Pasok si Neymar Jr. sa 26-Man World Cup Squad ng Brazil
Kahit may pangamba pa sa kanyang kondisyon, tinawag pa rin ni head coach Carlo Ancelotti ang 34-anyos na superstar para sa kanyang ikaapat—at malamang na huling—World Cup appearance.
Buod
- Opisyal nang inanunsyo ng head coach ng Brazil na si Carlo Ancelotti ang 26-man squad ng bansa para sa nalalapit na 2026 FIFA World Cup sa North America.
- Pinaka-umagaw ng pansin ang pagsama sa 34-anyos na forward na si Neymar, na nakasiguro pa rin sa roster kahit may mga agam-agam pa tungkol sa kanyang kondisyon at porma matapos ang ACL tear noong 2023.
- Ipinapakita ng anunsyong ito ang ikaapat na World Cup appearance ni Neymar, habang tinatangka niyang gabayan ang Seleção tungo sa record-extending na ikaanim na world title.
Ang hindi matatawarang poster boy ng Brazilian football ay pormal nang binibigyan ng huling pagkakataon para sa pandaigdigang karangalan. Matapos ang buwan-buwang matinding espekulasyon at walang humpay na debate tungkol sa kanyang kondisyon, opisyal nang isinama si Neymar Jr. sa 26-man squad ng Brazil para sa 2026 FIFA World Cup. Inihayag ni manager Carlo Ancelotti ang matagal nang inaabangang balita sa isang gala sa Rio de Janeiro, na para bang kinumpirma ang ticket ng 34-anyos na Santos forward papuntang North America at inihahanda ang entablado para sa malamang na ikaapat—at huling—World Cup appearance niya.
Hindi naging madali ang naging daan ni Neymar patungo sa 2026 squad. Ang all-time leading goalscorer ng bansa (na may 79 na goal) ay hindi na nakapaglaro para sa national team mula nang magtamo siya ng matinding anterior cruciate ligament (ACL) tear sa isang World Cup qualifier laban sa Uruguay noong huling bahagi ng 2023. Pagkatapos ng maikling stint sa Saudi Arabia at pagbabalik sa kanyang boyhood club na Santos, marami sa mga lokal na analyst ang nagtanong kung taglay pa niya ang match fitness na kailangan para sa mataas na pustang tournament plans ni Ancelotti.
Gayunman, matatag na pinanindigan ng Italian manager ang kanyang beteranong talisman. “Mas gumanda na ang kanyang kondisyon; magiging mahalagang manlalaro siya sa World Cup na ito,” paliwanag ni Ancelotti sa press matapos ang anunsyo. Binigyang-diin niyang ang World Cup ay napapanalunan ng mga koponang matibay ang pag-iisip sa gitna ng matinding pressure, at idinugtong: “May karanasan siya sa ganitong klase ng kompetisyon, at may pagmamahal siya mula sa grupo natin; kaya niyang lumikha ng mas magandang environment sa team. Pinili namin si Neymar dahil naniniwala kaming matutulungan niya ang koponan—kahit isang minuto, limang minuto, 90 minuto, o kahit sa paghaharap sa penalty.”
Tumugma ang emosyonal na reaksiyon ni Neymar sa bigat ng sandaling iyon. Sa isang video na ibinahagi sa kanyang YouTube channel, napaiyak sa tuwa ang bituin habang pinapanood ang live squad reveal, napalibutan ng pamilya at mga kaibigan, at agad na tinawagan sa video call ang kanyang ama para sabihing, “Nagawa natin, Dad. Nakarating tayo.”
Sa batikang liderato ni Neymar, binuo ni Ancelotti ang isang nakakatakot na bagsik sa opensa na dinisenyo para wakasan ang 24 na taong World Cup drought ng Brazil. Sasandalan ang beterano ng bagong henerasyon ng offensive firepower, kabilang sina Vinícius Júnior, Raphinha, at ang umaangat na teenage sensation na si Endrick.
