Galeria na Florida Acusada de Vender Falsificações de Warhol

Na semana passada, o FBI invadiu a Miami Fine Art Gallery na Florida por supostamente vender arte falsificada, incluindo obras que foram falsamente autenticadas como pinturas reais do falecido ícone do Pop Art,Andy Warhol. A galeria é de propriedade do comerciante de arte Leslie Roberts, que foi acusado em um tribunal federal de “conspirar para vender arte falsificada”, conforme informado por Artnet. “O negociante de 62 anos utilizou faturas fraudulentas e documentos de autenticação para vender as obras, segundo afirmam as autoridades.”

Junto com Roberts, um homem de 37 anos chamado Carlos Miguel Rodriguez Melendez foi acusado de fraude eletrônica relacionada à arte falsificada. Ambos foram presos, mas estão em liberdade sob fiança, com comparecimento ao tribunal marcado para 21 de abril. Se forem considerados culpados, podem enfrentar até 20 anos de prisão federal.

A acusação afirmou que Roberts vendeu as obras como pinturas originais ligadas à Andy Warhol Foundation for Visual Arts. Melendez teria afirmado que trabalhava em uma casa de leilões em New York para convencer as vítimas de que as obras eram autênticas.

“Para fazer a arte falsificada parecer autêntica, criada por Andy Warhol, Leslie Howard Roberts utilizou documentos de autenticação forjados que supostamente foram fornecidos pela Andy Warhol Art Authentication Board, Inc.”, conforme a acusação.

ONew York Timesinformou que entre as vítimas estava uma família de colecionadores de arte, composta por Matthew, Judy e Richard Perlman, que entrou com um processo civil contra Roberts, alegando que ele os induziu a pagar mais de 6 milhões USD por falsificações de Warhol. “A família Perelman comprou mais de 250 obras e pagou 325.000 USD por uma coleção de representações de Mao Zedong, um dos temas mais populares de Warhol.”