redveil, Sem Filtro

redveil está sentado à minha frente em uma sala de reuniões em Chinatown, em Nova York, mas a alma dele está em outro lugar.

Na verdade, ela está em vários outros lugares; esse é o sentimento que guia o novo LP de estúdio do rapper criado em Prince George’s County sankofa, que remete ao conceito do povo Akan, de Gana, de “ir atrás e conquistar”.

“Casa é muita coisa diferente”, conta ele, de descendência caribenha, jamaicano por parte de mãe e com raízes em St Kitts por parte de pai. Nascido e criado em Maryland, hoje ele mora em Los Angeles, onde gravou todo o sankofa. “Casa é um lugar fisicamente e espiritualmente tranquilo. Eu sinto uma conexão de herança com esse lugar, mas casa também é o DMV. Também são os lugares que eu frequentava quando crescia, a música que eu ouvia quando era criança, os skate parks em Maryland e o palco. Isso é casa. É onde eu sinto que devo estar. E isso pode ser em qualquer lugar.”

O álbum de 12 faixas é inteiramente produzido e arranjado pelo rapper de 21 anos, dono de uma consciência e de uma maturidade sonora muito além da idade. Mas esse é um disco que redveil sente que precisava fazer desde os 12 anos; é essa catarse, uma escrita em fluxo de consciência, que define o corpo diverso de uma obra enraizada na herança e na história de redveil.

“Você só consegue se conectar de verdade com as pessoas sendo você mesmo. Todo o resto muda em questão de segundos… A única forma de se ancorar em algo estático é se ancorar em quem você realmente é, fora de qualquer uma dessas coisas.”

Da mesma forma, ele tenta criar algo estático. Um legado duradouro, que permaneça. “Eu não estou só escrevendo músicas. Estou tentando esculpir um som, e estou tentando esculpir um mundo.”

Ele nos deixa entrar nesse mundo na conversa a seguir.

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Elaina: Primeiro, você pode se apresentar?

redveil: Eu sou o redveil. Sou rapper, produtor, de Prince George’s County, em Maryland, e tenho 21 anos.

Elaina: Crescendo em PG County, como era a sua conexão com a música na infância?

redveil: Minha conexão inicial com a música foi bem eclética. Eu cresci em uma família religiosa, e minha mãe só tocava música gospel. Isso formou a base de muitos dos timbres e sons pelos quais eu sou atraído musicalmente. Meu pai ouvia hip-hop old school, funk, esse tipo de coisa. Meus pais construíram o alicerce do meu gosto musical e, aí, eu mesmo fui me aprofundar em música quando tinha 11 anos. Começou com Tyler, the Creator e, a partir daí, foi quando eu percebi que o jazz era realmente o que mais me pegava.

Elaina: A influência do jazz neste álbum é muito forte. Conta mais por que você quis trazer esse lado da sua arte agora.

redveil: Esse é um álbum que eu queria fazer desde os 12 anos.

Elaina: E você fez seu primeiro beat aos 11, certo?

redveil: Meu primeiro beat foi aos 11. Com o tempo, eu entendi o quanto minha arte ainda era limitada pelos meus recursos e como executar melhor minhas metas. Recentemente, cheguei a um ponto com esse projeto em que tive a sorte de realmente poder expandir meu som; às vezes, você precisa de recursos e de ajuda pra isso. Eu consegui expandir de verdade com esse álbum. Isso é expansão de fato.

Elaina: Naquela fase inicial, você lançava bastante coisa no SoundCloud. Como aqueles dias soltando mixtapes te prepararam para onde você está agora?

redveil: Boa pergunta. Aquela época me fez entender como criar um corpo de trabalho e como se comprometer com um momento da sua vida em que você está profundamente investido em certas coisas que você sabe, e fazer jus àquele momento. Aqueles primeiros anos me deram muita prática de construção de mundo, sem pressão, e isso é algo que eu acho muito importante pra qualquer músico, mas especialmente pra alguém como eu, porque é disso que eu mais me importo, e é onde eu prospero. Quando fiquei um pouco mais velho, entendi como eu queria construir meu mundo e onde eu queria pertencer sonoramente, e aí as coisas começaram a se encaixar.

Elaina: Como você descreveria a sua música hoje?

redveil: Eu não consigo colocar em uma caixinha. Acho que é hip hop, mas é alternativo, seja lá o que isso quiser dizer. É um guarda-chuva enorme. Mas hoje em dia eu diria que, antes de tudo, é jazz.

“Algumas dessas músicas simplesmente surgiram do nada quando começaram, e essa é a melhor maneira de escrever uma música… Escrever essas faixas simplesmente pareceu certo.”

Elaina: Você fez a maior parte desse álbum sozinho – por que tomou essa decisão?

redveil: Muitas das músicas desse disco eram canções que eu sentia que precisava fazer sozinho. Eu precisava dizer eu mesmo as coisas que falei nesse álbum.

Elaina: Eu sinto que isso aparece muito em faixas como “pray 4 me” e “or so i.”

redveil: As duas foram muito fluidas, de um jeito assim: quando chegou a hora de sentar e escrever aqueles versos, eles meio que só jorraram de mim, de uma forma que eu não estava esperando. As duas meio que surgiram do nada quando começaram, e muitas vezes essa é a melhor forma de escrever uma música, porque ela sai de um lugar inspirado, você nem precisa pensar muito. Escrever essas músicas simplesmente pareceu certo.

Elaina: “history” é outra das minhas favoritas.

redveil: Com certeza também é uma das minhas favoritas do disco.

Elaina: Por quê?

redveil: Ela é tão luminosa e tão cheia de camadas sonoras. Em cada etapa do processo, foi muito empolgante. Eu sou de descendência caribenha, jamaicano por parte de mãe e de St Kitts por parte de pai, então o verso dessa música foi inspirado na primeira vez em que fui para St Kitts e em todos os sentimentos que eu estava vivendo tentando me reconectar com a herança e com a terra, ao mesmo tempo em que dividia aquele espaço com pessoas que não tinham a mesma conexão. Lá, as pessoas nem têm acesso a todas as suas próprias praias. Então foi um momento lindo poder ir, mas eu também sentia muita frustração ao mesmo tempo. E eram justamente essas duas emoções que eu queria colocar nessa faixa.

Elaina: Como você foi montando a tracklist?

redveil: Teve muita, muita coisa que eu comecei, muita coisa que eu comecei e joguei fora.

Elaina: Por quê?

redveil: Eu simplesmente não estava encontrando a inspiração necessária pra que certas músicas parecessem completas. Eu queria executar a ideia exatamente como imaginei. Eu me permito tentar várias vezes para traduzir emoções parecidas. Não preciso usar todas as versões de uma mesma coisa. E tudo bem reconhecer quando dá pra fazer ainda melhor, então muitas das músicas deste álbum tratam de coisas sobre as quais já escrevi antes, mas que nunca chegaram a ser finalizadas; desta vez eu encontrei a peça que faltava. Por isso o álbum é curto: eu queria ter a melhor versão de cada emoção que eu estava tentando passar, e de cada conjunto de sons que eu queria explorar.

Elaina: Tá, minha última favorita: “buzzer beater / black christmas”.

redveil: Eu precisei colocar mais de mim nessa música do que estava acostumado a colocar. Eu tinha um ponto que queria levantar e queria meio que pintar o quadro de um show, e das coisas que eu estava sentindo naquele show, e quis começar do começo pra que você tivesse todo tipo de contexto de por que eu me sentia daquela forma. Essa foi, na verdade, a primeira música que eu mantive de todos os rascunhos do álbum. Foi uma daquelas em que eu pensei: “Ok, aqui eu realmente tenho algo. Eu preciso guardar isso e entender como expandir a partir daqui”.”

Elaina: Só pra confirmar: você estava em LA na maior parte do processo de criação do álbum?

redveil: Sim, eu estava morando em LA. Terminei a primeira música, “brown sugar”, basicamente assim que cheguei em LA, e depois todo o resto foi acontecendo.

Elaina: Mudar pra LA impactou a sua arte ou a sua abordagem criativa de alguma forma?

redveil: Sim, eu diria que viver em LA me inspirou. Ver o quanto de trabalho existe por trás de ser um artista bem-sucedido. Isso me deu um gás pra ser mais minucioso como músico e garantir que eu estava cobrindo todas as frentes possíveis com uma ideia ou uma música. Essa postura acabou deixando tudo, ao mesmo tempo, maior e mais íntimo do que no último álbum.

Elaina: LA é casa pra você? Como é a sua relação com o conceito de “casa”?

redveil: É isso que eu estou tentando descobrir. E eu quero que o ouvinte sinta que está descobrindo isso junto comigo. Pra mim, casa é muita coisa diferente. Casa é um lugar fisicamente e espiritualmente tranquilo. Eu sinto uma ligação de herança com esse lugar, mas casa também é o DMV. Também são os lugares que eu frequentava crescendo, a música que eu ouvia quando era criança, os skate parks em Maryland e o palco. Isso é casa. É onde eu sinto que devo estar. E isso pode ser em qualquer lugar.

Elaina: Por que você escolheu também produzir esse álbum por completo?

redveil: Eu sempre fui assim criativamente. Sempre fui muito específico com o que eu quero, a ponto de só eu conseguir fazer exatamente do jeito que eu quero. Com a minha música, eu não estou só escrevendo canções; estou tentando esculpir um som. E estou tentando esculpir um mundo. Então, por isso, eu gosto de estar envolvido em todas as partes possíveis do processo. Se eu puder produzir tudo, eu vou produzir, porque eu sei exatamente em que segundo, em que milissegundo eu quero que cada coisa aconteça. Eu nunca produzi pra mim mesmo porque eu precisava, porque eu não precisava. É porque eu tenho essa necessidade.

Elaina: Por que você diz isso?

redveil: Eu tenho algo muito específico que quero dizer sonoramente, então a pessoa em quem eu mais confio pra isso sou eu mesmo.

“Você só consegue se conectar com as pessoas se for você mesmo. Todo o resto muda em questão de segundos. A única forma de se ancorar em algo estático é se ancorar em quem você realmente é, fora de qualquer uma dessas coisas.”

Elaina: Você se considera perfeccionista? Você se perde nos pequenos detalhes?

redveil: Sim, é muito fácil se perder nos pormenores. Minha visão muda a cada projeto e fase da minha vida, sobre quando eu sei que algo está pronto. No último álbum, eu chegava a esse ponto com as músicas muito mais cedo no processo de criação e, se eu volto a cada projeto antes daquele, era cada vez mais cedo. Mas, com o tempo, isso vai ficando cada vez mais tarde no processo. Eu fico mais tempo com as coisas, testo mais, reescrevo mais.

Elaina: Como você sabe quando algo está pronto?

redveil: Quando as coisas que você está mudando já não deixam nada melhor nem pior. Só deixam diferente por ser diferente.

Elaina: Como você equilibra todas as partes do processo criativo – escrever, rimar, produzir, arranjar? Você faz tudo ao mesmo tempo ou é um processo mais segmentado?

redveil: Às vezes é simultâneo. Eu posso saber como quero que uma música soe e sobre o que quero que a letra fale, então fico indo e voltando entre as duas coisas ao mesmo tempo. Normalmente, são alguns minutos nisso, alguns minutos naquilo. Às vezes, o componente visual também já aparece ao mesmo tempo. Mas, em geral, o visual vem depois. Com esse álbum, na verdade, levou um tempo até eu conseguir definir a parte visual.

Elaina: Como é colaborar com outros artistas que também são tão firmes nas próprias visões criativas, e por que você escolheu as participações que escolheu para o sankofa?

redveil: Smino foi a primeira e única pessoa que eu quis em “brown sugar”, justamente porque, em termos de tom, eu sentia que ele podia acrescentar muito. A gente teve um processo bem colaborativo na parte do refrão em que ele entra: eu escrevi algo pra ele, ele cantou e depois acrescentou coisas. Isso foi novo pra mim, então foi muito legal ele confiar em mim desse jeito. E com a Carolyn Malachi foi algo parecido. Eu precisava da voz dela. Eu precisava do timbre dela ali. E isso tinha um peso especial. Ela é uma cantora de DC, e eu cresci ouvindo a música dela quando era criança. Ela reverencia o jazz de um jeito muito intencional, então eu sabia que ela conseguiria alcançar exatamente o que eu queria na música.

Elaina: O que esse álbum diz sobre onde você está hoje, tanto em termos sonoros quanto pessoais?

redveil: Ele diz que eu estou aqui pra ficar, mas também diz que eu estou aqui pra continuar evoluindo. Toda vez que você me vir, eu não vou estar fazendo a mesma coisa da última vez. Não espere isso. Estou tentando criar um precedente, porque é assim que eu sou. Estou sempre tentando encontrar um jeito novo de fazer algo.

Elaina: O que você quer que os ouvintes levem desse trabalho?

redveil: Eu quero que eles percebam o quanto eu me importo com música e quanta atenção vai em cada detalhe.

Elaina: Como você bloqueia o barulho de fora?

redveil: Você só consegue se conectar com as pessoas sendo você mesmo. Todo o resto, tipo o algoritmo, muda em questão de segundos. Você não pode se ancorar nisso, porque não é estático. Eu acho que a única forma de se ancorar em algo estático é se ancorar em quem você realmente é, fora de qualquer uma dessas coisas.

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