Binili ni Theaster Gates ang Huling Luxury Porcelain Maker ng Amerika

Binili ng artist na naka-base sa Chicago na si Theaster Gates ang Pickard China, ang huling natitirang high-end porcelain manufacturer sa U.S.

Itinatag noong 1893 at naka-base sa Antioch, Illinois, gumugol ang Pickard ng higit sa isang siglo sa paggawa ng porselana para sa mga kliyente mula sa White House at mga embahada ng U.S. hanggang sa mga hotel, pribadong club, at malalaking retailer. Gayunpaman, sa mga nakaraang dekada, humarap ang kumpanya sa mas mabagal na produksyon at isang tumatandang pabrika na nangangailangan ng malalaking pag-upgrade.

Unang nakipag-ugnayan si Gates sa Pickard habang naghahanap ng isang Amerikanong manufacturer para sa isang homewares project kasama ang Prada. Kinalaunan, nilapitan ni Andy Pickard Morgan, ang ika-apat na henerasyong miyembro ng pamilya na namuno sa kumpanya mula noong 2006, si Gates upang saluhin ang negosyo habang naghahanda siya para sa pagreretiro at wala ni isa man sa pamilya ang may planong ipagpatuloy ang pagpapatakbo nito.

Ang pagbili ay tila isang natural na ekstensyon ng mas malawak na sining ni Gates. Naging sentro ng kanyang mga likha ang ceramics sa loob ng maraming taon, na kumukuha ng inspirasyon mula sa mga tradisyon ng parehong Japanese at African American habang nagbibigay pansin din sa mga hindi napapansing personalidad sa kasaysayan ng ceramics. Sa labas ng studio, nakilala si Gates sa pagpapanumbalik ng mga gusali at pagbibigay ng bagong buhay sa mga kultural na espasyo at archive sa buong South Side ng Chicago.

Sa pakikipag-usap sa NPR tungkol sa kinabukasan ng Pickard, sinabi ni Gates na ang ideya ng kumpanya na “ibalik ang artisanal na paggawa sa unahan” ay talagang nakakapanabik.

Pangungunahan ni Gates ang creative direction ng Pickard habang bumubuo ng isang management team upang pangasiwaan ang mga pang-araw-araw na operasyon nito. Mananatiling kasangkot si Pickard Morgan sa isang ehekutibong tungkulin. Nakikita rin ng artist ang pabrika bilang isang pagkakataon upang palawakin ang kanyang sariling trabaho gamit ang ceramics patungo sa porselana, na direktang dinadala ang kanyang sining sa kinabukasan ng makasaysayang Amerikanong manufacturer.