Mula Miu Miu Runway hanggang World Baseball Classic Soundtrack, kayang-kaya ni YEONJUN

Habang patuloy na tumitindi ang pagsasanib ng sports at fashion, gumawa ang Major League Baseball ng isang malaking hakbang para tuluyang tulayin ang pagitan ng dalawang mundong ito. Sa kauna-unahang pagkakataon, nag-curate ang MLB ng soundtrack para suportahan ang taunang World Baseball Classic nito. Para sa 2026 na kabanata ng torneo ng liga, determinado ang MLB na dalhin hanggang sa puso ng laro ang enerhiya sa field, kaya bumuo ito ng isang international lineup ng talento — sina Tainy, Becky G, Fujii Kaze, Myke Towers, YEONJUN, at Young Miko — upang dalhin ang kanilang mga boses sa taunang event.

Ang pagtatagpong ito ng sports at fashion ay mundo nang kabisado ni Uzma Rawn Dowler, Chief Marketing Officer ng MLB at Senior Vice President for Global Corporate Partnerships — at ito mismo ang naging gabay na espiritu sa creative na proyektong ito.

“Sa pakikipagtulungan sa isang visionary na tulad ni Tainy para gawin ang kauna-unahan naming original soundtrack, mas lalo naming niyayakap ang intersection ng sports at music para makakonekta sa fans sa mas malalim na cultural level,” paliwanag ni Dowler sa isang press statement. “Ang pagsasama-sama ng impluwensya ng mga bihasang musical artist mula sa iba’t ibang panig ng mundo ay nagbibigay sa amin ng pagkakataong i-amplify ang enerhiya ng torneo at ipakita ang makulay na espiritung naglalarawan sa modernong baseball.”

Buong-buo itong prinodyus ni Tainy, at kahit tatlong tracks lang ang laman ng debut World Baseball Classic soundtrack, matindi ang impact nito, nakatindig sa isang masiglang global na pundasyon. Sa ambag ng limang artist mula sa iba’t ibang panig ng mundo, gumagalaw ang multilingual na proyektong ito sa apat na wika — Japanese, Korean, Spanish, at English — at kapansin-pansing nasasalo nito ang global na enerhiya ng torneo sa isang sonic package.

Tubong Puerto Rico, patuloy na umaangat si Young Miko sa ranggo, at ngayon ay nagbigay siya ng bagong track na “MVP” para sa lineup. Nakaugat sa kanyang Puerto Rican na pinagmulan, humuhugot ang trap-pop cut na ito ng inspirasyon mula sa matinding pagmamahal ng kanyang bayan sa baseball. Nagdagdag naman ang Japanese artist na si Fujii Kaze ng “My Place,” na sumasandig sa lokal na championship legacy ng Japan.

Ang sentro ng trifecta ay ang “anthem track,” na tampok sina Becky G, Myke Towers, at YEONJUN ng TOMORROW X TOGETHER. Kagagaling lang niya sa kanyang Miu Miu runway debut nang makipagkuwentuhan ang K-pop star sa Hypebeast para ibahagi ang tungkol sa ambag niya sa high-octane na “Make It Count.”

---

Hypebeast: Para magsimula, ano ang kahulugan sa’yo ng pagiging bahagi ng ganitong kalaking cross-cultural na sandali para sa music at sport? Paano ka nag-react nang imbitahan kang maging bahagi ng soundtrack?

YEONJUN: Kahit magkaiba ang paraan ng paggalaw ng music at sports sa mga tao, para sa akin, pareho silang may kapangyarihang pag-isahin tayo. Kaya ang pagiging bahagi ng MLB soundtrack na ito ay isang tunay na karangalan, at ramdam kong higit pa ito sa basta proyekto lang. Hindi ko makalimutan kung paano kumabog nang todo ang puso ko noong una kong marinig ang proposal. Ibinuhos ko talaga ang puso ko rito, umaasang natural na aabot ang enerhiyang ito hindi lang sa fans namin, ang MOA, kundi pati sa baseball fans saanman sa mundo.

Ikuwento mo pa ang tungkol sa pagbuo ng “anthem track.” Ano ang unang konsepto o ideya para rito?

Dahil global event ang World Baseball Classic na pinapanood at ine-enjoy ng mga tao sa buong mundo, mula pa sa simula ang focus namin ay kung paano mahuhuli sa music ang kabuuang atmosphere at energy ng stadium, imbes na mag-focus sa isang partikular na team. At dahil masiglang collaboration ito kasama sina Becky G at Myke Towers, mahalagang magsanib nang natural ang kakaibang style ng bawat artist. Sinubukan ko ring dalhin ang sarili kong identity at vibe sa pamamagitan ng Korean lyrics.

Paano mo pinalawak at binuo ang ideya o mood na ito hanggang sa maging isang fully developed na track?

Alam kong gaano kahalaga ang torneo na ito para sa mga atleta at kung gaano karaming hirap ang nakapaloob dito, kaya gusto kong ibuhos ang respeto at suportang iyon sa track na ito. Naglaan ako ng mahabang oras kakaisip kung paano gagawing tugma ang melody at lyrics sa energy ng stadium, sa pag-asang makagawa ng isang bagay na higit pa sa isang tipikal na anthem song. Sana ito ang unang pumasok sa isip ng mga tao tuwing nanonood sila ng laro o sumisigaw sa stands.

Ano ang nararamdaman mo kapag pinakikinggan mo ang anthem track? Anong klaseng enerhiya ang ibinubuga nito?

Hanggang ngayon, malinaw pa rin sa akin ang bugso ng emosyon na naramdaman ko noong una kong mapakinggan ang “Make It Count.” Ang pagsasama ng iba-ibang musical style nina Becky G, Myke Towers, at ako mismo ay lumikha ng isang espesyal na uri ng synergy. Totoo akong naniniwala na anything is possible kapag nagsasama-sama ang mga tao, at umaasa akong mahikayat ng track na ito ang listeners na patuloy na kumilos at maglakad papunta sa mga pangarap nila.

Kung ikaw — o ang TOMORROW X TOGETHER bilang isang grupo — ay maglalaro sa World Baseball Classic, ano ang magiging pangalan ng team ninyo? Ano ang magiging itsura ng uniforms ninyo?

Para sa grupo namin, siguro pipili kami ng pangalang “The Dream Team.” Simple siya, pero kuha nito ang ideya ng mga taong nagsasama para sa iisang goal at hinihila ang isa’t isa para mas gumaling. Ang ganitong klaseng team energy ay very TOMORROW X TOGETHER para sa akin. Para naman sa uniforms, pananatilihin kong classic ang overall look, parang tradisyonal na baseball uniform na malinis at timeless ang disenyo. Pero magiging masaya ring maglagay ng kaunting modern twist sa mga detalye para maramdaman pa rin na may “kami” sa loob nito.

Kung bahagi ang anthem track ng isa sa mga naunang project o era ng TOMORROW X TOGETHER, alin iyon at bakit?

Pakiramdam ko, kapareho ng DNA ng track na ito ang album namin noong nakaraang Hulyo, The Star Chapter: TOGETHER. Habang ginagawa ko ang “Make It Count,” lagi kong naiisip ang mga atleta ng WBC na nagbubuhatan at naggigiya sa isa’t isa papunta sa iisang goal. Dahil tungkol sa tunay na kahulugan ng “togetherness,” o ang sabay-sabay na pag-grow at pag-move forward bilang isa, ang album na iyon, naging parang natural na extension ng mensaheng iyon ang proyektong ito.

Ano ang gusto mong maramdaman ng mga tao kapag narinig nila ang track?

Higit sa lahat, umaasa akong lahat ng nakikinig sa “Make It Count” ay makahanap ng tapang para paniwalaan ang sarili nilang potensyal. Minsan nakakapanlumo ang mga hamon, pero sa enerhiya ng kantang ito, gusto kong ma-focus ninyo ang sarili sa kasalukuyang sandali at tunay na ma-enjoy ang biyahe kaysa mag-alala sa magiging resulta. Gumawa rin ako ng dance challenge na may mga galaw na inspired ng baseball, kaya puwedeng-puwede talagang mag-enjoy ang mga tao habang pinakikinggan ang track.

Napakalaki na ng taon mo, at March pa lang. Maaari mo bang ibahagi kung ano pa ang mga susunod na naka-line up para sa’yo?

Ang 8th Mini Album namin, 7TH YEAR: A Moment of Stillness in the Thorns, ay ilalabas ngayong Abril. Espesyal ang comeback na ito dahil lahat ng miyembro ng TOMORROW X TOGETHER ay nag-renew ng contracts, at sabay kaming papasok sa isang bagong chapter, lampas sa unang pitong taon namin. Excited kaming ibahagi ang music na mas sisid pa sa kakaibang identity at mga kuwento namin. Naghahanda rin ako para sa ikalawa kong comeback bilang solo artist, kaya napakarami pang mangyayari ngayong taon.

Ang pakikipag-team up sa MLB ay isang malaking collaborative moment. May iba ka pa bang nasa radar para sa possible collaborations ngayong taon?

Nakaka-excite talaga ang collaboration na iyon kaya sobrang na-enjoy kong maging parte nito. Sa tingin ko, ang ganitong uri ng hindi inaasahang chemistry ang nagpapaspecial sa collaborations. Palagi akong bukas sa mga bagong hamon at sa pag-expand ng musical boundaries ko. Sa halip na may isang partikular na artist na nasa isip, mas nae-excite ako sa mga bagong oportunidad na makatrabaho ang iba’t ibang tao at creatives. Marami pa akong inihahandang bagong music ngayong taon, kaya abangan ninyo.