Kenny Schachter: Tigilan ang Pagrereklamo Tungkol sa Sining at Mas Kumilos

Hindi kailanman naging madaling ikahon si Kenny Schachter—at malaki ang kinalaman niya rito. Bilang artist, manunulat, curator, lektor at kolektor, mahigit tatlong dekada na siyang lumilikha ng obra habang itinatala, kinokondena at paminsan-minsa’y binabangga ang mundong sining na nakapaligid sa kanya. Lalo nang nakilala ang kanyang pagsusulat sa paglalantad ng pananaw ng isang tagaloob tungo sa matalas, at madalas mapanuyang komentaryo sa sarili, hinggil sa mga personalidad, pera at kalokohang nagpapaandar sa kontemporaryong merkado ng sining.

Sa kabila ng lahat ng ingay na ginagawa ni Schachter sa industriya, kapansin-pansing taos-puso ang ugnayan niya sa sining mismo. Patunay rito si Paul Thek. Dekada na ang paghanga ni Schachter sa yumaong Amerikanong artist—mula sa pangongolekta ng kanyang mga obra at pag-aambag sa Paul Thek: Artist’s Artist hanggang sa pagcu-curate ng mga eksibisyong nakatuon sa kanya. Pinakahuli rito ang eksibisyong ginawa niya kasama si Jonathan Anderson sa Thomas Dane Gallery sa Londra noong 2025.

Kaya naman hindi nakapagtatakang paulit-ulit na lumitaw si Thek sa mga sagot ni Schachter para sa pinakabago naming talakayan sa State of Art—kabilang ang isang maliit na pinta na una niyang nakita noong dekada ’90 at hindi pa rin maalis sa isip niya. Inaasam ni Schachter ang sarili niyang pagbabalik sa galeriya ngayong taglagas, pinag-iisipan kung ano ang kailangan upang patuloy na lumikha kapag nagiging magaspang ang mundo ng sining, at nagbibigay ng maikli ngunit tipikal niyang payo para sa sinumang ubos-oras sa pagdadalamhati sa kasalukuyang kalagayan nito: tigilan ang pagrereklamo at mas kumilos.

Basahin sa ibaba ang buo naming pag-uusap.

Aling eksibisyon mula sa unang kalahati ng taon ang hindi mo pa rin matigilang isipin?
Ang eksibisyon ni Paul Thek sa Galerie Buchholz sa Lungsod ng New York.

May obrang sining ba ngayong taon na talagang may ipinadama sa iyo, o parang medyo walang dating ang lahat?
Walang sining na iniiwan akong manhid. Lahat ay tumatagos sa kaibuturan ko, maganda man, pangit o kasuklam-suklam. O mas malala pa.

Ang talagang tumama sa akin hanggang buto ay ang “Bread and Buttocks” (1979–80) ni Paul Thek sa Buchholz. Gaya ng ipinahihiwatig ng pamagat, inilalarawan nito ang bahagi ng katawan ng isang lalaki at isang hiwa ng tinapay, na ipininta sa langis sa lona. Maliit ang obra at may munting ilaw na nakausli mula sa antigong gintong kuwadro, pati isang upuang pambata sa harap nito para pagmasdan ang napakaliit na pinta. Minsan at magpakailanman, pinatutunayan nitong hindi gaanong mahalaga ang laki kundi ang ginagawa mo rito.

Una kong nakita ang pinta sa retrospective ni Thek noong 1995, ang The Wonderful World That Almost Was, sa Rotterdam, at muli sa Whitney noong 2010. Naantig ako sa makulay nitong komposisyon, paglalaro sa mga salita, at pagtatabi ng mga piraso ng abstraksiyon at piguratibong anyo.

Tinawag ni Thek na sadyang “bad” ang seryeng ito bilang tugon sa nakikita niyang nangyayari sa Lungsod ng New York noong panahong iyon—nang sina Julian Schnabel at Francesco Clemente ay nagpinta ng malalaki at “bad” na obra, hindi sa mabuting paraan, at sila ang naghahari sa eksena. Pero para sa akin, putanginang husay ng tugon ni Thek.

Anong eksibisyon ang nakatala na sa kalendaryo mo para sa nalalabing bahagi ng taon, at bakit?
Hindi sa pagiging masyadong sakim, pero ang sarili kong paparating na eksibisyon: ang This Is It sa Alex Berns gallery sa Tribeca, Lungsod ng New York, ngayong Nobyembre. Magpapakita ako roon ng mga bagong eskultura, pati mga litrato at archival na materyal mula sa unang bahagi ng dekada ’90.

“Bawat taon na buhay ako, malinaw mag-isip at nakagagalaw ay isang napakagandang taon para sa sining.”

Kung bibigyan mo ngayon ng grado sa report card ang mundo ng sining ng 2026, ano ito at bakit?
Bawat taon na buhay ako, malinaw mag-isip at nakagagalaw ay isang napakagandang taon para sa sining. Ibang usapan na ang iba pang bahagi ng buhay ko, na ikatutuwa mong malamang hindi ko na papasukin ngayon.

Anong isang trend sa eksena ng sining ang gusto mong mawala, at ano naman ang gusto mong mas makita pa?
Tigilan ang pagrereklamo at mas kumilos.

Kung ilalarawan mo ang mundo ng sining ngayon sa eksaktong tatlong salita, ano ang mga iyon?
Mahirap. Magpursigi. (O magpa-confine. Baka iyon ang mas madaling piliin.)

Kung makakasama mong uminom o kumain ngayong gabi ang sinumang artist, buhay man o patay, sino ito at ano ang una mong itatanong?
Si Paul Thek ang malinaw na sagot para sa akin. Mahigit tatlong dekada ko na siyang obsesyon—kabilang dito ang pagcu-curate ko ng mga eksibisyon tungkol sa artist sa Thomas Dane at Pace galleries at pagsusulat ko tungkol sa kanya para sa MIT Press, bukod pa sa iba pang publikasyon.

Una kong itatanong: Paano mo nagawang lumikha nang napakarami at napakalalim sa loob ng napakahabang panahon? Pangunahin na dahil sobrang inggit ako, putangina!