Arsenal, Kampyon na ulit sa Premier League matapos ang 22 Taon

Buod

• Kinoronahan ang Arsenal bilang 2025-26 Premier League champions matapos ang 1-1 na tabla ng Manchester City sa Bournemouth, na tuluyang nagkumpirma sa titulo kahit may isa pang laro na natitira.
• Ito ang unang league title ng Arsenal mula pa noong panahon ng Invincibles noong 2003-04, winawakasan ang 22-taong paghihintay at ginagawa si Mikel Arteta bilang kauna-unahang manager na nagwagi ng kampeonato para sa Arsenal sa mahigit dalawang dekada.
• Bibiyahe na ngayon ang The Gunners patungong Budapest sa Mayo 30 para harapin ang PSG sa Champions League final, dala ang pagkakataong tapusin ang isa sa pinakadakilang season sa 140-taong kasaysayan ng club.

Ang Arsenal ang iyong 2025-26 Premier League champions. Pagkaraan ng 22 taon, tatlong sunod na pagtatapos bilang runners-up, at mas maraming “malapit na” sandali kaysa dapat pagdaanan ng alinmang fanbase, tuluyan nang nakumpirma ang koponan ni Mikel Arteta bilang 2025-26 title winners matapos ang 1-1 na draw ng Manchester City laban sa Bournemouth nitong Martes ng gabi. Tapos na ang paghihintay.

Akma sa buong season ang paraan ng pagkukumpirma: hindi malinis, hindi komportable, pero sa huli ay walang bahid ng pagdududa. Tinalo ng Arsenal ang Burnley 1-0 noong Lunes para umakyat sa 82 puntos at magkaroon ng limang puntos na abante sa tuktok, kaya kinailangan ng City na manalo sa Bournemouth para manatiling buhay ang karera hanggang sa huling araw. Pagputok ng final whistle sa south coast, nakuha na ng Arsenal squad—na sabay-sabay na nanonood sa London Colney—ang kanilang kasagutan. Sa kanila na ang ika-14 na English top-flight championship ng club, at wala nang makakaagaw pa nito.

Para maunawaan kung gaano kabigat ang titulong ito, kailangan mong damhin ang bigat ng lahat ng nauna rito. Tatlong sunod na season bilang runners-up, bawat isa ay unti-unting bumubuo sa ideya na malapit na ang Arsenal pero hindi pa talaga handa—at pagkatapos, naglalaho iyon sa mga huling linggo. Ang 2023-24 campaign, kung saan naungusan sila ng City sa dalawang puntos, ang pinakamahirap lunukin. Ang pagtatapos noong 2024-25, sa likod ng Liverpool, parang sandaling puwedeng tumigil sa pag-akyat ang proyekto. Pero sa halip, bumalik si Arteta sa trabaho. Ang grupong lumabas ngayong season ay mas matigas, mas estrukturado, at mas walang-awang bersyon ng Arsenal kaysa sa anumang nauna rito: 25 panalo, 19 clean sheets, at 35 set-piece goals sa lahat ng kompetisyon—isang bilang na wala pang club sa top five leagues ng Europe ang nakaabot sa nakalipas na sampung season. Nakuha ni David Raya ang Golden Glove sa ikatlong sunod na taon. Ang gulugod ng team na ito ay itinayong pangmatagalan.

Pinangunahan ng Arsenal ang liga sa loob ng 200 araw bago bahagyang naungusan ng City sa pamamagitan ng goals scored sa huling yugto ng Abril. Ang 2-1 na pagkatalo sa Etihad noong Abril ay tila nagbago ng agos ng laban. Pagkatapos, nanalo ang Arsenal ng apat na sunod na laro na walang pinapasok na goal, muling kinuha ang tuktok at hindi na ito binitiwan. Ang sunod-sunod na iyon, higit pa sa alinmang isang resulta, ang tunay na pirma ng ginawa ni Arteta: isang team na kapag nasusubok sa pressure, mas lalo pang nagiging sarili nito. Kinuha niya ang timon noong Disyembre 2019, matapos maglaro para sa club mula 2011 hanggang 2016, at ngayon ay siya ang kauna-unahang dating Premier League player na nagwagi ng titulo bilang manager. Ang emosyonal na tono ng selebrasyon nitong Martes ng gabi sa London Colney, habang sabay na pinapanood ng mga player at staff ang resulta sa Bournemouth na nagkukumpirma ng kanilang season, ay kumukuha ng isang damdaming kahit ang panahon ng Invincibles—kasing-brilyante man nito—ay hindi ganap na naabot: ang tiyak na ginhawa ng isang henerasyong kay tagal naghintay.

Ang kasunod nito ay kahanga-hanga na rin sa sarili nitong paraan. Babiyahe ang Arsenal papuntang Budapest sa Mayo 30 para harapin ang defending champions na PSG sa Champions League final, sa pag-asang makuha ang unang European Cup sa 140-taong kasaysayan ng club. Naalis na ng league title ang bigat na iyon. Gaya ng sinabi ng isang commentator kaagad matapos ang kumpirmasyon nitong Martes, pakiramdam ngayon ay halos parang isang libreng tira na lang ito.