Virgil van Dijk está no topo do mundo. O holandês de 6’5” é um dos zagueiros mais dominantes da história da Premier League, elevando-se acima da maioria dos que se atrevem a testar sua linha de defesa.

Como capitão tanto do Liverpool F.C. quanto da seleção dos Países Baixos, o jogador profissional e pai de quatro nunca fica fora dos holofotes: seu clube está confortavelmente na topo da tabela, com vários pontos de vantagem sobre seus rivais mais próximos, e a equipe recentemente garantiu um lugar na final da League Cup em março; terminaram a fase de grupos da Champions League em primeiro lugar; e a seleção internacional da Holanda avançou para as quartas de final da UEFA Nations League com relativa facilidade.

Pelo Liverpool, ele conquistou tudo: a UEFA Super Cup e a FIFA Club World Cup em 2019, a FA Cup e a EFL Cup na temporada 2021-22, o FA Community Shield em 2022, e a maior honra de clube do futebol europeu (senão mundial), a UEFA Champions League, em 2018–19. E, claro, o título da Premier League, o auge do sucesso no futebol inglês, um troféu que van Dijk ajudou o Liverpool a conquistar pela primeira vez em 30 anos, em 2020.

Aos 33 anos, van Dijk está em uma idade em que muitos jogadores profissionais já começam a desacelerar. Mas suas ações em campo contam uma história diferente, e o zagueiro – aparentemente ainda em seu auge (ou muito próximo disso) – disputou as 23 partidas do campeonato até agora, totalizando 2.070 minutos (sem contar os acréscimos).

Ainda assim, ao conversar com a Hypebeast, van Dijk demonstra ser tão humilde quanto ambicioso: humilde ao se lembrar de suas raízes e ambicioso não só pelo sucesso em campo, mas também para viajar, descobrir o mundo e proporcionar à sua família as experiencias que ele sempre desejou.

“Quando eu era mais jovem, diziam para ‘nunca desistir’, ou ‘sempre se dedicar ao máximo’. Mas também acredito que é preciso se divertir. Haverá muitos obstáculos pelo caminho, mas você só melhora se aprender com eles.”

Entre suas muitas parcerias com marcas, que incluem a Nike e a Audemars Piguet, há uma com a empresa de viagens Expedia – ““um casamento perfeito”, ele nos conta. É uma parceria que, através da nova funcionalidade Travel Shop, permitiu que ele compartilhasse sua paixão por viajar e conhecer o mundo com seus fãs, propondo uma lista de ideias sobre viagens que vão do cultural a um rol dos seus lugares favoritos em Liverpool.

A Hypebeast conversou com o capitão do Liverpool em uma videochamada entre treinos e reuniões. Você pode ler nossa conversa abaixo, mas, antes disso, confira alguns dos nossos looks favoritos do Virgil…

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Como está seu dia?

Estamos treinando, claro, preparando tudo para amanhã. Jogamos contra a Hungria amanhã. Reuniões, treino, mais uma reunião, recuperação
– acabamos de almoçar, e agora um pouquinho de descanso entre outra reunião mais tarde. Mas, sinceramente, nos preparando para amanhã. E você, como está?Muito bom, obrigado por perguntar. Então, fale um pouco sobre sua temporada. Você teve uma temporada incrível até agora, quais foram os momentos de destaque para você?
A consistência do time, cara. Até agora, sempre encontramos solução para tudo que surgiu – mas, veja, eu sei como funciona. Quero estar presente no final da temporada, por isso estamos mantendo a calma, trabalhando duro e tentando continuar resolvendo qualquer problema que apareça. Esse é o objetivo. É o que busco, e também preparo minha equipe para isso. Olha, está indo bem. Não podemos negar que estamos nos divertindo. Mas agora, com dezembro, vai ser uma loucura com muitas viagens e outras demandas. É o mês festivo, então, não é só sobre jogar futebol. Você lida com várias outras coisas e precisa estar pronto para os jogos também. Sempre é uma época emocionante. Estou ansioso por isso, cara.
Disseram que você é apaixonado por viagens. Qual é o seu look favorito para viajar?
Para ser sincero, ao longo dos anos isso mudou, mas agora eu só curto usar um Nike oversized – como é que chamam mesmo? O moletom cinza?
Tech Fleece?
É, joggers. Normalmente eu uso porque são confortáveis. Acho que ficam legais em mim e têm aquele conforto único. A Nike cuida bem de mim nesse sentido, então me considero bem, digamos, sortudo.
“Em aviões, sempre sento ao lado do Joe Gomez! Estamos sempre juntos. No ônibus, na verdade, eu tenho um assento individual. Fico ao lado da mesa com nossos sul-americanos, que é sempre super animada!
”O que você colocaria na bandeja da segurança do aeroporto?
Se eu estiver voando com minha família, levaria meu próprio iPad. Todos os passaportes, obviamente, porque tenho quatro filhos.
Meu celular. Às vezes, preciso tirar meu AP watch.Você tem um relógio favorito?
No momento, se vou para os jogos, por exemplo, gosto de usar meu
AP Spider-Man porque combina muito bem com [as cores do time do Liverpool]. Tenho uma coleção muito – na minha opinião! – bacana, que talvez eu possa ostentar um pouco mais. Mas, sabe, tive muita sorte de fazer parte da família AP, e eles cuidam de mim e da minha família há muitos anos. Então, só posso dizer que sou abençoado, mantendo a humildade, mesmo estando muito feliz.Com quem você gosta de sentar quando viaja com o time?
Em aviões, eu sempre sento ao lado do Joe Gomez! Estamos sempre juntos. No ônibus, meu assento é individual, sem ninguém ao lado. São quatro assentos individuais no nosso ônibus, e eu tenho um deles. Há muito espaço, e eu gosto disso. Fico ao lado da mesa com nossos sul-americanos, que é sempre super animada! Mas sim, no avião, com o Joe Gomez, e no ônibus, eu sozinho.
Quando foi a última vez que você ficou preso no assento do meio de um avião?!
[Risadas] Faz um tempo que não fico no meio dos assentos. Mas, na verdade, no mês passado nós [minha família e eu] fizemos uma viagem curta e acabei ficando no meio. Antes disso, fazia bastante tempo, mas no mês passado fiquei no meio!
O futebol mudou muito ao longo dos anos, mas quais você acha que foram as maiores mudanças durante sua carreira?
Obviamente, as redes sociais têm um papel enorme. Tudo é exposto, tanto o bom quanto o ruim. No futebol, acredito que o jogo está sempre evoluindo. Ao longo dos anos, vemos diferentes estilos e táticas, seja com laterais invertidos, jogando com uma linha defensiva muito alta ou com armadilhas de impedimento que são usadas muito mais hoje em dia. Até as jogadas ensaiadas estão ganhando atenção. Acho que isso sempre será assim e, se conversarmos sobre isso novamente em 10 anos, muitas coisas terão mudado. Isso também faz parte do futebol – em termos de táticas, é sempre bom mudar. O mais importante, na minha visão, é manter a essência de jogar futebol. Você sabe, 11 contra 11 tentando ganhar uma partida, com um árbitro e assistentes garantindo que tudo seja justo. Isso não deveria mudar de forma alguma. Espero que no futuro isso continue igual.
Como líder, como você lida com mudanças?
Isso não me muda pessoalmente, para ser honesto. Mas, obviamente, há certas coisas [sobre o clube] que são normais para mim, então, quando chega alguém novo, quero garantir que essa pessoa se sinta bem-vinda e à vontade o mais rápido possível. Eu ajudo nisso. Com o novo treinador [Arne Slot], que também é holandês, a comunicação ficou um pouco mais fácil. E [quando ele chegou ao clube] eu disse que, seja o que for que ele precisasse, eu estaria lá para apoiá-lo – essa é a única forma de obter sucesso, pelo que sei. Eu adoraria que ele [Slot] tivesse sucesso. Se ele tiver, nós todos teremos.
“Quero que todos [no Liverpool F.C.] saibam que estarei sempre ao lado deles – porque cada um, seja em campo ou no banco, é muito importante na forma como me preparo para os jogos e todos contribuam para o nosso sucesso. É uma questão de união, e isso é fundamental.
”O time te admira como capitão. A quem você admira?
Não acredito que se trate de admirar alguém em específico. Quero ver todos ao meu redor vencendo, entende? Quero que todos se saiam bem, sejam felizes, alcancem sucesso e sejam a melhor versão de si mesmos – dentro e fora de campo. Quando vejo jogadores indo bem, isso me dá uma sensação positiva e me deixa feliz. E, se alguém estiver com dificuldades, estarei lá para ajudar. Assim, não posso dizer que admiro alguém especificamente; quero que todos [no Liverpool F.C.] saibam que estarei sempre com eles – pois cada um, seja em campo ou no banco, é essencial na minha preparação e todos tiveram um papel fundamental no nosso sucesso.
É sobre união, e isso é muito importante.

Qual o seu gol favorito marcado pelo Liverpool?Tenho que dizer que foi o gol do meu debut. Obviamente, o primeiro gol pelo Liverpool, mas foi uma excelente apresentação no clube – não podia ser melhor.
E quanto ao melhor gol que você já viu durante uma partida? O cabeceio do Alisson?
Cara! É…
aquele… aquele gol… mas, sabe, eu estava lesionado na época e não joguei naquela partida, mas comemorei como se tivesse marcado!Dois gols se destacam na minha memória. Um foi o gol que [Mohamed] Salah marcou contra o Newcastle, com uma meia-volta de calcanhar de [Roberto] Firmino. Foi um jogo em casa. Foi simplesmente… muito especial, sabe? E também houve um gol que marcamos contra o Southampton fora de casa, em que Firmino novamente participou, recebendo a bola pelo lado esquerdo e driblando o defensor. Esses dois se destacam porque foram pura intuição.Divock Origi contra o Everton , também, esses tipos de gol são especiais.Fale sobre a parceria que você tem com a Expedia.
Para mim, foi óbvio. Sou um grande fã de viagens e adoraria continuar explorando o mundo mesmo além da minha carreira [futbolística], pois há tanto para ver. Quando eu era mais jovem, não viajava muito, para ser sincero. Era bem caro para minha mãe na época, sendo ela uma mãe solteira. Mas quero que meus filhos também conheçam o mundo, e com a Expedia é como um casamento perfeito. Começamos a conversar sobre o que poderíamos fazer no futuro – e então a
Travel Shop surgiu. Essas coisas me deixam feliz; sempre gosto de me envolver em atividades que são verdadeiramente importantes para mim, e viajar é definitivamente uma delas. Já conheci muito do mundo, claro, mas também não vejo tanto, pois geralmente visitamos os lugares por pouco tempo durante as partidas, mas viver de verdade a experiencia de cada país e cidade é algo que ainda quero muito fazer.Você pode nos falar sobre os locais do seu Travel Shop e o que inspirou suas escolhas?
Escolhi a Disneyland porque meus filhos adoram, e eu também. Quando eu tinha nove anos, fui com minha mãe e meu irmãoszinho pela primeira vez e ficamos em um hotel com temática do Velho Oeste – aquilo ficou marcado em mim por ter sido uma experiencia incrível. Acho que a Disneyland é fantástica para as crianças; já levei meus filhos lá várias vezes – é um lugar especial para nós.
Dubai é muito importante para mim. Quando fiquei lesionado, permaneci lá por várias semanas e pude ver tantas coisas boas que eu nem imaginava sobre a cultura e as pessoas. Definitivamente, é um lugar que eu precisava compartilhar com todos.As Maldivas são simplesmente pacíficas, um verdadeiro refúgio, e lindas. O que também me impressiona são as pessoas de lá; encontramos tantas pessoas boas e encantadoras com corações generosos. E valorizamos muito esse afeto, gostamos de conhecer e ouvir a história dos outros.

Um lugar que eu adoraria conhecer no futuro é Tóquio, Japão. Está bem no topo da minha lista. Na verdade, fico um pouco com inveja do Joe Gomez que acabou de ir para Tóquio! É um local que intriga tanto a mim quanto à minha esposa, com tantos detalhes de estilo, moda e design de interiores – estamos realmente ansiosos para ir lá.

Qual foi o lugar que você visitou e que realmente te surpreendeu?Recentemente, fomos a Budapeste, na Hungria. Eu nunca tinha ido a Budapeste e fiquei realmente surpreso com o quão vibrante ela era – parecia uma pequena Paris. Obviamente, quando conversei com meu companheiro de time Dominik [Szoboszlai] sobre Budapeste, ele disse que a cidade é incrível e que eu deveria voltar. Então, talvez seja um lugar para fazermos uma escapadinha, explorar a cidade e descobrir a cultura. Eu posso até perguntar o que ele [Dominik] recomenda!
Quais são suas cidades favoritas para uma escapada rápida de fim de semana?

Tive a sorte de visitar lugares incríveis, mas para uma escapada rápida de fim de semana, tenho duas favoritas: Londres e Nova York. Londres é uma cidade sensacional. Quando jogava no Southampton, íamos a Londres nos encontros – ficava a apenas uma hora e 15 minutos de onde morávamos. E Nova York também amamos. É muito legal, super movimentada. Com certeza, é um lugar que pretendemos visitar novamente no futuro.

O que você faz para passar o tempo em voos de longa duração?Se eu quero dormir um pouco, coloco algo no meu iPad que eu já assisti. Pode ser, por exemplo,
Pirates of the Caribbean ou algo aleatório! Harry Potter, algo assim, só para entrar no clima de sono. Mas quando realmente quero assistir algo, geralmente deixo meu iPad em espera e gosto de ver bons filmes. Eu não sou muito de ler, talvez no futuro isso mude, mas minha esposa é – dizem que ajuda bastante a acalmar a mente, então pode ser algo para mim também. No momento, basicamente assisto algo e durmo.Você já ouviu falar da tendência de viagem conhecida como
“raw-dogging”?

Sim, já ouvi falar… Não consigo acreditar que alguém faria isso! Eu não… não consigo me imaginar fazendo isso [risos].

Disseram que você curte fotografia. Pode nos contar sobre isso?Tenho a Fujifilm X100V. Engraçado que comprei ela há cerca de quatro anos ee Joe Gomez, na verdade – mencionamos ele de novo! – me perguntou sobre ela, então eu disse para ele comprar, porque é uma boa câmera. E ele comprou, mas eu tive dificuldade, não sabia o que fazer com alguns recursos. Acabei deixando-a de lado por um tempo, até que chegou um aniversário – foi, na verdade, a festa do filho do Joe – e o vi andando com a câmera tirando fotos! Fiquei pensando: “Como você… como consegue fazer isso?!” Ele disse: “Procure no YouTube, você encontra todas as informações.” Isso foi há três anos, e voltei a usá-la em todas as viagens, tirando fotos. Criei dois álbuns fotográficos porque, sabe, capturar momentos e realmente imprimir é incrível. Experimentar diferentes modos e configurações, há tantas funções nela –
Eu realmente curto.

Você é pai de quatro e capitão do Liverpool F.C. – qual foi o conselho que você recebeu e que sempre ficou com você?Quando eu era mais jovem, me diziam para “nunca desistir”, ou para “sempre se dedicar ao máximo”. Mas também acredito que é preciso se divertir. Haverá muitos contratempos ao longo do caminho, mas você só melhora se aprender com eles. E penso que, ao jogar no mais alto nível, além da pressão do dia a dia, é essencial se divertir e aproveitar a jornada. Mas também é importante perceber que a pressão é um privilégio – algo bom, que te obriga a dar o seu melhor. Eu quero dar o meu melhor todos os dias, em cada treinamento [sessão], cada jogo – apenas se divirta. Antes que você perceba, sua carreira como jogador profissional pode acabar – então por que não curtir o momento?
Sempre tive o sonho, desde criança, de me tornar jogador profissional e chegar onde estou hoje – de ser capitão da Holanda e do Liverpool, algo além dos meus sonhos. Se você não sente a alegria ou a diversão que deveria, algo está errado. E esse não é o meu caso. Eu realmente aprecio isso. Sou muito abençoado.]have fun. Before you know it, your career as a professional football player could be over – so why not just have fun with it? There was always this dream, when I was a young kid, to become a professional football player and to be where I’m at today – to be a captain of Holland and to be a captain of Liverpool, it’s beyond my dreams. If you don’t have the joy or the fun that you should have, there’s something wrong. And that’s not the case with me. I really appreciate it. I’m really blessed.