Culture Is Code: Paano Binabaklas ng 10 Designer ang ‘Asianness’ sa Clockenflap
Mula sa Vietnamese gang aesthetics hanggang Kyoto shibori—tinutukoy ng FASHION ASIA HONG KONG 2025 ang bagong mapa ng regional style.
Kapag nagtagpo ang sinaunang Kyo-Yuzen dyeing at military workwear, at sumalpok ang Vietnamese street rap sa high fashion—nakipagsanib-puwersa ang FASHION ASIA HONG KONG 2025 sa Clockenflap sa temang “The Fashion Compass” upang iguhit ang magiging direksiyon ng hinaharap ng Asian fashion kasama ang 10 spotlight designer ng taon.
Kamakailan, tumigil sa Central Harbourfront para sa Clockenflap Music & Arts Festival ang “10 Asian Designers To Watch” exhibition na may temang “The Fashion Compass,” na nagsilbing pangunahing entablado para sa mga visionary na ito. Sa loob ng makulay na pagtatanghal, tampok ang isang espesyal na kolaborasyon kasama ang kilalang lokal na stylist na si Chloe Mak, na nag-curate ng festival-ready na mga look mula sa mga koleksiyon ng mga nagwagi—na kalaunan ay ginawang illustrated artworks ni Jenny Chui.
Kinapanayam ng Hypebeast ang 10 napiling designer ngayong taon upang masaliksik kung paanong muli nilang binibigyang-kahulugan ang “Asianness” sa kontemporaneong fashion world, gamit ang natatanging kultural na pananaw, pamanang craftsmanship, at inspirasyong nagmumula sa musika.
Tumangging Magpakahon: “Culture is Code, Not Costume”
Sa global stage, ang Asian design ay madalas isinisiksik sa mga imahe ng dragon, phoenix, o tradisyonal na totem. Para sa mga pinarangalan ngayong taon, pagbuwag sa mga stereotype na ito ang pangunahing misyon.
Pinili ni Hung La, ang utak sa likod ng Vietnamese-heritage brand na LỰU ĐẠN, ang isang “delikadong” landas. Malalim ang impluwensiya ng kanyang paglaki sa US noong ’80s at ng gang cinema, kaya nakatutok siya sa muling paghubog ng Asian masculinity at gang aesthetics. “Ayokong manatili sa magalang na exoticism ng mga dragon, parol, o kawayan. Tinitingnan ko ang culture bilang Code, hindi Costume,” diretsong pahayag ni Hung La. Giit niya, ang ubod ng LỰU ĐẠN ay kapangyarihan, attitude, at survival—hanggang sa pag-imahen ng isang “shared country” na may sarili nitong mga ritwal.
Penultimate
Penultimate
Hinahamon din ang mga kultural na simbolo ng Chinese designer brand na Penultimate. Ibinahagi ni designer Xiang Gao ang isang nakakaintrigang tanong: Bakit tayo nagsusuot ng mga T-shirt na may Queen of England o Kurt Cobain, pero hindi ang sarili nating mga cultural hero? Dahil dito, sa kanyang SS23 collection, buong tapang niyang inilagay ang portrait ni Shennong—isang maalamat na pantas sa Chinese legend—sa mga hoodie. “Napaisip ako, bakit hindi natin isinusuot ang sarili nating mga cultural hero?”
Oscar Ouyang
Oscar Ouyang
Si Oscar Ouyang naman ang kumakatawan sa quintessential na pananaw ng isang “Third Culture Kid.” Bagama’t hinubog sa fashion education sa Kanluran, nakaugat pa rin siya sa East Asian anime at craftsmanship—isang hybrid na pinagmulan na nagbibigay-daan sa kanya na lumikha ng bagong aesthetic language na sabay na pamilyar at parang mula sa ibang mundo.
Tunog at Biswal: Mula kay Ryuichi Sakamoto hanggang sa Hip Hop Cassettes
Sa pagbabalik ng exhibition sa Clockenflap, naging iisang wika ng inspirasyon ang musika para sa mga designer, na diretsong humuhubog sa paraan nila sa pagtrato sa istruktura at materyales.
Khoki
Khoki
Ibinunyag ni Koki Abe, designer ng Japanese brand na KHOKI, na ang musika ang kanyang takas mula sa realidad habang lumilikha. Kamakailan, lubos siyang nalubog sa mga obra ni Ryuichi Sakamoto, at ang walang-hangganang paghahalo ng classical at pop ang nagbigay-inspirasyon sa kanyang disenyo na pag-isahin ang tradisyonal na Kyoto Shibori (tie-dye) craftsmanship at Western military wear. Sa tensiyonadong pagsasanib ng ritwal na sining at functional na kasuotan mismo natatagpuan ng KHOKI ang kakaiba nitong espasyo.
LỰu ĐẠn
LỰu ĐẠn
Kabaligtaran naman, humuhugot ang ritmo ng LỰU ĐẠN mula sa 90s Hip Hop at Cantopop. “Bawat koleksiyon ng LỰU ĐẠN ay nagsisimula sa isang playlist—maaaring luma itong Canto-pop o Vietnamese New Wave ballads na parang kinakain na ng static,” kuwento ni Hung La. Nasa loob mismo ng mga silhouette ang ritmo na ito, tulad ng bassline nina 2Pac o Mobb Deep na nakatago sa ilalim ng oversized na denim.
Tamme
Tamme
Malaki ang impluwensiya ng Shoegaze rock kay Tatsuya Tamada ng Japanese brand na Tamme. Ang immersive nitong atmospera ay malakas ang tugma sa kanyang structural aesthetic ng pagde-deconstruct at muling pag-oorganisa ng kasuotan. Hango sa kakayahan ng Japan na mag-adapt at mag-evolve pagkatapos ng digmaan, tumutugon siya sa lipunan sa pamamagitan ng muling pagbubuo ng mga anyo ng damit.
Pabor naman ni ShaSha Wong ng swaying/knit ang experimental pianist na si Hauschka, na ang prepared piano—nasa pagitan ng mekanikal at mano-mano ang tunog—ay salamin ng “lakas sa loob ng lambot” ng kanyang knitwear. Isinasalin niya ang Eastern philosophy ng “Liubai” (iniiwanang espasyo o blank space) sa kanyang pagniniting, gamit ang espasyo upang ipahayag ang katahimikan at pagpipigil, at bumuo ng natatanging visual language.
Fluid na Identity: Mula Craft hanggang Mundo
Para sa grupong ito ng mga designer, hindi hadlang ang heograpiya, kundi bukal ng nutrisyon at inspirasyon.
Act N°1
Act N°1
Lumaki si Luca Lin ng ACT N°1 sa Italy na may Chinese na mga magulang. Dahil sa dual na pinagmulan na ito, natural niyang naililipat ang mga elemento ng Chinese ink painting at porcelain sa mga fluid na print design. Sa Korean studio naman ng young n sang, iginigiit nilang gumamit ng tradisyonal na loom para sa hand-weaving ng mga tela, at tinitingnan ang hand-beading bilang mga “miniature art installations” na itinuturok mismo sa kasuotan. Hinahabol nila ang isang “Ageless” na pilosopiya na tumatawid sa mga henerasyon—hindi basta kumokopya ng tradisyon, kundi lumilikha ng disenyo na nakaangkla sa kontemporaneong konteksto.
Kit Wan Studios
Kit Wan Studios
Itinuturing ng KIT WAN STUDIOS ng Hong Kong ang sarili nito bilang isang “storyteller.” Madalas lumikha ng stage costume para sa mga musikero, taglay ng mga gawa ni Kit ang isang “chaotic beauty” na pinaghalo ang mga elemento mula sa Hong Kong, Scandinavia, at maging sa outer space. Tumanggi siyang maikulong sa pinagmulan niya: “Iniimahen ko si Helmut Lang na hindi lang isang Austrian designer. Ako si Kit Wan, isang creator na nagkukuwento sa iba’t ibang larangan.”
Humuhugot naman si Chinese designer Zhong Zixin mula sa rattan weaving at wooden bead curtain crafts ng kanyang bayan sa katimugang China, at ginagawang fashion details ang mga alaala ng malamig at preskong summer homes.
Zhong Zixin
Zhong Zixin
Industriya at Komunidad: Mula “OEM” tungo sa “Voice”
Swaying Knit
Swaying Knit
Lampas sa pormang biswal, muling iniisip ng mga designer na ito ang papel ng Asia sa fashion supply chain. Iminumungkahi ng Japanese brand na KHOKI ang pananaw na kontra sa “individual heroism,” at naniniwalang ang kakaibahan ng Asia ay nasa pagpapahalaga nito sa ugnayan ng komunidad, mga team, at mga artisan—sa halip na sa Western na pagluwalhati sa “Individual Genius.”
Makikita rin ang ganitong pagninilay sa “manufacturing” sa hanay ng mga Chinese designer. Naniniwala ang swaying/knit na nasa kritikal na yugto ang Asian designers—mula pagiging “culture receivers” tungo sa pagiging “culture exporters,” at sinusubukang baguhin ang value chain ng “Made in Asia.” Samantala, binibigyang-diin ni Zhong Zixin na bilang nasa pinakamalaking textile base sa mundo, kailangang akuin ng mga designer ang environmental responsibilities na kaakibat ng supply chain.
Young N Sang
Young N Sang
Mula sa pagtatangka ng LỰU ĐẠN na bumuo ng isang “shared country” hanggang sa paghabol ng young n sang sa isang “Ageless” na pilosopiya, pinatutunayan ng mga bisyong ito na hindi na kuntento ang Asian designers sa simpleng pagdidisenyo; inaangkin na nila ang kapangyarihang magtakda ng direksiyon ng hinaharap.
Ginagamit ng 10 designer na ito ang kani-kanilang sariling wika upang patunayan sa mundo na ang Asian design ay hindi na lamang one-way export, kundi isang global dialogue tungkol sa craftsmanship, musika, at sariling pagkakakilanlan.
