HUMAN MADE acquisisce UNDERCOVER: l’accordo che riunisce due pilastri della Ura-Harajuku anni ’90
L’accordo preliminare firmato il 15 giugno prevede settembre 2026 come data target per il contratto vincolante di trasferimento delle azioni, con UNDERCOVER destinato a diventare una controllata consolidata di HUMAN MADE dal Q1 dell’anno fiscale 2028.
Il 15 giugno HUMAN MADE Corporation ha siglato un accordo preliminare per l’acquisizione del 100% di Undercover Co., Ltd. L’intesa, in questa fase, non è vincolante; la firma di un contratto vincolante per il trasferimento delle azioni è prevista per settembre 2026, mentre il closing dell’operazione è pianificato per febbraio 2027. L’accordo mette in dialogo due tra le figure più influenti della moda giapponese: NIGO, azionista di riferimento e direttore creativo di HUMAN MADE, e Jun Takahashi, fondatore e rappresentante di UNDERCOVER, legati da un’amicizia che dura da oltre 30 anni e da una storia condivisa indissociabile dal racconto della street culture giapponese contemporanea.
L’acquisizione si inserisce nella strategia dichiarata di espansione del portafoglio di brand di HUMAN MADE, focalizzata su realtà il cui valore di marca non è ancora pienamente espresso in termini di redditività. La missione di HUMAN MADE è “CULTIVATE CULTURE”: trasformare i semi di cultura generati da ispirazione umana e savoir-faire artigianale in industrie creative rappresentative del Giappone. UNDERCOVER, che da oltre 30 anni presidia una posizione unica all’incrocio tra street e moda, è considerato da HUMAN MADE altamente allineato a questa visione. Le due realtà hanno lanciato una collaborazione HUMAN MADE x UNDERCOVER nel 2022, e HUMAN MADE conferma un rapporto commerciale già avviato. Il prezzo di acquisizione non è ancora stato definito e verrà determinato tramite una valutazione indipendente da parte di terzi, in consultazione con la controparte.
La storia personale tra NIGO e Takahashi conferisce all’operazione un peso culturale che il linguaggio corporate fatica a restituire fino in fondo. Entrambi sono emersi come figure chiave nella street culture di Ura-Harajuku negli anni ’90, dando vita a label — A Bathing Ape e UNDERCOVER rispettivamente — diventate punti di riferimento globali ancor prima di avere una distribuzione strutturata oltre Tokyo. Nel 1993 i due hanno co-fondato NOWHERE, uno store a Harajuku che è diventato il centro simbolico di quello che il comunicato stampa definisce il “boom di Ura-Harajuku”, un movimento che ha ridisegnato la traiettoria della moda street a livello mondiale e di cui si colgono ancora oggi le tracce nel modo in cui operano le maison del lusso e i contemporary brand. In seguito, Takahashi ha portato UNDERCOVER alle collezioni di Parigi, affermandosi come uno dei designer giapponesi più riconosciuti sulla scena internazionale. Il percorso di NIGO è stato parallelo: da Harajuku a Billionaire Boys Club, fino alla direzione creativa di KENZO e alla fondazione di HUMAN MADE come società quotata sul Tokyo Stock Exchange Growth Market.
