Paano Dinala ni Izaak Brandt ang Breaking sa Serpentine sa Unang Pagkakataon

Para kay Izaak Brandt, matagal nang instrumento ang katawan. Bilang breakdancer, natututuhan mong bumagsak, bumangon, at sumubok muli. Hindi kailanman wakas ang pagkabigo. Ngunit nitong mga nakaraang taon, nagbago ang ugnayan ni Brandt sa sarili niyang katawan.

Noong nakaraang taon, matapos ang tatlong taong lumalalang mga sintomas, na-diagnose siya ng ulcerative colitis. Lubha nang malala ang mga sintomas niya kaya kanser muna ang inimbestigahan ng mga doktor. “Malaki talaga ang nabago nito sa buhay ko,” sabi niya. “Sa nakaraang dalawang taon, saka ko lang lubos na naunawaan kung gaano karupok ang pisikal kong katawan.”

Nasa puso ng “Soft Shell,” ang pinakabago at pinaka-personal niyang obra hanggang ngayon, ang pagkaunawang iyon. Inilantad ito noong nakaraang linggo sa Serpentine Pavilion sa Londres. Sa pamamagitan ng “Soft Shell,” inilunsad ang XXIe Siècle, isang bagong pandaigdigang programang pangsining na nakatuon sa sining ng pagtatanghal, at ito rin ang unang pampublikong pagtatanghal ni Brandt ng piyesa.

Pinag-uugnay ng obra ang eskultura at koreograpiyang para sa pitong tao na nakasentro sa breaking. Sinisiyasat nito ang tigas at lambot, lakas at karupukan, gayundin ang ugnayan ng mga kabataang lalaki sa watak-watak nilang pagtingin sa sarili. Ngunit sa kaibuturan nito, hindi maihihiwalay ang “Soft Shell” sa mga pinagdaanan ni Brandt.

“Hindi sana nabuo ang obrang ito kung hindi ako nagkagulo sa loob,” sabi niya. Nagsimula ang proyekto mga dalawang taon na ang nakalipas, sa panahong inilalarawan ni Brandt bilang isa sa pinakamagulong yugto ng buhay niya. Nasa ilalim ng matinding presyon ang kaniyang pananalapi, personal na buhay, at kalusugan, kahit na sa panlabas ay tila papunta sa kabaligtarang direksiyon ang kaniyang karera.

“Sa panlabas, mukhang napakaganda ng lahat,” paggunita niya. “Maraming kamangha-manghang oportunidad ang dumarating, at todo ang pagtutulak namin ng team ko, pero hindi talaga ako maayos.” Sa paghahanap ng paraan upang protektahan ang kaniyang panloob na mundo, nabighani si Brandt sa mga hayop na ginagamit ang sariling katawan bilang depensa. Naging una niyang mga sanggunian ang mga pangolin at armadillo, at ang paraan ng pag-ikot nila ng katawan tungo sa anyong pananggalang kapag nanganganib.

“Napakagulo ng lahat, kaya parang itong pisikal na anyo na lang ang natitira sa akin,” paliwanag niya. “Kailangan kong malaman kung paano ko tatahakin ang mundo sa katawang ito.” Unti-unting naging galaw ang mga ideyang iyon, bago naman isalin ang mismong mga galaw sa eskultura. Sa mahabang proseso, naging mga eskulturang tanso ang mga pisikal na anyong iyon, habang patuloy namang pinalalawak ni Brandt at ng kaniyang koponan ang proyekto sa pamamagitan ng koreograpiya, tunog, at pagtatanghal.

Lalo lamang pinalalim ng kaniyang diagnosis ang pagsisiyasat na iyon. Umalis si Brandt sa Londres, binago ang kaniyang diyeta at pamumuhay, at lubos na kumapit sa mga pisikal at malikhaing gawaing nagbibigay sa kaniya ng sandaling ginhawa. “Ang pagsasanay o ang lubos na paglubog sa malikhaing praktis ko lang ang nagpapagaan ng mga sintomas ko sa maikling panahon,” sabi niya.

Ang kinalabasan ay isang obrang sabay na ginagawang daluyan ng pagkukuwento, sistema ng depensa, at marupok na bagay ang katawan. Pinipino pa ang ugnayang iyon sa huling ensayo noong gabing bago ilantad ang “Soft Shell.” Sa tapat ng arkitektura ng Serpentine Pavilion, ginagawa ni Brandt at ng kaniyang koponan ang mga huling pagbabago: inaaral kung paano nakikisalamuha ang koreograpiya sa panlabas na kapaligiran nito, at kung paano pa paiigtingin ang lakas nito sa isang espasyong ibang-iba sa mga estudyong pinaghubugan nito.

Pagsapit ng sumunod na gabi, nagkabit-kabit na ang mga detalyeng iyon. Kasama ang anim pang mananayaw, buong tapang na isinabuhay ni Brandt ang isang pisikalidad na hindi kailanman naging pandekorasyon. Yumuko at nagtupi ang mga katawan, nagsalpukan, umurong, at muling lumitaw habang nilalakbay ng pitong performer ang Pavilion, tangan ang mga temang dalawang taong sinikap unawain ni Brandt sa pamamagitan ng galaw.

Naging isa pang patong ng biswal na wikang iyon ang mga kasuotan. Nagtanghal si Brandt at ang kaniyang mga mananayaw na nakasuot ng Stone Island at sapatos na Salomon, kaya nagkaroon ng ugnayan ang dalawang tatak na malalim ang kapit sa kontemporaryong subkultura sa breaking, eskultura, at sining ng pagtatanghal.

Naisakatuparan ang proyekto sa suporta ng NOAM, na inilunsad ang XXIe Siècle sa pamamagitan ng “Soft Shell” bilang una nitong obra. Nakatulong ang suporta nito upang madala ang napaka-personal na ideya ni Brandt sa isa sa pinakamahalagang espasyo ng kontemporaryong sining sa Londres, kasabay ng paglatag ng pundasyon para sa programang magpapatuloy sa pagsuporta sa sining ng pagtatanghal sa buong mundo.

May isa pang mahalagang dimensiyon ang pangkat. Sadyang pinagsama-sama ni Brandt ang mga performer at katuwang na pawang lalaki, at ginamit ang proyekto upang lumikha ng espasyong makapagpapahayag ang mga lalaki ng mga emosyong maaari sana nilang kimkimin.

“Oportunidad ito para maging malaya talagang magpahayag ang mga lalaking ito,” sabi niya, “para mailabas ang marami sa frustrasyon at galit na madalas na naiipon sa mga lalaki, ngunit maituon ito sa isang bagay na sa huli ay napakapositibo.”

Umiiral ang pagpapalayang iyon sa buong “Soft Shell,” gaya ng ugnayan ni Brandt sa pagkabigo. Maaga siyang tinuruan ng breaking na hindi maiiwasan ang pagbagsak. Susubukan mo ang isang galaw at sasadsad ka sa sahig. Sasali ka sa isang jam na umaasang mananalo, ngunit matatanggal sa ikalawang round. Magkakapasa ka, mag-aadjust, at babalik. “Palagi kang binabato ng pagkabigo,” sabi niya. “Nagiging bahagi na lang ito ng proseso.”

Para kay Brandt, hindi na talaga maituturing na kabiguan ang mga sandaling iyon. Mga yugto lamang ang mga ito ng tinatawag niyang “malikhaing proseso ng pag-usad tungo sa kahusayan.” Matapos ang dalawang taon ng mga problemang pangkalusugan, pagkabalisa, pag-eeksperimento, at tuloy-tuloy na pag-aangkop, sa wakas ay nagkaroon ng sandali ang “Soft Shell” sa Serpentine. Ngunit mula pa sa simula, naroon na ang pinakamatinding ideya nito: hindi nangangahulugan ang lakas na wala nang puwang ang kahinaan.

Minsan, ang mabuhay ay nangangahulugang matutuhang malaman kung kailan mo poprotektahan ang sarili, kung kailan ka muling magbubukas ng sarili, at kung paano magpapatuloy sa kabila ng dalawa.