Paano Binulabog ni Slawn ang Art World: 10 Milestone na Nagbagsak sa Establishment

Mula sa pagiging co-founder ng Motherlan skate crew sa Lagos, si Slawn ay umangat tungo sa pagiging paulit-ulit na figura sa kontemporaryong sining at global commercial design. Ang kanyang karera ay minarkahan ng mabilis na pagpasok sa mga tradisyunal na institusyong pang-sining at pangkultura, mula sa mga skate park ng Nigeria hanggang sa mga auction room ng Sotheby’s. Ang paglabas ng Hypebeast Magazine #37: The Architects Issue ay tampok ang isang collaborative na cover artwork na ginawa kasama ang artist na si Opake, kalakip ang isang malawak at malalim na panayam sa art world provocateur.

Ang pinakabagong mga proyekto ni Slawn ay lumawak tungo sa isang multidisciplinary na brand infrastructure na sumasaklaw sa fashion, musika, at motorsport. Kabilang dito ang custom livery para sa Visa Cash App Racing Bulls F1 team, pati na ang paglabas ng kanyang album na Not An Artist na na-record habang nasa live residency sa Saatchi Yates, at isang global sneaker collaboration kasama ang Nike. Para maunawaan ang kasalukuyan niyang direksyon, kailangang tingnan ang mga partikular na proyektong nagdala sa kanyang trabaho mula sa studio papunta sa sentro ng cultural landscape—mula sa pagre-redesign ng BRIT Awards statuette hanggang sa pagbalot ng isang F1 car sa caricatures at graffiti-style na motifs para sa British Grand Prix.

Silipin ang mga ito sa ibaba at kumuha ng kopya ng Hypebeast Magazine Issue 37 sa HBX dito.

The Motherlan Genesis

Bago lumipat sa London, co-founded ni Slawn ang Motherlan kasama ang mga kaibigang sina Onyedi Akumani at Leo. Nakabase sa Lagos, kumilos ang grupo bilang isang skate collective at apparel brand, na gumagawa ng graphic-heavy na streetwear at low-fidelity na skate videos. Nakatuon ang proyekto sa lokal na Nigerian skate scene, gamit ang hand-drawn graphics at DIY na production methods na naglatag ng unang visual style ni Slawn. Kalaunan, nahuli nito ang atensyon ni Skepta, na nagsimulang magsuot ng brand at sumuporta sa crew bago pa man lumipat si Slawn sa UK.

The Louis Vuitton 200 Trunks Exhibition

Noong 2021, inimbitahan ni Virgil Abloh si Slawn na lumahok sa 200 Trunks, 200 Visionaries exhibition, isang global project na nagdiriwang sa bicentennial ng house. Ginamit ni Slawn ang heritage na Louis Vuitton trunk bilang canvas para sa kanyang signature na caricature illustrations at “lips” motif, direktang nag-a-apply ng acrylic at spray paint sa surface. Naglibot ang exhibition sa mga pangunahing siyudad kabilang ang Paris, New York, at Los Angeles, inilalagay ang kanyang trabaho katabi ng 199 pang kilalang designers at creatives. Mahalaga ang proyektong ito sa pagpasok niya sa luxury sector, ipinapakitang kaya niyang i-translate ang kanyang studio-driven, hand-drawn aesthetic sa isang high-fashion na konteksto.

The Sotheby’s Contemporary Curated Auction

Noong Setyembre 2022, ginawa ni Slawn ang kanyang auction debut sa Sotheby’s London sa loob ng “Contemporary Curated” series, na guest-curated ni Skepta. Ang tampok niyang obra, Bobo n Jarrad Go To Church, ay isang large-scale na canvas na ginawa gamit ang acrylic at spray paint, na nagpapakita ng kanyang tipikal na caricature-style na mga pigura. Nabenta ang piraso sa halagang £25,200, na malayong lumampas sa inisyal na estimate na £10,000–£15,000. Ang pagpasok niya sa isang malaking auction house sa edad na 21 ay lubhang hindi pangkaraniwan, dahil nilaktawan niya ang tradisyonal na landas ng maraming taong gallery representation at agad na na-establish ang kanyang trabaho sa isang high-level na secondary market.

The BRIT Awards Statuette

Na-commission si Slawn na i-design ang 2023 BRIT Awards statuette, na nagbigay sa kanya ng titulo bilang pinakabatang designer at unang Nigerian-born artist na tumanggap ng karangalang ito para sa ika-43 edisyon ng event. Pinalitan ng kanyang disenyo ang tradisyonal na solong pigura ng isang bronze-cast na tropeo na may tatlong magkakaibang caricature heads. Ang paggamit ng bronze ay direktang pag-refer sa kanyang pinagmulan at sa Benin Bronzes, habang ang pagtanggal sa standard na Britannia helmet ay binago ang matagal nang iconography ng award. Napanatili ng final design ang hand-molded na textures ng kanyang studio work at ipinagkaloob sa mga nanalo sa live ceremony sa The O2 Arena, na nagmarka ng kanyang pinaka-high-profile na mainstream project hanggang ngayon.

The Opening of Beau Beaus

Noong Mayo 2023, binuksan nina Slawn at ng kanyang partner na si Tallula Christie ang Beau Beaus, isang family-run cafe at creative hub sa Aldgate East. Ipinangalan sa kanilang anak, nagsisilbi ang three-story na espasyo sa Gravel Lane bilang central base para sa kanyang creative circle at mas malawak na komunidad. Bukod sa pagse-serve ng kape at Jollof rice, nagho-host ang venue ng regular na programming gaya ng lingguhang Art Club, Chess Club, at mga creative masterclass, habang ang mga upper floor ay nakalaan para sa wellness treatments. Tampok sa interior ang mga orihinal na gawa ni Slawn sa mga pader, at naging regular na tagpuan ito ng mga London-based artists at musicians, kabilang ang madalas dumalaw na sina Unknown T at Central Cee.

The Supreme Box Logo Redesign

Noong Hulyo 2024, nakipag-collaborate ang Supreme kay Slawn para sa isang limited-edition na Box Logo T-shirt. Unang ipinakita ang disenyo ng rapper na si Central Cee sa kanyang performance sa Glastonbury, na nagbunyag na ang standard na Futura Bold Italic typeface ng brand ay napalitan ng signature hand-drawn script ni Slawn. Dahil bihirang payagan ng Supreme ang external artists na galawin ang pangunahing “BOGO” logo nito, malaking milestone ito sa kanyang karera. Inilagay siya nito sa piling ng kakaunting collaborators na binigyan ng creative control sa core identity ng brand, lalo pang ini-embed ang kanyang DIY aesthetic sa global streetwear market.

The Saatchi Yates 1,000 Canvases Solo Show

Noong Setyembre 2024, nagbukas si Slawn ng solo exhibition sa Saatchi Yates gallery sa St. James’s, London. Tampok sa installation ang isang pader na binubuo ng 1,000 A4 canvases, kung saan bawat piraso ay nagpapakita ng kakaibang bersyon ng kanyang signature na caricature figures. Bawat obra sa serye ay may flat rate na £1,000 (GBP), isang pricing strategy na lumilihis sa tradisyonal na tiering ng mga gallery. Sold out ang buong koleksyon sa loob lamang ng ilang araw mula sa pagbubukas ng show, na nagpapakita ng mataas na bilang ng individual collectors na interesado sa kanyang physical output. Ito ang pinakamalaki niyang gallery-based project hanggang ngayon, na nakatuon sa mass repetition ng kanyang studio-style illustrations.

The Nike Air Max 90 “Speckle” Collaboration

Noong Marso 2025, naging unang Nigerian artist si Slawn na nakipag-collaborate sa isang opisyal na footwear release kasama ang Nike. Isinama ng “Speckle” Air Max 90 ang kanyang mga signature studio element, kabilang ang hand-drawn na mga Swoosh at isang custom na “Ugly Bastard” logo sa sakong bahagi. Sinabayan ang launch ng serye ng malakihang public installations sa buong London, kabilang ang 10 metrong taas na inflatable figures ng kanyang caricature characters. Ang pinaka-kapansin-pansin sa mga ito ay inilagay sa tulay ng Truman Brewery sa Brick Lane, na pansamantalang ginawang exhibition space ang East London landmark para sa drop.

The HUGO x VCARB F1 Livery

Noong Hulyo 2025, nakipag-collaborate si Slawn sa HUGO at sa Visa Cash App Racing Bulls F1 team upang lumikha ng custom livery para sa British Grand Prix sa Silverstone. Kinasasangkutan ng proyekto ang full-car wrap ng VCARB 02 chassis, na binalutan ni Slawn ng kanyang signature na caricature illustrations at graffiti-style motifs. Inilunsad ang collaboration sa Flannels X store sa London kasama ang mga driver na sina Liam Lawson at Isack Hadjar. Higit pa sa mismong kotse, dinisenyo rin ni Slawn ang race suits at pit garage ng team, na ini-infuse ang kanyang Yoruba-influenced aesthetic sa teknikal na kapaligiran ng paddock. Bahagi ang partnership na ito ng mas malawak na “off-track” initiative ng HUGO para pagtagpuin ang Formula 1 at contemporary street culture.

21 Savage and Slawn at The High Museum of Art

Noong Disyembre 2025, nakipag-collaborate si Slawn kay 21 Savage para sa isang exhibition sa High Museum of Art sa Atlanta na pinamagatang “What Happened to the Streets?” Ipinagdiwang ng event ang paglabas ng album na may kaparehong pamagat, kung saan si Slawn ang nagdisenyo ng cover art. Tampok sa pop-up exhibition ang 15 orihinal na portrait ng mga contributor ng album, lahat naka-render sa signature caricature style ni Slawn. Sa labas ng museo, may 20-foot na inflatable sculpture na ginawa batay sa album cover—isang visual reinterpretation ng 1980 painting ni Kerry James Marshall na A Portrait of the Artist as a Shadow of His Former Self. Ipinakita ng proyektong ito ang kakayahan ni Slawn na isama ang kanyang DIY aesthetic sa malalaking institusyonal na espasyo at sa American hip-hop culture.

The Saatchi Yates Living Studio Residency

Noong Marso 2026, nagkaroon si Slawn ng month-long residency sa Saatchi Yates sa St. James’s, na pinamagatang “Slawn’s Studio.” Sa panahon ng exhibition, ginamit ang gallery bilang aktibong workspace kung saan gumagawa siya ng mga bagong painting sa harap mismo ng publiko. Kasabay nito, nagtayo ng recording booth sa gallery floor para suportahan ang production ng kanyang album na Not An Artist. Mga musikero kabilang sina Unknown T at Jammer ang nag-record ng kanilang mga track sa loob ng espasyo, pinagdurugtong ang proseso ng music recording at visual art production. Nagtapos ang residency sa isang 16-track na proyekto na ganap na ni-record on-site, na nagbibigay ng direktang sulyap sa collaborative workflow ni Slawn at sa paglipat niya tungo sa multi-disciplinary na produksyon.

Basahin ang aming full cover story tungkol sa mga art provocateur dito, at bilhin ang cover ni Slawn ng Hypebeast Magazine #37: The Architects Issue sa HBX.