Ang Monterey Car Week ay Limang Araw ng Sukdulang Pagdiriwang para sa mga Mahilig sa Kotse
Katatapos lang ng Monterey Car Week noong nakaraang weekend, at marami kaming napulot mula sa edisyon nito ngayong taon.
Taun-taon, dinarayo ng dagsa ng mga mahilig sa kotse ang Hilagang California para sa Monterey Car Week, na ginaganap sa bayan ng Monterey at karatig nitong Carmel, upang masaksihan ang pinakamahuhusay sa car culture. Napakalawak ng hanay ng mga kotseng dumarating—mula sa mga niche tuner build at modern classic hanggang sa mga napakabihirang hypercar at makasaysayang race car. Dahil dito, napakalawak din ng hanay ng mga enthusiast na naaakit nito, kabilang ang ilan na, kung tutuusin, ay naroon sa lahat ng maling dahilan.
Mula nang bumalik ang Monterey Car Week noong 2022 matapos ang pandemya, unti-unti nitong nahikayat ang mga miyembro ng car community na walang dudang masigasig sa kultura, ngunit maaaring hindi lubos na nauunawaan ang karakter ng Monterey at Carmel: mayaman, tahimik, tradisyonal, at konserbatibo. Maliit ang populasyon, at litaw ang kanilang mga pinahahalagahan sa anyo ng mga bayan; kaya naman, malaki ang naging istorbo ng mga nakaraang edisyon ng MCW sa katahimikan at katinuan ng payapang kanayunan. Nang hindi na isa-isahin ang mga insidente noon, kapansin-pansing mas mahinahon ang takbo ngayong taon, dahil nagtulungan ang pulisya, lokal na seguridad, at mga opisyal na organizer upang matuto mula sa mga pagkakamali noong 2025 at mga nauna pang taon.
Sa ikaapat naming magkakasunod na taon bilang imbitadong media, napagtanto naming malinaw ang pagkakahati ng Monterey Car Week, na may mga event para sa iba’t ibang uri ng mahilig sa kotse. Hindi ito ang tipong “may para sa lahat”—sa katunayan, kabaligtaran nito. Karamihan sa mga event ay pribado, para lamang sa mga imbitado, lubhang eksklusibo, at kilalang istrikto pagdating sa mga bisita.
The Quail
May mga event bago nito, pero para sa amin, The Quail ang nagsisilbing pasukan sa buong linggo. Taun-taon itong idinaraos sa The Quail Lodge, kung saan ginagawang tila trade show ang malalawak na damuhan, na may mga eksklusibong puwesto para sa mahahalagang tagagawa ng sasakyan. Ngayong taon, BMW ALPINA, Gunther Werks, BRABUS, Lamborghini, Acura, at Koenigsegg ang humakot ng napakaraming tao sa kani-kanilang malalaking setup, na ginamit nila upang ipakita ang mga bagong kotse at konsepto. Media pa rin ang pangunahing audience ng The Quail: nagmamadali sa mga puwesto ang mga mamamahayag, manunulat, reviewer, at content creator, umaasang sila ang unang makakakita at maibabahagi ito sa kanilang mga tagasubaybay. Ito pa rin ang event na may pinakalinaw na layunin sa buong linggo, at tinitiyak ng napakataas nitong presyong lampas US$2,000 na mananatili itong ganoon.
Mga Bahay
Sa iba’t ibang panig ng county sa buong linggo, may mga pansamantalang tahanan ang mga tagagawa ng sasakyan na nagsisilbing home base ng kani-kanilang brand. Ang maimbitahan dito ay nangangahulugan ng pribadong pagkakataong makilala nang mas malalim ang brand, makita ang mga bagong produkto, makausap ang mahahalagang tao sa kumpanya, at higit pa. Pagkatapos ng mga ganitong programa, karaniwan ding naghahanda ng mga party ang automaker, muli para lamang sa piling listahan ng bisita. Kung papalarin kang makapasok sa alinman sa mga tahanan ng brand, asahan ang hospitality na walang kapantay. Ngayong taon, naimbitahan kami nang pribado sa bahay ng BMW, gayundin sa Lamborghini at Bentley. Marangya at sopistikado ang presensya ng Kith x BMW, habang kahanga-hanga ang Lamborghini sa laki at dami ng aktibasyon nito. Ang Bentley naman—gaya ng mga nakaraang taon—ay puro saya, saya, saya. Isipin ang The Great Gatsby, pero may live band na tumutugtog ng mga kanta ng Blink-182. Hindi malilimutan, sa madaling sabi.
Rolex Monterey Motorsports Reunion
Para sa mga tunay na petrolhead, ang Rolex Monterey Motorsports Reunion ang event na pinapangarap nila. Nagtutungo sa maalamat na Laguna Seca race track ang mga classic racer, alamat ng Le Mans, track car na inihanda para sa IMSA, at marami pang iba para sa mga kompetitibong heat, habang naroon ang publiko upang marinig, makita, at maamoy ang lahat. Sa pagdalo sa Motorsports Reunion, may pangkalahatan ka ring access sa mga paddock, kung saan maaari mong makita nang malapitan ang mga kotseng ito, malaman ang kanilang kasaysayan—pati na ang mga dati nilang may-ari—at tunay na maunawaan kung bakit ganoon na lamang ang sigasig ng mga mahilig sa motorsport. Kung ilalarawan namin ang RMMU sa isang salita, ito ay “edukasyon.”
Pebble Beach Concours d’Elegance
Panghuli, ngunit tiyak na hindi pahuhuli, ang Pebble Beach Concours d’Elegance, ang rurok na event ng buong linggo. Taun-taon, libo-libong tao ang dumadalo upang makita kung paano ipinagdiriwang ng elite ang mga kotse at car culture—sa pamamagitan ng pera. Halos walang inilulunsad sa Pebble Beach na wala pang US$1 milyon, ngunit kung mayroon man, tiyak na mas mataas na ang halaga nito ngayong opisyal na itong nakapasok sa Concours d’Elegance. Mabuti na lang at mas abot-kaya ang ticket kaysa sa The Quail, pero kahit US$600, mapapakuyom-panga ka pa rin. Gayunman, sa loob ng Cd’E, may pagkakataong masaksihan ang seremonya ng parangal, kumain nang marangya, makatanggap ng mga promotional giveaway mula sa mga auto brand, at mamili pa.
Kung sakaling mabigyan ka ng pagkakataong makapunta sa Monterey Car Week at gusto mong tunay na maunawaan ang ibig sabihin ng pagiging “mahilig sa kotse,” subukang makapasok sa mga event na ito bilang +1, imbitadong media, o may hawak ng ticket. Oo, ipinapakita rin ng mga libreng street event at car meet sa buong linggo ang car culture, pero para sa amin, hindi sapat ang magandang pintura at maayos na hard park sa Ocean Ave. para talagang maunawaan ang kultura ng kotse. Tandaan lang na maging magalang, at huwag bigyan ang mga pulis ng kasiyahang pahintuin na naman ang isa pang kotse.
