Além das pistas com o piloto da NASCAR Ryan Blaney

Como piloto da NASCAR, a vida é acelerada — esteja você ao volante ou não. Essa carreira traz um estilo de vida sempre frenético, seja na pista ou nas viagens para a próxima prova. Ainda assim, o campeão da NASCAR Cup Series de 2023, Ryan Blaney, tira tudo de letra. Ele corre desde menino e tem o automobilismo no DNA, seguindo os passos do pai e do avô.

“Eu simplesmente cresci nesse meio. Era algo quase instintivo, mas eu já me sentia muito à vontade ao lado do meu pai antes mesmo de começar a correr. Comecei aos 9 anos e eles nunca me forçaram; sempre se certificaram de que era realmente o que eu queria. Era um assunto de família, era o que eu mais conhecia. E agora transformei isso na minha carreira”, recorda Blaney.

Ele prosseguiu, compartilhando algumas lições valiosas que aprendeu com a família: “Meu pai ainda é um dos primeiros a quem telefono. Acho que parte da pilotagem é hereditária, como em qualquer esporte. Existem características que eu até gostaria de não ter herdado dele [risos]. Mas segui seus conselhos em cada etapa, e, a cada avanço, ele perguntava: ‘Tem certeza de que ainda quer fazer isso?’ A resposta era sempre: ‘Sim’.”

Em 11 anos de carreira, Blaney consolidou-se como um piloto para ficar de olho, e sua paixão e determinação estabeleceram o padrão para a próxima geração da NASCAR. Ele se entrega por inteiro em cada prova e, graças a essa garra, conquistou uma torcida fiel. E o interesse dos fãs vai além da pista — eles acompanham Blaney também fora dela.

“Nosso esporte faz um ótimo trabalho ao dar acesso aos fãs de um jeito que quase nenhum outro faz. A NASCAR quer que as pessoas conheçam os pilotos cara a cara e andem pela pista antes da largada. Consegue imaginar pisar no gramado de um campo da NFL antes do jogo? Isso nunca acontece. Essa proximidade revela o lado mais humano dos atletas. O nosso esporte oferece um pouco mais dessa perspectiva, tanto entre os competidores quanto para o público”, explicou o piloto.

Ele é famoso pelo estilo de pilotagem distinto, mas, quando o tema é moda, prefere simplicidade. Conta que sua estética fora da pista é “super despojada”, embora às vezes apareça com peças personalizadas dos patrocinadores. Para este ensaio, porém, Blaney topou experimentar novidades: “Geralmente não visto nada muito chamativo ou extravagante — vivo de jeans, camiseta e botas. Mas hoje foi muito divertido. Usei algumas peças que normalmente não escolheria, sem dúvida.”

Além de apostar em um visual básico e confortável, Blaney depende da rotina quando está competindo. “Meu único ritual pré-corrida é, justamente, a rotina. Entro no carro sempre do mesmo jeito e aperto os cintos na mesma ordem. Se faço diferente, parece estranho, então mantenho esse ritual”, contou. Fora da pista, ele também procura manter alguma estrutura e prioriza o equilíbrio: quando não está se preparando para correr, passa o tempo com a esposa, os muitos animais — cães, gatos, cabras, um cavalo e outros — ou no campo de golfe.

Esse senso de equilíbrio ele conquistou com o tempo, à medida que amadureceu na profissão. Para quem pretende seguir o caminho do esporte profissional — ou qualquer trajetória menos convencional — ele aconselha: “O primeiro conselho que eu daria é algo que meu pai me ensinou: você precisa estar 100% comprometido. Se estiver 90% envolvido, jamais saberá se vai dar certo.”

O piloto prosseguiu: “O outro lado da moeda é ser flexível. Vão aparecer situações que você terá de encarar com leveza, coisas que não vai entender, imprevistos aos quais precisará se adaptar. É preciso ter a mente aberta — e isso serve para quem quer correr, mas, na verdade, vale para qualquer área da vida.”

Quanto ao que vem pela frente, Blaney está pronto para cair na estrada à medida que a temporada avança. “Estou muito empolgado para a próxima corrida. Nas próximas semanas teremos de ir para destinos novos e diferentes, e, independentemente de a semana anterior ter sido boa ou ruim, sempre existe a próxima. Passamos cerca de 30 semanas por ano viajando, então estou sempre pensando em como posso melhorar na corrida seguinte”, concluiu.

Você pode sintonizar para ver Blaney competir na Chicago Street Race, que transforma o centro da cidade em um desafiador circuito de rua no coração do Grant Park. A ação começa no domingo, 6 de julho, às 14h (horário de Brasília) na TNT, com streaming pela MAX.