecimento, fraude e ocultação de registros financeiros da empresa que eles mantêm em conjunto.
• Essa nova ação judicial intensifica a disputa em curso, após o conflito de 2024 sobre os direitos da marca “The Neptunes”.

O rompimento entre os cofundadores de The Neptunes se aprofundou, com Chad Hugo movendo um novo processo contra seu parceiro criativo de longa data, Pharrell Williams. Embora a dupla tenha definido o som dos anos 2000, essa nova ação alega que Williams vem excluindo Hugo de forma sistemática das operações de negócios, em especial retendo receitas significativas devidas pelo trabalho do grupo N.E.R.D.

Apresentada em um tribunal federal, a ação se concentra em acusações de que Williams praticou “autoenriquecimento” e “ocultou informações relevantes” relativas à empresa que os dois dividem, a N.E.R.D. Music LLC. A equipe jurídica de Hugo afirma que ele foi impedido de acessar os registros financeiros e que tem cerca de 1 milhão de dólares a receber em royalties não pagos, em grande parte provenientes do álbum de 2017 do grupo,No One Ever Really Dies, além de receitas de merchandising. O advogado Brent J. Lehman classificou a conduta como “intencional, fraudulenta e maliciosa”, pedindo indenização punitiva por aquilo que caracteriza como uma violação do acordo operacional entre as partes.

Essa disputa financeira representa uma escalada considerável em relação ao embate jurídico de 2024, quando Hugo acusou Williams de tentar registrar, de forma unilateral, as marcas ligadas ao nome “The Neptunes”. Embora Williams já tenha declarado que deseja o melhor para Hugo, mesmo sem que os dois mantenham contato, o novo processo indica um rompimento total da relação profissional, com Hugo afirmando que não teve “outra escolha” a não ser buscar responsabilização na Justiça após anos de falta de transparência.