Aitor Throup sa Muling Pagbabalik Niya sa Fashion, Paglabag sa Mga Alituntunin, at Paglulunsad ng Kanyang Bagong Brand na AITOR ULTRA

Opisyal nang nagbabalik si Aitor Throup—at ginagawa niya ang lahat sa sarili niyang mga tuntunin. Matagal na siyang kinikilala para sa matinding pagiging independent at radikal na paglapit sa estruktura ng menswear; ngayon, inilulunsad na ng visionary na designer ang kanyang unang ready-to-wear label, AITOR ULTRA. Sa halip na basta maglabas lang ng bagong koleksyon, ipinapakilala ni Throup ang isang ganap na bagong modelo ng engagement na nakatuon sa pagpunan ng tinatawag niyang “void of meaning” sa kasalukuyang menswear landscape. Sa isang eksklusibong panayam kasama ang Hypebeast, ibinunyag ni Throup na idinisenyo ang brand para hamunin ang tradisyunal na mga framework ng industriya sa pamamagitan ng pag-imbita sa audience na maranasan hindi lang ang mga natapos na kasuotan, kundi pati ang matinding konseptuwal na prosesong nagbibigay-buhay sa mga ito.

Para kay Throup, ang AITOR ULTRA ang rurok ng habambuhay na paghahanap ng perpektong creative ecosystem. Naitanim ang mga binhi ng bagong proyektong ito isang dekada na ang nakalipas, matapos ang huling New Object Research collection niya, na kalauna’y nag-evolve mula sa isang proyektong pinamagatang ANATOMYLAND tungo sa isang hyper-focused fashion framework na nagsisintesis sa buong 20 taon ng kanyang praktis. Kilala sa kanyang obsesyong pagtuon sa human anatomy, ibinabalik ni Throup ang mga pundasyong elemento ng dati niyang mga gawa—gaya ng masks, veils, grown-on trouser feet, at sleeves na umaabot hanggang maging gloves—sa bagong erang ito, habang ipinapakilala ang panibagong modular anatomies kung saan maaaring isuot at itiklop ang mga kasuotan sa mga paraang lubos na nakapagbabago ng anyo.

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Aitor Ultra

Hindi biro ang gawing scalable ready-to-wear brand ang mga pirasong ito na sobrang konseptuwal at binuo sa studio. Gayunman, gamit ang mahahalagang aral sa scalability na nakuha niya bilang Executive Creative Director ng G-Star RAW, ginugol ni Throup ang nakaraang dekada sa pagpipino ng mga paraan para mapanatili ang napakataas na antas ng product language niya nang hindi isinasakripisyo ang mass production. Kasabay nito, itinatapon na rin niya ang mga lumang limitasyon; partikular na, kamakailan lang niyang tinapos ang kanyang mala-alamat na 14 na taong daily drawing practice, ang The Daily Sketchbook Archives, upang bigyan ang sarili ng espasyo para maipahayag ang kanyang bisyon nang walang paghingi ng tawad at nang ganap na malaya.

Para maipakilala nang tama ang bagong unibersong ito, ibinubukas ni Throup ang kurtina sa pamamagitan ng isang malawakang inaugural exhibition. Ipe-presenta ito sa pakikipagtulungan sa Westminster Menswear Archive, at gaganapin sa Ambika P3 sa London. Magbubukas ito sa publiko sa Oktubre 23, at mag-aalok ng isang intimate, behind-the-scenes na sulyap sa developmental framework ng brand. Makakakita ang mga dadalo ng mga unang prototype ng garments kasama ng bagong-develop na sculptural forms at expressive drawings—na bawat isa ay maaaring bilhin bilang kakaibang, one-of-one procedural artifacts, matagal bago pa tumama sa racks ang unang clothing collection sa 2027.

Hypebeast: Pagkatapos ng 20 taon ng pag-uurong sa mga hangganan ng menswear design, anong partikular na realization ang nagtulak sa’yo para ilunsad ang isang ganap na bagong brand sa panahong ito?

Aitor Throup: Ang turning point ay eksaktong 10 taon na ang nakalilipas, nang i-present ko ang huling New Object Research collection gamit ang life-size puppets. Iyon ang una kong pagtatangkang kumawala mula sa sobrang higpit na konseptuwal na mga limitasyong ako mismo ang nagtakda sa unang 10 taon ng aking praktis. Dinala ako ng eksperimentong iyon sa pagbuo ng isang proyektong pinamagatang ANATOMYLAND, na orihinal na binalak bilang una kong ready-to-wear brand, ngunit nagbago ng direksyon noong 2020 dahil sa Covid. Organikong lumaki ang proyekto at lumampas sa fashion, at hanggang ngayon ay patuloy pa ring nade-develop. Dahil sa hindi inaasahang pagbaling na iyon, napagtanto kong kailangan kong kunin ang mga clothing at product developments mula sa Anatomyland at hayaang mag-evolve ang mga iyon tungo sa mas matalas at fashion-specific na framework, na sabay ding nag-iincorporate at nagsi-synthesize sa buong 20 taon ng praktis ko hanggang ngayon—at eksakto iyon kung ano ang AITOR ULTRA.

May nararamdaman akong likas na pagnanasang bumuo ng bago mula sa mga naitatag ko nang “ingredients” (archetypal garments, features at details) na natural na nag-evolve tungo sa isang uri ng aesthetic system. Sa wakas, nae-excite na akong talagang maging fashion designer, matapos ang maraming taong pagtanggi sa mismong mga component at framework na kailangan ko para gawin iyon. At sa lahat ng taon ng pag-eeksperimento at pagpapakita ko sa loob at paligid ng fashion industry, hindi ko talaga naramdaman na ganap akong konektado rito. Ang mga nakagawiang sistema at format ay palagi nang mukhang nakakainip sa akin. Para bang masyadong directional ang mga proposisyon ko para tuluyang ma-adopt… Para sa akin, iba na ang hangin sa fashion ngayon. Para bang hindi maiwasang gumuho ang lumang sistema. Para bang hinihingi na ng mga tao ang pag-explore ng mga bagong posibilidad.

Paano nag-evolve ang pirma mong paglapit sa anatomy at movement para hubugin ang mga pundasyong piraso ng bago mong proyekto?

Pareho pa rin ang starting point ko palagi—may interes akong lutasin ang problema ng paglikha ng three-dimensional na estruktura na hinuhubog mismo ng anatomy ng human body. Dumating sa puntong naging malinaw sa akin na ang pagkahumaling na iyon ay kaakibat ng hangarin kong bumuo ng mga produktong parang may sarili ring anatomy. Interesado akong lumikha ng mga object na sumasalamin sa pagiging tao natin—hindi lang pisikal, kundi mental at espirituwal din. Maaaring tunog pretentious iyon pero sa totoo lang, napaka-pragmatic nito. Naniniwala ako na ang pinakawalang-panahon at pinakamahahalagang likha ay yaong tunay na sumasalamin sa atin—yaong mga nagpaparamdam sa atin ng kung ano, may malay man tayo o wala. Sa ibabaw na antas, ibig sabihin nito’y palagi nang present ang anatomical features sa mga gawa ko: mula sa masks at veils, hanggang sa grown-on trouser feet at sleeves na umaabot hanggang maging gloves; at siyempre, pundasyong bahagi ng AITOR ULTRA ang mga elementong ito. Pero may mga ganap na bagong ultra-anatomical design features din: halimbawa, maaaring isuot at itiklop ang garments sa iba’t ibang paraan na organikong lumilikha ng panibagong modular anatomies. May pakiramdam na ang gawa mismo ay may sariling identidad, sariling paraan ng pagpapahayag. Transformative ang mga piraso, pero kakatwang pamilyar pa rin sa pakiramdam.

Aling mga aral tungkol sa scalability mula sa panahon mo bilang Executive Creative Director sa G-Star RAW ang direkta mong ina-apply sa bagong label na ito?

Pare-pareho ang paglapit ko sa anumang proyekto—maging ito man ay isang tenure bilang Creative Director o isang maliit na collaboration. Pareho ang bigat ng pakiramdam kong responsibilidad: sa isang banda, i-distill at malinaw na ihayag ang kakaibang kalikasan ng brand / kompanya / artist na katrabaho ko; sa kabila naman, i-execute ang output sa paraang aspirational AT accessible, ayon sa kakayahan ng entity. Malinaw kong itinatakda sa sarili na iwasan ang creative compromises habang tinatamo ang mga layuning iyon. Karaniwan, habang mas malaki at mas matagal nang nakatayo ang isang organisasyon, mas mahirap para sa kanila na hamunin ang mga nakasanayang kumbensiyon. Gayunpaman, masasabi kong sobrang sinuwerte ko na nakapagtrabaho ako sa napakaraming brand na seryosong interesado sa pagre-redefine ng kung ano ang posible—sa output AT sa proseso.

Sobrang interesado ako sa mga teknikal na proseso sa likod ng garments—kung paano natin ginagamit ang tiyak na mga makina para gumawa ng tiyak na mga bagay. Noong dine-develop ko ang orihinal na New Object Research collection, ang habol ko lang ay timeless beauty. Ang mga prosesong inimbento namin sa studio ay lubhang makata, pero hindi kayang ulitin ng kahit anong factory. Halos buong nakaraang 10 taon ko ay ginugol sa pag-explore ng mga paraan kung paano mapapanatili ang ganoong kataas na antas ng product language nang hindi sinisira ang scalability.

Sa bagong brand mo, anong partikular na void sa kasalukuyang menswear landscape ang aktibo mong sinusubukang punan?

Ang void of meaning. Para sa akin, ang isang mahusay na brand ay parang isang mahusay na action movie… Gusto mong panoorin ang pelikula dahil sa action; pero gusto mo ring may pakialam ka pag nangyayari na ito. Gusto mong organikong mabuo ang tensyon, at gusto mong nag-aalala ka para sa mga protagonist kapag nasa peligro sila. Tinitiyak ng isang magandang pelikula na ang pokus ay nasa konteksto sa paligid ng aksyon, hindi lang sa aksyon mismo. Ganoon din sa great brands: inaalagaan natin sila dahil nilulubog nila tayo sa kuwento nila, hindi lang sa produkto. Nagiging sintomas na lang ang produkto ng dahilan kung bakit umiiral ang brand. Siyempre, matagal na akong lubos na nakatutok sa pag-develop at pag-refine ng produkto ko para maabot ang buong potensyal nito, pero isa sa mga bagay na pinakamatagal kong naunawaan ay kung paano magtayo ng brand na kahit obsesyonado sa produkto, kasing-obsesyonado rin sa dahilan, konsepto at pilosopiya sa likod ng produktong iyon.

Napagpasyahan kong ang AITOR ULTRA ay kailangang unang-una’y tungkol sa mga procedural at konseptuwal na bahaging ito. Gusto kong unahin ang pagkukuwento BAGO maging available ang produkto, para pag dumating na ang ready-to-wear, nakabuo na ng personal na koneksyon rito ang sinumang interesado. Para itong panonood ng mahusay na movie adaptation ng paborito mong libro… may dala ka nang pakiramdam ng awtoridad at koneksyon sa karanasan. Nakakapagbigay-lakas iyon. Kaya namin “pre-launching” ang brand sa Oktubre (sa Ambika P3 sa London, kasama ang Westminster Menswear Archive). Sa mahalagang exhibition na ito, ipapakita ko ang core ethos ng proyekto at ang kakaibang developmental story ng nakaraang 10 taon, sa pamamagitan ng sculptures, garment prototypes at drawings; lahat ng iyon ay mabibili bilang procedural artefacts ng brand bago pa ito opisyal na maging brand… Lahat ito habang fina-finalise pa ang mga sample ng unang collection na ipapakita ilang buwan pagkatapos. Isa itong pag-shift sa kung paano natin kinokonsumo ang mga kuwento sa likod ng mga produkto; sa pamamagitan ng paggawa sa mismong proseso bilang bahagi ng product proposition.

Nagbago ba ang kilala mong sobrang meticulous na sketching at prototyping process habang binubuo mo ang bagong identity na ito mula sa pinakapundasyon?

Nakakaintriga ang tanong na ’yan. Ang AITOR ULTRA, sa dulo, ay tungkol sa paggamit ko ng sarili kong mga karanasan at sariling sense of identity para ipahayag ang isang walang paghingi-ng-tawad na bersyon ng aking bisyon. Sa loob ng maraming taon, pakiramdam ko’y nagtatago ako sa likod ng mga gawa ko, at parang nawala ako sa loob nito. Ang mga drawing ko ang palaging core, foundational component hindi lang ng trabaho ko, kundi ng pagkakakilanlan ko bilang buo. Noong 2013, inilabas ko ang New Object Research manifesto, na parang lalagyan ng lohikal at konseptuwal na pundasyon ng aking praktis. Agad itong naging cathartic pero nakakapanghina rin. Para akong na-trap sa sarili kong logic. Sa parehong taon, sinimulan ko ang daily drawing practice na tinawag kong The Daily Sketchbook Archives. Ang iniisip ko noon, matatalo ko ang mahigpit na pangangailangan ng Left-Brain ko para sa estruktura at lohika sa pamamagitan ng paglikha ng platform na kabaligtaran ang hinihingi: pinayagan akong magpahayag nang malaya—hindi kailangang may conscious na ibig sabihin ang mga drawing. Pero ang mismong sistema, malinaw na humihiling na gawin ko ito araw-araw, na isa ring anyo ng opresyon. Halos 14 na taon ko iyong tiniis, at hanggang ngayon, parang hindi ko pa rin maisip kung paano ko nagawa. Tumigil ako sa daily sketches mga anim na buwang nakalipas… at kinailangan ko talaga ang oras at espasyo upang i-recalibrate nang natural ang relasyon ko sa mga drawing ko. Ngayon ko naiintindihan na kailangan mangyari ang lahat ng iyon para lubos kong maipahayag ang sarili ko sa AITOR ULTRA. Kailangang maramdaman na isa itong eksaherasyon ng sarili kong katotohanan.

Dahil naranasan mo na ang parehong independent design at corporate creative direction, ano ang itsura ng ultimate success para sa’yo pagdating sa bagong brand na ito?

Para sa akin, ang success ay kapag may espesyal na kahulugan ang AITOR ULTRA para sa mga tao. Maswerte ako na alam ko, first hand, na may ibig sabihin na ang gawa ko para sa marami—at dahil doon, ramdam ko ang responsibilidad na lumikha ng inspired na trabaho upang makapagbigay-inspirasyon sa iba. Umaasa akong makalikha ng mga kasangkapan para hayaan ang isang uri ng komunidad na tumubo at umunlad nang natural mula sa mundong binubuo ko. Alam kong may hangganan lang ang kaya kong itulak nito… at sa dulo, ang tatahakin nitong landas ay organikong ididikta ng cultural dynamics. Nakaka-excite iyon para sa akin—pakiramdam ko, pinakamataas na karangalan ang lumikha mula sa lugar ng paglilingkod: sa mga ideya, at sa consumer. Nakatira tayo sa isang consumerist society, at sa isang paraan o iba, lahat tayo’y nakakahanap ng saya sa pagkonsumo.

Para sa akin, ang success ay ang makapagbigay ng kakaiba, nakaa-inspire at makabuluhang paraan ng pagkonsumo ng kasing-kakaiba, kasing-inspire at kasing-makabuluhang mga produkto at karanasan. Sa huli, gusto kong paalalahanan ng mundo ng AITOR ULTRA ang mga tao na maaari nating tanggihan ang mga kumbensiyon at norms kung inihihiwalay nila tayo sa sarili nating katotohanan—at sa paggawa nito, kaya nating lumikha—at tirhan—ang mga bagong mundo.