Kevin Hart si dà completamente al golf

Guardare Kevin Hart sul set è un po’ come osservare un pugile navigato sul ring. Ogni suo gesto è improntato all’efficienza. Durante uno shooting a South Brooklyn passa dalle foto a uno spot con copione, poi ai contenuti brevi per i social, senza mai perdere slancio. Qualcuno entra, gli spiega il brief e da lì Hart prende in mano la situazione: improvvisa, si adatta, porta a casa il risultato con la sicurezza di chi l’ha fatto migliaia di volte. Perché, naturalmente, è proprio così.

È il momento giusto per incontrare Hart. A 46 anni, dopo una carriera costruita tra comicità, intrattenimento, business e un impegno instancabile per il fitness, si è buttato a capofitto in qualcosa in cui ha decisamente meno esperienza: il golf.

Quello che è iniziato meno di un anno fa è diventato rapidamente un’altra ossessione. Hart si è unito al crescente gruppo di atleti e personaggi dello spettacolo di alto profilo che si avvicinano a questo sport, si è scambiato sfide scherzose con LeBron James ed è persino comparso all’Augusta National durante la settimana del Masters. Ora il golf sta entrando anche nel suo universo imprenditoriale: Fabletics si espande nella categoria con una collezione modellata anche dalla rapida immersione di Hart nello sport.

È questo che ci ha portati sul campo a Brooklyn: capire perché il golf lo abbia conquistato così in fretta, come il suo istinto di migliorarsi si traduca in uno sport fondato anche sulla frustrazione e cosa accade quando chi è abituato a padroneggiare il proprio mestiere decide volontariamente di tornare a essere un principiante.

Fabletics

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Hypegolf: Sappiamo che ultimamente ti stai avvicinando al golf. Quando hai iniziato, qual è stato il momento in cui hai capito che per te stava diventando più di un hobby?

Kevin Hart: Probabilmente quando ho cominciato ad appassionarmici. Sono piuttosto ossessivo, quindi, se qualcosa mi piace, per me è molto difficile affrontarla a metà. È un po’ tutto o niente. E l’idea di uno sport che ti mette nella condizione di competere soltanto con te stesso è divertente. È stimolante anche fare schifo e sapere che puoi solo migliorare. Credo che sia stata questa la spinta che mi ha fatto presentare e poi tornare.

La domanda, quindi, era: fino a che livello volevo arrivare? Ed è lì che sono entrati in gioco il mio approccio ossessivo e il mio modo di affrontare questo sport.

Quando hai iniziato ad avvicinarti a questo sport, c’era forse un’idea che ti eri fatto in passato e che hai dovuto rivedere man mano che ne imparavi di più?

No. Non avevo proprio alcuna idea di cosa fosse questo sport. Non seguivo il golf, non ne ero un appassionato. Non ne sapevo nulla, quindi da lontano mi sembrava semplicemente uno sport che non mi interessava e che non praticavo. Noioso. Non faceva per me, né per il mio pubblico, né per la mia cultura. Avevo tutta una serie di preconcetti, semplicemente per via delle mie origini e di come sono cresciuto: non sono stato avvicinato al golf né sono cresciuto frequentando country club o, insomma, luoghi che potessero darmi una qualche conoscenza di questo sport.

Per questo non avevo alcuna consapevolezza di cosa fosse davvero il golf. Alla non più giovane età di 46 anni ho potuto prenderlo in mano e vivere una serie di illuminazioni. Credo che per tante persone che si avvicinano a questo sport più tardi nella vita sia proprio così: scatta la lampadina. È: «Oddio, il golf è molto più di quello che pensavo fosse».

Fabletics

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Come dicevi, il golf può essere frustrante e creare dipendenza allo stesso tempo. Nelle giornate in cui niente funziona e non riesci a colpire la palla come vorresti, cosa ti spinge a tornare?

Credo di tornare a ciò che dicevo prima. Fare schifo è una cosa positiva, no? Da lì puoi solo salire. È uno sport frustrante, ma se hai pazienza e impari davvero ad accettare il processo di competere soltanto con te stesso, non esistono sconfitte. Si tratta solo di presentarsi un centimetro più avanti rispetto al giorno prima.

E come ci si riesce? Come ci si mette nelle condizioni di crescere? Non guardi gli altri. Non vai sul Tour. Non ti misuri con i professionisti. All’inizio, sei solo tu contro te stesso.

Ti concentri solo sull’idea dello swing nel golf. Cos’è un buon swing? Come ci si arriva? Cerchi di farcela da solo? Rischi di sviluppare cattive abitudini? Ricevi le informazioni giuste? Ti affidi a un coach? Chiedi aiuto?

Per me, fin dal primo giorno, si è trattato di farlo nel modo giusto, quindi mi sono buttato senza riserve. Coach, nove buche, ogni giorno. Ci lavoro ogni mattina. Ci lavoro, ci lavoro, ci lavoro, e ora sono arrivato a un punto in cui penso: ecco, tutto sta iniziando ad avere senso. I pezzi cominciano ad andare al loro posto.

È un approccio simile a quello che hai avuto con la comicità, il fitness o il business. Hai detto che, quando ti appassioni a qualcosa, ti ci dedichi completamente.

Non esistono vie di mezzo. Sono fatto così, è così che sono cresciuto. Se non devo impegnarmi fino in fondo, allora preferisco non farlo affatto.

Se non devo impegnarmi fino in fondo, allora preferisco non farlo affatto.

Da quando ti sei avvicinato a questo sport e frequenti atleti provenienti da discipline diverse, hai imparato qualcosa osservando il loro modo di applicarsi al golf?

Dipende dallo sport da cui provengono. Alcuni hanno un vantaggio enorme. I giocatori di hockey e baseball, per esempio, hanno un vantaggio incredibile. Anche i tennisti, per via dello swing e della sua traiettoria.

Hanno sviluppato una memoria muscolare di altissimo livello nei movimenti dall’interno verso l’esterno, anziché dall’esterno verso l’interno. E si vede: assimilano la dinamica dello swing molto più rapidamente.

Prendiamo Mookie Betts: è un atleta straordinario, ma anche un golfista eccezionale, con uno swing che probabilmente regge il confronto con quello di alcuni dei professionisti più forti che praticano questo sport da molto tempo. Ma ama il gioco e ci lavora sopra. Gli si dedica. Vuole arrivare a un handicap zero. Pretende tantissimo, tantissimo, tantissimo da se stesso.

E si capisce che non si fermerà finché non otterrà dal golf ciò che desidera. Credo che gli atleti di successo nella propria professione cerchino lo stesso livello di successo anche negli sport che intraprendono come hobby.

Il golf è uno sport che ti porta a stare accanto a tante persone, a individui di ogni tipo: uomini d’affari, atleti, professionisti.

Quindi, quando arrivi a quei livelli, è naturale voler competere: è ciò che tutti vogliono fare. Ma vuoi anche essere semplicemente la migliore versione di te stesso.

Fabletics

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Che ruolo ha lo stile personale? Il golf è uno dei pochi sport in cui puoi esprimerti attraverso ciò che indossi e il modo in cui ti presenti sul campo. Come hai iniziato a sviluppare questo aspetto?

Per me conta tantissimo. La bellezza del golf di oggi è che si sta espandendo. Si vede che il golf sta capendo come l’idea di attenersi alla tradizione non si adatti davvero al nuovo. Una generazione più giovane si sta avvicinando a questo sport e, di conseguenza, cresce anche lo stile legato al golf.

Credo che brand come Malbon abbiano fatto un ottimo lavoro nell’ampliare ciò che l’abbigliamento da golf può e dovrebbe essere, continuando al tempo stesso a rispettare lo sport.

Da persona che ama i vestiti in generale, per me è importante poter entrare in questo mondo ed essere alla moda divertendomi. Se non giochi bene, almeno vuoi avere un bell’aspetto.

Per questo si distinguono i brand che permettono al golfista di oggi di esprimersi di più anche sul piano della moda. Io e Fabletics stiamo cercando di proporre la nostra versione di un abbigliamento che si faccia notare nel mondo del golf, restando fedeli alle sue basi. Non vuoi mancare di rispetto a questo sport. Vuoi mantenere un certo livello di classe e qualità, ma anche aggiungere un po’ di personalità, dove possibile.

L’umorismo è molto importante. Fa parte del golf da tempo, solo che non si è mai riusciti a vederlo per come questo sport è stato raccontato.

E quel logo sul petto rappresenta in qualche modo la collezione?

Sì. Il mio omino. Io credo nell’amore, nel vivere, amare e ridere. E ogni volta che posso ampliare il mio brand collegandolo in modo riconoscibile a ciò di cui, secondo me, il mondo ha bisogno — l’amore — sono felice di mettere le persone nelle condizioni di stare insieme, restare insieme, divertirsi insieme.

È questo che amo del golf: fa proprio questo. Sul campo da golf le amicizie possono durare per sempre. Ci sono amicizie che, anno dopo anno, organizzano viaggi dedicati al golf. Ci sono amici che giocano ogni fine settimana. E ci sono rapporti che durano e raggiungono dimensioni molto più ampie e belle grazie ai viaggi nel mondo che il golf permette di fare.

È uno sport che davvero, davvero costruisce e custodisce quelli che io chiamo ricordi. Lo pratico da meno di un anno e posso dire che alcuni dei ricordi più belli della mia vita sono legati ai viaggi verso alcuni dei campi da golf più spettacolari che abbia mai visto, con mia moglie e i miei amici al mio fianco.

Avere un logo attraverso cui entrare in contatto con persone anche a distanza, sapendo tutti cos’è e perché ci attrae — non solo per quanto sono belli i capi, ma per il significato che porta con sé — credo sia qualcosa di speciale.

Qualsiasi cosa io possa fare e che venga dal cuore: il mio pubblico ha sempre apprezzato ciò che sono riuscito a realizzare, perché sa quanto io sia una persona autentica, soprattutto quando parlo con il cuore.

Il golf ha la reputazione di prendersi piuttosto sul serio. Secondo te, che posto ha l’umorismo in questo sport?

L’umorismo è molto importante. Fa parte del golf da tempo, solo che non si è mai riusciti a vederlo per come questo sport è stato raccontato.

Credo che molte personalità siano state in primo piano. Semplicemente, non hanno mai avuto lo spazio per diventare una voce. Ma se giochi a golf e formi un flight da quattro, sei lì con persone con cui ridi e ti godi la vita e, dopo quattro ore di divertimento, torni a casa con un sacco di storie.

Insomma, è per questo che le giornate di golf sono così lunghe: perché ci si diverte.