Binabago ng Dining Experience na Ito ang Lahat ng Alam Mo Tungkol sa Kape

Sa paglipas ng mga taon, lalong naging personal ang mga order natin sa kape—umaayon sa nagbabago nating panlasa at sa gusto nating simula ng araw. Pero kapag inihiwalay ang kape sa konteksto ng umaga, madalas ay wala itong puwang sa tanghalian o hapunan.

Hinahamon ni Kevin Jiang, ang utak sa likod ng Coffee Omakase, ang pananaw na ito. Anim na taon na ang nakalipas, nahilig ang mixologist sa mga natatanging timpla sa mga coffee shop sa New York, ngunit pakiramdam niya’y hindi lubos na naipapakita ang potensiyal ng kanilang mga profile ng lasa. “Nagtatrabaho ako noon sa specialty Hawaiian café na Kona Coffee,” kuwento niya sa Hypebeast. “Napansin kong napakaraming konteksto at impormasyong kaugnay ng mga kape ang hindi nabibigyan ng pagkakataong maibahagi.”

Sunod-sunod siyang nag-eksperimento sa iba’t ibang putahe, ngunit nabuo lamang ang ideya para sa Coffee Omakase nang sumikat sa kanilang lugar ang mga sushi omakase restaurant. Sa muling pag-iisip sa matalik at maraming-kursong format mula sa Hapon, naihabi niya ang mga signature blend sa mga patok na uso sa pagluluto. Dagdag niya, “Naisip ko ang konsepto ng paghahain ng iba’t ibang kape, na may pambungad at panghuling kurso para malasahan ng mga bisita ang pagkakaiba ng bawat isa.”

“Ang mga menu ko ay ekstensiyon ng mga personal kong karanasan sa iba’t ibang coffee scene sa mundo.”

Matapos subukan ang Coffee Omakase sa East Village ng New York, dinala niya ito sa Katsute 100 sa London, kung saan namin nakilala ang mixologist at natikman ang menu para sa tagsibol ng 2026. Nasa ikatlong edisyon na ito ngayon, at maingat nang pinino ni Jiang ang konsepto upang umayon sa mga panahon ng taon. Agad na mahihinuha ang kanyang pamamaraan sa pagbubukas ng pagtikim: isang Osmanthus tea ang nagsisilbing panimula sa mga kursong kape. Kasunod nito ang serye ng mga Catimor coffee mula Tsina at Vietnam, gayundin ang signature drink na Figs + Daisies, na tampok ang oolong tea na binabad sa Mexican bourbon coffee na hinugasan ang proseso. Bilang pangwakas, isang layered tart na ginawa katuwang ang café ang nagbibigay ng matamis ngunit nakaaaliw na pagtatapos sa malilinamnam na fruity notes ng mga inumin.

Para sa mga bihasang tagahanga ng kape, pagkakataon ang menu na makatuklas ng mga bagong roast mula sa iba’t ibang bansa sa buong mundo. Para naman sa mga nagsisimula pa lang sa mundo ng artisanal na timpla, isa itong pagbubukas-mata sa paraan kung paano maaaring maging bida ang kape sa fine dining, habang umaakma ang masalimuot nitong mga profile sa lasa ng mga napapanahong putahe.

Nakipagkuwentuhan ang Hypebeast kay Kevin Jiang matapos ang pagtikim upang alamin pa ang mga karanasang humantong sa pagtatatag ng Coffee Omakase. Basahin ang buong panayam sa ibaba.

Hypebeast: Paano nakaimpluwensiya ang naging paglalakbay mo sa pagbuo ng mga menu?

Kevin Jiang: Ang mga menu ko ay ekstensiyon ng mga personal kong karanasan sa iba’t ibang coffee scene sa mundo. Habang pinaghahandaan ko ang menu para sa tagsibol, naakit ako sa pag-usbong ng specialty coffee sa Shanghai, kung saan ako nagmula, at gusto kong maihabi iyon sa kuwento. Nais ko ring bigyang-pansin ang mga lokal na roaster gaya ng Killbean at Zero to One, na nakatuon sa pagpapakita ng kultura ng kape mula sa iba’t ibang rehiyon sa Asya. Kaayon ng kanilang pamamaraan ang pagtingin ko sa kape—bilang inumin at bilang kultural na pagpapahayag.

Ano ang natutuhan mo sa pagsubok sa konsepto sa New York?

May ilang mahahalagang aral akong nakuha sa pagsubok. Una, nauuna ang pagkukuwento. Kailangang masarap ang kape, siyempre, pero ang konteksto ang tunay na nagpapakawili rito. Pangalawa, lalong sumisigla ang mga karanasang walang alkohol. Mas kaunti nang umiinom ang mas batang audience at mas pinahahalagahan nila ang kalusugan, kaya ang menu na ganap na walang alkohol ay itinuturing na kalamangan, hindi kahinaan. Panghuli, handang gumastos ang mga tao para sa mga karanasan. Totoong gusto ng mga bisitang matuto, at mahalaga sa kanila ang may gumagabay sa pagtikim—lalo na’t pinahahalagahan nila ang konteksto at pagkukuwento.

Ano ang ideya sa likod ng paglikha nito bilang isang matalik na karanasan sa halip na isang mas malaking event?

Palagi kong gustong umorder ng masarap na kape, umupo sa bar, at makipagkuwentuhan nang malaliman sa barista. Pero sa totoo lang, kadalasang abala ang mga barista para sa mahahabang usapan, kaya gusto kong lumikha ng espasyong maaari kaming magbagal at tunay na mag-ugnayan sa loob ng mahigit 90 minuto, sa pamamagitan ng kape. Daluyan ito ng koneksiyon, ngunit kapag “magkakape” tayo, bihira nating pag-usapan ang mismong mga timpla.

Lumilikha ang omakase setting ng natatanging matalik na espasyo upang bigyang-pansin ang bawat kape, ilagay ito sa tamang konteksto, at ipaliwanag kung bakit ito espesyal. Dito rin nagkakaugnay ang mga bisita at ako sa aming kapwa hilig sa kape, na siyang hiblang nagbubuklod sa buong karanasan. Nagbibigay-daan din ito para matiyak ko ang kalidad ng mga inumin at serbisyo, dahil naitutuon ko ang buong enerhiya ko sa kape at sa mga bisitang nasa harap ko, sa halip na pamahalaan ang malaking pulutong at subukang panatilihin ang kalidad sa mas malawak na saklaw.

“Daluyan ito ng koneksiyon, ngunit kapag ‘magkakape’ tayo, bihira nating pag-usapan ang mismong mga timpla.”

Sa anong mga paraan karaniwang nagugulat ang mga bisita sa Coffee Omakase?

Karaniwan, ang signature drink na Figs + Daisies ang pinakamalaking sorpresa. Patok ang mga signature coffee drink sa ilang bahagi ng Asya, ngunit umuusbong pa lamang ito bilang trend sa London, kaya ikinagugulat ng mga bisita kung gaano karami ang patong-patong na lasa at pagpapahayag sa kursong iyon. Marami ring taga-London ang nagugulat na ang iced filter coffee ay maaaring sabay na matapang, magaan, at hitik sa lasa.

Higit pa sa mismong menu, humahanga rin ang mga bisita sa presentasyon ng bawat inumin at sa kung gaano kasosyal ngunit matalik ang pakiramdam ng bawat session. Hindi nila karaniwang inaasahan sa isang karanasan sa kape ang kombinasyon ng pagtatanghal at tunay na pag-uusap.

Paano mo gustong patuloy na itulak ang mga hangganan ng specialty coffee? May eksena sa pagluluto ka bang gustong isama sa mga susunod na menu?

Sabay kong tinutulak ang mga hangganan ng kape bilang sangkap sa pamamagitan ng malikhaing signature drink, at ang mga hangganan ng paraan ng paghahain ng specialty coffee. Gusto kong bawat elemento ng karanasan ay ramdam na maingat na pinag-isipan at masusing idinisenyo, at mapagkatiwalaan ang barista na gabayan ang mga bisita sa isang maalalahaning tasting menu. Nasasabik akong magpatuloy sa pag-eeksperimento sa mga teknik na hango sa mixology, gaya ng gastronomiya, mga hydrosol, at iba’t ibang paraan ng distilasyon, at patuloy na humugot ng inspirasyon mula sa iba’t ibang kultura sa buong mundo.