Walang Pressure, Puro Hataw: Vaundy Todo-Bigay sa Kanyang International Main Stage Debut

Noong unang weekend ng Disyembre, Vaundy ay tumugtog ng kanyang pinakaunang live set sa labas ng Japan. Ang kinikilalang Japanese singer-songwriter at producer, na madalas ituring na isa sa mga nangungunang artist sa J-pop ngayon, ay pumwesto sa main stage bilang headliner at panghuling act ng isang malaking music festival sa Hong Kong. Mula pa noong debut niya noong 2019, siya mismo ang humahawak sa lyrics, komposisyon, arrangement, at visual elements ng kanyang multi-genre hits, kaya ang performance na ito ay naging mahalagang hakbang sa patuloy na paglawak ng kanyang global presence.

Para sa kanyang overseas debut, maingat na binuo ni Vaundy ang parehong immersive, dynamic, at visually striking na stage atmosphere na nakikita sa lahat ng sold-out na concert niya sa Japan. Pinalakas pa ang performance ng matatapang na kulay, dramatikong staging at lighting effects, kabilang ang kanyang signature na matitinding backlight na naglalarawan kay Vaundy sa matitinding silhouette.

“Gusto kong masiguro na kapag pinapakinggan n’yo ang mga kanta ko, kusang gumagalaw ang katawan n’yo.”

Bago ang show, prangkang ikinuwento ni Vaundy ang kanyang pananabik para sa international crowd. “Sa totoo lang, hindi ko alam [kung anong energy ang aasahan],” pag-amin niya. “Siguradong iba sila sa audience ko sa Japan… Iniisip ko rin kung alin na crowd ang mas energetic.” Lalo pang lumutang ang kanyang pagiging mapagkumbaba nang tanungin kung alam ba niyang malaki ang following niya sa Hong Kong: “Wala talaga akong idea. Totoo ba?”

Napatunayang walang basehan ang kanyang pag-aalala, dahil matindi ang kuryente ng crowd. Sinimulan ni Vaundy ang set sa isang pamilyar na instrumental intro, na sinundan ng perpektong opening track: “Tokyo Flash,” ang breakout debut song niya noong 2019. Agad na ipinakita ng set ang lawak ng tunog niya na hindi nakakulong sa isang genre, dumadaloy sa mga track na gaya ng funky, R&B-infused na “Fukakouryoku” hanggang sa emotionally explosive na “Hadaka no Yuusha” — na kilala bilang opening theme ng sikat na fantasy adventure anime na Ranking of Kings.

Dahil kilala ang kanyang Japanese lyrics sa lalim at pagiging komplikado, tinanong namin si Vaundy kung aling musical element ang inuuna niya para masigurong tumatagos ang mensahe niya sa language barrier. Mabilis ang sagot niya: “Rhythm.” Pinaliwanag niya, “Gusto kong masiguro na kapag pinapakinggan n’yo ang mga kanta ko, kusang gumagalaw ang katawan n’yo.” Sa pinakapundasyon nito, ang prinsipyong iyon ang nagbigay-daan kay Vaundy na makabuo ng tiwala kasama ang kanyang listeners sa pamamagitan ng tunog. “Committed ako sa paglikha ng sense of stability kung saan komportable ang listeners na isuko ang katawan nila sa musika.”

Nang mapunta ang usapan sa mahahalagang non-musical elements para maipakilala ang “Vaundy” persona sa bagong audience, ikinagulat namin kung paano niya minaliitan ang visuals. Kahit gumagamit ang stage niya ng laser lights at sweeping lights na umaabot hanggang audience, giit ni Vaundy, “Ang pinakaimportante sa ’kin ay ang tunog, ang pagkanta ko at ang musika.” Nilinaw niya na ang atmosphere ay dinadagdagan lang ng ilaw at stage effects, dahil bihira siyang gumamit ng live concert visuals. “Sa huli, ang words at language ay mga tools lang. Kaya mahalaga sa ating gumagamit ng mga tool na ’to na gawin silang ‘cool’ para sa audience,” diin niya.

Ang ayaw niyang makahon sa iisang genre ang isa ring nagiging pirma niya. Nang tanungin kung paano ide-define ang archetypal na “Vaundy” sound para sa mga bagong fan, nagbigay siya ng napaka-self-aware na sagot: “Sa tingin ko, kung nahihirapan kang tukuyin kung anong genre ng music ang ‘sobrang Vaundy,’ iyon na mismo ang pinaka-‘Vaundy’ na bagay.” Para sa kanya, nasa listener ang tunay na depinisyon at sa personal nilang karanasan sa mga kanta niya: “Sabihin na nating may nadaanan kang sobrang cool na bagong kanta sa isang tiyak na oras at lugar, at kung sakaling kanta ko iyon, ’yon na ang definitive na ‘Vaundy’ sound para sa ’yo.”

“Sa huli, ang words at language ay mga tools lang. Kaya mahalaga sa ating gumagamit ng mga tool na ’to na gawing ‘cool’ ang mga ito para sa audience.”

Matapos maghatid ng mga hindi malilimutang performance sa malalaking Japanese music festival gaya ng Summer Sonic at FUJI ROCK noon, hindi na baguhan si Vaundy pagdating sa paghakot ng audience sa mga music festival. Para sa kanya, nasa pacing ang pinakaiba ng paghahanda para sa festival kumpara sa concert. “Sa festivals, kadalasan agad kaming kumakanta na halos walang pahinga, kaya madaling ibuhos lahat at huwag magtira,” aniya. “Sa kabuuan, walang saysay ang sumali sa festival kung hindi mo ibibigay ang lahat,” dugtong niya sa isang matapang na pahayag, “Sa tingin ko, ito ang isa sa pinaka-maingay at pinaka-magugulong performance ko.”

At eksakto, tinupad ng kanyang unang overseas performance ang pangakong iyon, kung saan sabog sa tuwa at lubog na lubog ang crowd sa karanasan. Isang sunod-sunod na bugso ng genre-hopping hits ang setlist, kabilang ang “Odoriko,” “Fuujin,” at “Koikaze ni Nosete.” Umabot sa rurok ang energy sa pamamagitan ng mga anime hit niya: “Homunculus” (mula sa My Hero Academia: You’re Next), ang nakakakilabot na “Saikai” (mula sa The Summer Hikaru Died), hanggang sa dambuhalang “CHAINSAW BLOOD” hit (mula sa Chainsaw Man) at ang kanyang definitive anthem na “Kaiju no Hanauta.”

“Sa tingin ko, ito ang isa sa pinaka-maingay at pinaka-magugulong performance ko.”

Sa kabila ng monumental na bigat ng debut na ito, nanatiling chill at relaxed si Vaundy. Nang tanungin kung may pressure ba sa paghubog kung sino siya bilang artist sa loob ng isang oras na set, natatawa niyang sabi, “Walang pressure. Isang kanta lang, sapat na para patunayan ang sarili ko.” Sa pinakapundasyon, tinitingnan ni Vaundy ang performance na ito bilang mahalaga sa pagmamapa ng kanyang hinaharap, dahil naniniwala siyang ang tunay na feedback ay galing mismo sa crowd, hindi lang sa data: “Sa tingin ko, talagang nakadepende ’yan sa kung ano ang nagugustuhan ng audience sa mismong live performance… May kutob ako na pati future performance style ko ay maaaring umasa sa kung paano tatakbo ang performance ngayon.”

Nang usisain tungkol sa napaka-produkto niyang taon, napailing si Vaundy kasabay ng bahagyang ungol, at inaming “Medyo sobra na.” Pinaliwanag niyang karamihan sa punô niyang schedule ay pinalakas ng sarili niyang drive: “Marami sa mga ginawa ko ngayong taon ay dahil lang sa purong passion.” Sa pagtanaw sa 2026, nangako siya ng mas maraming bagong kanta at concert, pati na rin ng pagbabago ng focus. “Mas magpo-focus ako sa mga ‘work’ projects next year, pero gusto ko ring gumawa ng maraming bagay sa labas ng music, gaya ng pag-drawing at baka video production ulit.” Muli rin niyang pinagtibay ang commitment niya sa lumalaking international fanbase, sa pangakong, “Kung gusto nilang bumalik ako, babalik ako—siguradong-sigurado.”