Tan Suan: Rimodellare il tempo tra luci e ombre

Per l’ultima copertina digitale di Hypebeast China, non ci interessa riproporre il mito del successo improvviso di un’influencer di moda. Al contrario, attraverso Tan Suan, vogliamo riflettere su come un’intera generazione di giovani creatrici stia crescendo e definendo se stessa con il passare del tempo. Il suo percorso, da creatrice indipendente a presenza culturale di più ampio respiro, offre anche una finestra su come la nuova generazione di talenti creativi cinesi venga percepita dal mondo e su come stia iniziando a plasmare la cultura globale della moda e del lusso.

In un’epoca che considera la naturalezza come un dogma, la disinvoltura è il volto estetico che presenta al mondo. Il profondo rispetto per il suo mestiere e la costante autoanalisi sono i compiti che riserva a se stessa. Il mondo esterno tende a ridurre gli accessi esclusivi, la perfezione impeccabile e una vita idealizzata a semplici dati ed etichette. Dall’altra parte della luce c’è la sua lucida riflessione. I social media potranno anche catturare il suo presente, ma non possono certo definire che tipo di donna sia. La sua umiltà e la sua concentrazione, la sua abitudine a mantenere un profilo basso, non sono timidezza. È l’istinto più profondo di una creatrice: evitare la schiuma superficiale di un’inarrestabile marea visiva per costruire un proprio ordine estetico e una propria prospettiva artistica.

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Questo non riguarda solo Tan Suan. Cattura un momento in cui le creatrici stanno passando dall’essere guardate all’esprimere se stesse. Non si accontentano più di essere bei volti che generano rumore e numeri davanti all’obiettivo. Con il tempo, stanno trasformando la macchina fotografica in un’estensione della propria espressione personale e della propria ricerca artistica. Nella cultura pop, che consuma tutto velocemente, davanti all’obiettivo offre vivacità e coolness con assoluta precisione. Dietro di esso, affina silenziosamente la logica estetica che governa i suoi contenuti, la sua profonda comprensione dello stile e la domanda finale su chi sia veramente.

La traiettoria di Tan Suan offre anche un punto di accesso a come sta cambiando la cultura creativa cinese. In passato, i giovani creativi cinesi venivano per lo più osservati e definiti all’interno del contesto della moda globale e della cultura pop. Oggi, sempre più nuovi talenti creativi cinesi entrano nelle conversazioni sulla moda e sul lusso globale grazie al proprio gusto, al proprio linguaggio visivo e alla propria esperienza culturale, diventando parte di ciò che plasma le tendenze e definisce il contesto. Tan Suan è un potente caso di studio per questa narrazione. Mentre l’influenza culturale cinese continua a espandersi, in che modo i giovani creatori portano la propria prospettiva sul palcoscenico mondiale e ridefiniscono cosa significa provenire dalla Cina in un contesto globale?

Questa copertina, quindi, è una conversazione profonda da cui è stato rimosso il filtro dei social media. Usando Tan Suan come soggetto, cerchiamo di scorgere il mondo interiore dietro le immagini e i simboli, e di esplorare come una donna, plasmata dal tempo, sviluppi un’anima e un senso di sé dotati di vera profondità. Attraverso il suo viaggio personale, rivisitiamo anche la migrazione culturale in atto tra la nuova generazione di creatori cinesi sul palcoscenico mondiale. Rifiutare di farsi definire dai social media e ritirarsi nei luoghi bassi e profondi dell’interiorità è diventata la sua armatura più resistente. Perché solo lasciando decantare il tempo può mantenere i piedi saldamente a terra e, in mezzo a tendenze in continua evoluzione, sviluppare una propria forza autentica che sopravviva sia al traffico che agli anni.

Se dividessi la tua vita finora in fasi, come la suddivideresti? Quali momenti segnano le linee di demarcazione?

Sento che la mia vita, finora, ha avuto solo due fasi. Non ho ancora vissuto abbastanza per scomporla in modo così dettagliato. Prima dei 25 anni c’è stata la prima fase, quando non mi conoscevo veramente. Ora sono appena entrata nella seconda fase, in cui sto cercando di capire chi sono.

Hai iniziato ad affrontare l’obiettivo molto presto e sei passata dall’essere vista a un’enorme esposizione. Guardandoti indietro, pensi che essere vista equivalga davvero a essere compresa?

Per me, essere vista spesso è più che altro l’inizio dell’essere fraintesi. Internet mette un filtro su chiunque attraverso lo schermo. Quello che le persone vedono sono frammenti compressi, non te stessa tridimensionale e reale.

Dall’esterno, la tua vivacità davanti alla telecamera sembra naturale. Ma dietro le quinte, qual è il lavoro più impegnativo che hai fatto per costruire una logica estetica che non si limiti a seguire la massa?

In realtà sono una persona che si impegna molto. La mia personalità è fondamentalmente discreta, ma la mia versione online è molto più vivace. Il lavoro più impegnativo è probabilmente pensare ogni giorno a quali contenuti creare, come montarli e come scrivere la sceneggiatura.

Che si tratti di alta moda o streetwear, riesci sempre a farli tuoi. Come fai a fondere capi che sembrano provenire da mondi diversi in una regola visiva che sia inequivocabilmente Tan Suan?

Non esiste una regola complessa. Seguo semplicemente l’istinto e il mio gusto. Spesso capita semplicemente che un abbinamento mi sembri più giusto, più affine a me. A parte le occasioni speciali come le sfilate, in cui indosso il total look di un marchio, nel privato non amo particolarmente vestirmi di lusso dalla testa ai piedi.

Quando ti senti svuotata e persa nella vita reale, ma l’obiettivo ha bisogno che tu dia il meglio di te, come gestisci il rapporto tra Tan Suan e Zhuang Fei?

Quando mi sento svuotata o persa, scelgo di fare una pausa e di concedermi spazio per riposare e rigenerarmi. Non mi piace trasmettere energia negativa a tutti online. Una volta che ho fatto chiarezza, ricomincio.

Oggi, in cui algoritmi e traffico quantificano tutto, i creatori possono facilmente diventare manichini privati della loro volontà. Quando hai capito di non essere più solo un soggetto osservato, ma una creatrice al comando?

Quando ho smesso di pensare solo al traffico al momento di pubblicare, ho potuto creare i contenuti che volevo veramente condividere. Se tutto ciò che pubblichi è guidato dai numeri, perdi ciò che ti rende unica e diventi un simbolo che chiunque potrebbe sostituire in qualsiasi momento. Che io stia girando contenuti o partecipando alla settimana della moda, finché sono completamente immersa in qualcosa che trovo interessante, non penso molto ai fattori esterni.

Chanel PremiÈre Iconic Chain Watch / Edito Leather Jacket / Jil Sander Top / Palace Skateboards P90 Baggy Jean Light Stonewash / Christian Stone Boots

In qualità di curatrice online, come decidi cosa vale la pena di mostrare oggi? C’è qualcosa che ami ma che non pubblicheresti mai?

Penso a come fondere il mio stile personale con naturalezza nella vita di tutti i giorni. Per quanto riguarda ciò che non pubblicherei mai: adoro ballare in segreto, ma non lo metterò mai online, ahahah, perché sinceramente il mio modo di ballare è un po’ spaventoso.

Sei stata invitata più volte alle principali settimane della moda e sei apparsa nelle campagne delle più grandi maison del lusso. Se ti collocassi oggi nel contesto della moda globale, cosa pensi di apportare concretamente?

Immagino lo stile personale di una ragazza normale. Non sono alta e non sono la bellezza impeccabile e standardizzata dei canoni convenzionali. Ma credo che l’idea di bellezza del mondo dovrebbe essere eterogenea. Ci sono innumerevoli ragazze come me là fuori, e anche loro meritano di essere viste.

In un campo di battaglia dei contenuti in cui le cose cambiano di secondo in secondo, in che modo vedi il tempo e l’età plasmare una donna creatrice? Hai paura di essere sostituita da un algoritmo più giovane o non vedi l’ora che il tempo ti regali un’esperienza più profonda?

Penso che le donne di ogni età abbiano un fascino unico per quella fase. Dieci anni fa, non avrei mai immaginato di assistere alle sfilate della fashion week. Piuttosto che temere di essere eliminata dall’algoritmo, sono più entusiasta delle esperienze e della prospettiva che il tempo mi porterà.

Chanel PremiÈre Sound Watch / Ricostru Dress / H&m Studio Skirt / Mikiosakabe Shoes

Hai detto che quando facevi la modella per Taobao al liceo, volevi solo guadagnare qualche soldo in più. Cosa è cambiato radicalmente nella tua ambizione da allora?

Onestamente, non molto. Da bambina, il mio sogno era poter comprare i vestiti che mi piacevano e viaggiare nelle città che volevo vedere. È più o meno la stessa cosa adesso.

Le piattaforme social continuano a spingere i creatori ad assecondare le loro logiche e a creare i contenuti che prediligono. Ti sei mai sentita oppressa da questo tipo di autorità o non te ne importa affatto?

Più o meno, sì. Per esempio, quando una piattaforma lancia un nuovo argomento di tendenza o una campagna, vuole che tu produca contenuti seguendo un modello prestabilito. Non sono molto brava a dire di no, ma all’interno di quelle strutture, insisto per farlo a modo mio e con il mio stile.

Al di là dei riflettori e delle innumerevoli macchine fotografiche, come trascorri il tempo privato che ami di più? In che modo quelle ore non registrate si ripercuotono sul tuo lavoro?

Probabilmente sdraiata a casa quando non lavoro, ordinando una montagna di cibo da asporto e guardando film, o andando a casa di un’amica per chiacchierare e giocare, semplicemente staccando la spina. Questo tempo offline è estremamente importante per me. Se fossi sempre in quello stato di tensione, a favore di telecamera, mi sentirei come se fossi diventata una persona finta che vive all’interno di una rete digitale.

Tra molti anni, in questa epoca complicata, quale lato di Tan Suan speri che le persone ricordino?

Che era una creatrice di stile piuttosto brava. Questo è sufficiente.

Fotografo: Xie Wenhao
Regista: Pashiko
Direttore della fotografia: Rayclay, Mars
Caporedattore: Phil Gong
Vice caporedattore: Buzz Lee
Vice direttore creativo e fotografo di scena: H
Direttore creativo globale: Kevin E. Wong
Vice direttore partnership di brand: Jamie Chan
Produttore: Noora, Yildiz
Progetto grafico: Shin Tian, Forrest Grenfell
Stylist: Cvalda Xie
Trucco: Xandra X
Capelli: WENAOMING
Assistente styling: Chen Ling
Capo elettricista: Bai
Ritoccatore: Zhuzhu
Montatore: Rayclay
Sound design, color grading e AIGC: Pashiko
Assistente al montaggio: hermitttcarb
Coordinamento di produzione: Guan Luyan

Un ringraziamento speciale a CHANEL