House of Fleming é o Segredo de Estilo Mais Bem Guardado do Masters

Os dois períodos mais movimentados do ano para House of Fleming? As semanas que precedem o Natal, e a própria versão de Natal dos fãs de golfe: the Masters. A empresa com sede em Atlanta fabrica artigos de couro sob medida para executivos desde 1980, mas nunca foi intenção que se tornasse a fabricante de cintos preferida dos melhores golfistas do mundo. Isso aconteceu até que o lendário técnico de swing Butch Harmon, que trabalhou com Tiger Woods de 1993 a 2002, apresentou o astro em ascensão ao acessório de sua preferência. Tendo usado cintos da House of Fleming por anos, Harmon sugeriu que Tiger experimentasse a marca. O resto é história, já que a House of Fleming passou a fornecer ao jovem golfista os cintos de estilo western distintos que se tornaram um elemento emblemático de seu icônico visual do final dos anos 90.

“A maioria das pessoas com quem trabalho são amigos que, por acaso, jogam bem golfe.”

Embora Tiger tenha aposentado esses cintos logo após a virada do século, a House of Fleming está longe de ser uma relíquia do passado. A empresa continua a florescer em torneios, nenhum maior que o 89º Masters, onde o proprietário Bob Childs estima que mais de 20 jogadores (Shane Lowry, Tyrell Hatton e Patrick Cantlay apenas para citar alguns) estarão usando seus cintos de pele de jacaré e crocodilo. Cada um é confeccionado sob medida na sede da House of Fleming em Atlanta e possui cores combinadas para harmonizar com o visual de cada jogador de quinta a domingo. Os materiais são provenientes dos mesmos curtumes de Milão e Paris utilizados pelas principais grifes europeias.

Apesar de sua influência duradoura na moda do golfe, o impacto da House of Fleming ainda é amplamente desconhecido pelo público. A marca opera principalmente pelo boca a boca, evitando exposição excessiva na televisão ou a divulgação de seus sucessos. Em vez disso, suas conquistas são celebradas na sede, onde bandeiras de torneios adornadas com bilhetes manuscritos de parceiros de confiança são exibidas com orgulho. “Acho que já tivemos 24 títulos importantes, mas realmente respeitamos a privacidade de nossos jogadores”, diz Bob Childs. “Não usamos nomes ou imagens de ninguém… a maioria das pessoas com quem trabalho são amigos que, por acaso, jogam bem golfe.”

Por que essa abordagem? Garantir patrocínios nos torneios é caro, e a House of Fleming não está estruturada para esse tipo de publicidade. A empresa foca exclusivamente em pedidos personalizados e não se encontra em lojas de varejo ou clubes de golfe. Mas Bob Childs prefere assim. “Todo mundo tem contratos”, explica. “Eles têm seus acordos de patrocínio e nós fazemos o que fazemos porque gostam do produto e querem usar algo único. Então, temos que manter isso somente para nós. Se você sabe, você sabe.” Em um mundo onde campanhas de marketing, vídeos de processos e conteúdos dos bastidores se tornaram a norma, há valor em manter um pouco de mistério.