Proposta de cassino de JAY-Z na Times Square é barrada

Resumo

• A proposta de JAY-Z para erguer um cassino em Times Square, em parceria com a Roc Nation e a Caesars, foi rejeitada.
• A decisão representou uma vitória para os grupos comunitários que se opunham ao projeto por causa de seu impacto na Broadway.
• A votação impede que a proposta avance no processo estadual de concessão de uma das três licenças previstas para o sul do estado.

Em um duro golpe para a disputa por licenças de cassinos em Nova York, um Comitê Consultivo Comunitário votou contra a proposta de alto perfil de um cassino em Times Square, empreendimento apoiado pela Roc Nation de JAY-Z, pela SL Green Realty e pela Caesars Entertainment. A notícia foi divulgada pela primeira vez em 2023. A decisão põe fim a uma longa e acirrada batalha que colocou a visão dos desenvolvedores contra a ferrenha oposição da comunidade da Broadway.

Avaliada em US$ 5,4 bilhões, a proposta pretendia transformar a torre de escritórios no número 1515 da Broadway em um complexo de cassino, hotel e entretenimento sob a marca Caesars Palace. Seus defensores, incluindo o próprio JAY-Z, argumentavam que o projeto “complementaria” a Broadway ao gerar empregos, impulsionar o turismo e destinar US$ 250 milhões a iniciativas comunitárias. Já uma coalizão liderada pela Broadway League reagiu, sustentando que um cassino descaracterizaria o bairro, aumentaria o congestionamento e ameaçaria a indústria teatral. Como resumiu o presidente da Broadway League, Jason Laks: “Um cassino pode ficar em qualquer lugar, mas a Broadway só existe aqui.”

Com a votação de 4 a 2 contrária ao projeto, o comitê impediu que a proposta avançasse para a próxima etapa do processo de licenciamento estadual, encerrando efetivamente a candidatura. A decisão provocou uma reação veemente do CEO da SL Green, Marc Holliday, que classificou o resultado como “uma demonstração desprezível de covardia”. JAY-Z foi citado no resumo executivo do projeto: “Minha parceria com a SL Green e a Caesars, esta coalizão, tem todo o potencial e compromisso de gerar oportunidades econômicas, crescimento e enriquecimento para a comunidade e para todos que visitam o Empire State.” A rejeição obriga a Roc Nation e seus parceiros a repensar a estratégia enquanto prossegue a disputa acirrada pelas três novas licenças de cassino em Nova York.