Sa Likod ng Viral Beat: Anime, Ambisyon, at ang Sining ng Sorpresa kasama ang Creepy Nuts

Hapong hip-hop duo Creepy Nuts ay kakatapos lang ng kanilang unang solo concert sa Hong Kong. Binubuo nina three-time rap battle champion R-Shitei at 2019 DMC World DJ Champion DJ Matsunaga, ang tambalang ito’y isang killer na kombinasyon ng dalawang maestro sa kani‑kanilang larangan. Ang entablado sa Kitty Woo Stadium ng Hong Kong ay hindi lang basta nagtanghal ng konsiyerto; nagpasiklab ito ng isang eklektikong hip-hop carnival. Sa kabila ng pagiging intimate at siksik ng venue, at ng di-maiiwasang language barrier, kuryente ang enerhiya sa loob ng bulwagan mula pa sa simula. Sinimulan nila ang show sa pamamagitan ng “22nd year of junior high school,” ang opening track ng pinakabagong album nilang LEGION, agad nilang itinakda ang pamantayan para sa isang mataas-oktaneng gabi.

Agad pang umarangkada ang tindi nang sumabak sila sa sunod-sunod na high-energy na track, dumadaloy nang walang patid mula sa hard-hitting na techno-dance ng “Doppelgänger” hanggang sa beat na may Jersey drill na vibe ng “Biriken.” Ang trademark ni R-Shitei na kidlat-bilis na mga berso, suportado ng dumadagundong na basslines at nakakahawang beat ni DJ Matsunaga, ay agad na bumihag sa sabik na crowd. Bilang rapper na may hawak sa pag-e-emcee at pakikipag-ugnayan sa audience, mabilis din niyang nakuha ang loob ng lahat, hinahalo ang English, Cantonese, at Japanese na mga parirala para ipahayag ang taos-pusong tuwa at pananabik niya.

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Ang siglang ipinamalas ng audience nila sa Hong Kong ay larawan ng pagpasok ng Creepy Nuts sa mainstream na kamalayan lampas sa kanilang sariling bansa. Nang tanungin kung ang internasyonal na pagkilalang pinangunahan ng mga hit tulad ng “Bling-Bang-Bang-Born,” ay nakaaapekto sa kanilang mga prosesong malikhaing, kinumpirma ni R-Shitei: “Tiyak na oo, lalo na pagdating sa pagsusulat ng lyrics. Marami kaming nakuhang inspirasyon at karanasan mula sa mga show sa ibayong-dagat, at natural, nakaimpluwensya ang mga iyon sa mga bago kong lyrics.”

Para kay DJ Matsunaga, mas banayad ang pagbabago. “Sa aking creative mindset, pakiramdam ko wala namang kapansin-pansing nagbago. Isinusulat ko pa rin kung ano ang trip ko sa sandaling iyon,” paliwanag niya. Gayunman, bahagi na ngayon ng kanyang produksyon ang internasyonal na karanasan: “Nagsimula akong mapansin kung paano gumagalaw at tumutugon ang audience sa mga kanta namin… Nagsimula ko ring isaalang-alang kung paano sila sasayaw o makikisalamuha sa musika namin. Ito ang iniisip ko kapag nagpo-produce at nag-eeksperimento ng mga bagong tunog.”

Ang liksi at malayang daloy ng kanilang tunog ang mismong nagtatakda sa duo. Nang tanungin kung ano ang bumubuo sa tunog ng Creepy Nuts, isang salita ang pinili ni R-Shitei: “distortion.” Pinaliwanag niyang ang ibig sabihin nito ay “paglabag sa mga kumbensiyon at stereotype ng iba’t ibang genre at estilo ng musika.” Itinuturing ng duo ang pagbabagong ito bilang isang lakas sa paglikha, at giit ni R-Shitei, “Halos lubos na magkakaiba ang mga kanta namin sa bawat era, pero doon din nagmumula ang saya.”

“Halos lubos na magkakaiba ang mga kanta namin sa bawat era, pero doon din nagmumula ang saya.” – R-Shitei

Makikita ito sa mga viral hit tulad ng “Otonoke,” may likas silang galing sa paglikha ng mga hindi malilimutang anime theme song. At kahit parang nabuo na nila ang sikreto sa pag-viral, nakaugat sa taos-pusong sinseridad ang kanilang proseso. Ibinunyag ni R-Shitei ang taktika niya sa liriko: “Kadalasan ay tungkol sa sarili ko ang sinusulat kong lyrics, kaya kapag gumagawa kami ng theme song para sa isang anime, kinukuha ko ang mga tema, karakter, bagay o mga pangyayari mula sa serye at hinahanap kung ano ang mag-o-overlap sa isang bagay na personal sa akin.” Samantala, sorpresa ang target ni DJ Matsunaga: “Gusto ko palaging lumikha ng tunog na hindi aasahan ng tao na maririnig sa isang anime bilang opening o ending theme.”

Lantad ang matinding reaksyon ng crowd sa lahat ng anime-related na track, simula sa jazzy “Daten” (mula sa Call of the Night) , na nagpasigla sa venue habang sabay-sabay ang kanta ng fans. Umabot sa rurok ang tindi sa isang sunod-sunod at umaapoy na takbo ng “Japanese,” “Chxxai,” at ang di-maiiwasang “Bling-Bang-Bang-Born.” Para sa mga bagong tagapakinig, iminungkahi ni R-Shitei na sumisid sa bagong album: “Lahat ng gusto naming ipakita ngayon ay inilagay namin sa pinakabagong album namin, LEGION, kaya gusto talaga naming pakinggan ng mga bagong fans ang bawat track nang buong-buo,” partikular niyang itinatampok ang lyric-driven na “Japanese” at “Emmanuelle.”

Ang “Chxxai,” isa pang standout track mula sa LEGION, ay nagbibigay-silip sa proseso ng pagsusulat ni R-Shitei. Ang pangalan ng kanta, paliwanag niya, ay hango sa isang bastos na online slang na nadiskubre niya nang biglaan. “Ang lyrics ang pinagmulan ng inspirasyon, pero isinama ko rin ang tanawing nakita ko habang naglalakad mag-isa sa Kabukicho at Shinjuku nang gabi,” aniya. Ang lirikal na snapshot na ito ng red-light district ng Tokyo ay binubuhay ng dark-trance-type na beat ni DJ Matsunaga, na perpektong sumasalo sa salu-salungat na mahihinang tunog na nagmumula sa mga underground club at bar ng lugar.

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Hiroya Brian

Habang kumakamando si R-Shitei sa mikropono, hinahayaan naman ni DJ Matsunaga na ang elite niyang kasanayan ang magsalita. Ang mga instrumental break sa buong gabi ay nagbigay ng sulyap sa world-class na teknik ng World DJ Champion: punô ng pulidong turntablism at scratch improvisations. Minsan, pati ang mga banayad na elementong vokal sa kanilang mga kanta ay siya rin ang may gawa, gaya ng itinukoy ni R-Shitei: “Ang parang boses sa intro ng ilang kanta, tulad ng mga pag-click ng dila, ay boses talaga ni DJ Matsunaga at hindi efektong digital.” Dagdag pa ni Matsunaga, siya rin ang umaawit ng mga naka-loop na motif para sa “Nemure,” ang pinakabagong single nila at ang ending theme para sa Call of the Night Season 2.

Ang pinakanatatanging sandali ng gabi ay ang hindi planadong encore. Pagbalik nila sa entablado matapos ang ilang minutong walang humpay na hiyawan, inamin ng dalawa na wala silang naihandang ikalawang set. Una sanang iminungkahi ni R-Shitei na patugtugin muli ang “Otonoke,” pero hindi maikakaila ang sigaw ng crowd para sa paboritong “Joen Dan’yū-shō” (Best Supporting Actor). Hindi nila binigo ang lahat, niregaluhan ang Hong Kong ng isang eksklusibong rendition ng nakatagong hiyas na ito, na tinapos pa ng espesyal na freestyle na berso — isang tunay at di-malilimutang love letter para sa kanilang audience sa unang Hong Kong solo concert nila.

“Gusto ko palaging lumikha ng tunog na hindi aasahan ng tao na maririnig sa isang anime bilang opening o ending theme.” – DJ Matsunaga

Kahit para sa isang duo ng mga kampeon, may sariling pressure ang live show. Ang pinakamalaking hamon para kay R-Shitei ay hindi isang partikular na track, kundi ang mismong setlist: “Kapag kailangan kong mag-perform ng matitinding track nang sunod-sunod na walang pahinga, medyo kapos ako sa hininga.” Para kay DJ Matsunaga, nasa instrumental breaks ang hirap: “Lagi akong nahihirapan kasi may presyon na maghatid ng isang bagay na spektakular,” aminado siya.

Habang nakatutok ang Creepy Nuts sa kanilang Coachella performance sa susunod na taon, simple ang mensahe nila para sa mga internasyonal na fans: damhin ang musika nang malaya. Hiling ni R-Shitei na “basta maramdaman nila habang nakikinig,” mapa-wild na sayaw man o tutok na pakikinig. Sumasang-ayon si DJ Matsunaga, at dagdag pa niya, “Matutuwa ako kung pagsisikapan ninyong alamin ang kahulugan ng mga lyrics… pero sinikap kong gawing nakaka-enjoy ito kahit pakinggan lang ang audio.” Matapos ang isang matagumpay at nakakaubos-hiningang gabi—na nagpa-crave kay R-Shitei ng yakiniku at kay DJ Matsunaga naman ng tonkatsu para mag-recharge—siglang-sigla ang duo at handa na sa susunod na yugto ng kanilang tour.