L’ultima volta che Sagan Lockhart si è seduto con Hypebeast era appena uscito il suo primo photobook,I Don’t Play, nell’ottobre 2024. Ci aveva raccontato tutto del suo processo creativo e della sua ascesa al fianco di Odd Future sulla leggendaria Fairfax Avenue in California.

«Non appena si dimenticavano di me, prendevo la macchina fotografica», ci aveva detto allora, spiegando il suo approccio da “mosca sul muro” e il modo diretto e spontaneo con cui cattura la fotografia di strada.

Era naturale che Lockhart tornasse a parlarci del suo nuovo, importante traguardo professionale: il suo primo film, che secondo lui abbraccia la stessa ideologia creativa. «Non ho mai voluto interferire. Volevo restare all’esterno, lasciarli fare la loro cosa e semplicemente catturarla», ci ha raccontato al telefono dopo Shangri-La,il suo cortometraggio d’esordio, presentato in anteprima a Los Angeles e ispirato al progetto di The Alchemist e Freddie Gibbs Alfredo 2.

Shangi-La è un’esplorazione della genesi di Alfredo 2, anche se Lockhart ci tiene a sottolineare che non è un this is how the album was made«così è stato fatto l’album»

film. Piuttosto, i suoi venti minuti (una durata che Lockhart aveva deciso fin dall’inizio) ruotano intorno al tema di una creatività senza limiti.Per la realizzazione di Alfredo 2

, Gibbs e Alc si sono trasferiti negli Shangri-La Studios di Rick Rubin a Malibu, portando con sé Lockhart, che ha ripreso tutto lungo il percorso. «La mia mentalità era: “Fammi solo raccogliere più materiale possibile, poi lo monto e capisco cosa farne”», racconta Lockhart, che alla fine si è ritrovato con circa 40 ore di riprese del processo di registrazione.Tra una premiere e l’altra, Lockhart racconta tutto su Shangri-La

nella conversazione qui sotto, rivista e condensata per maggiore chiarezza.

Torniamo all’inizio. Hai un rapporto così naturale con Alc e Freddie: come vi siete conosciuti per la prima volta?

Ho conosciuto prima Alc. Ci siamo incrociati ai primissimi tempi di Fairfax, ma non ci siamo davvero avvicinati fino a qualche anno dopo. Lui ha iniziato a lavorare con i ragazzi di Odd Future e con altre persone con cui stavo sempre, quindi ho cominciato a vederlo più spesso. Poi ha iniziato a lavorare con Freddie e abbiamo finito per passare più tempo insieme. Freddie veniva a fare shopping su Fairfax, ma non ci conoscevamo davvero finché non ho incontrato Lambo, che ha iniziato a portarmi spesso con sé.Alfredo 2

è stato uno dei progetti hip hop più attesi del 2025. Com’è stato vederlo prendere forma in prima persona?Alc e Freddie sono maestri nel loro lavoro. Hanno semplicemente una chimica pazzesca. Guardandoli, capivi subito che sarebbe stato un banger ogni singola volta. Al passava in rassegna un po’ di beat, poi faceva partire quella base che davvero

voleva usare, e quella poteva andare in loop per cinque ore o per 24 ore. Poi, all’improvviso, Freddie entrava e la distruggeva. Ogni singola traccia. È stato incredibile da vedere e da ascoltare.Quando hai deciso che volevi realizzare il film Shangri-La? Sapevi fin dall’inizio di voler documentare la lavorazione di Alfredo 2

?Ero presente per una parte del processo di registrazione di Alfredo e per una parte del lavoro di Freddie su $oul $old $eperately. Quando hanno iniziato a parlare di Alfredo 2

, ho capito subito che volevo riprendere tutto in video. Ma non sapevo ancora cosa ci avrei fatto.

Un giorno siamo andati nello studio di Al e lui ha iniziato a farci ascoltare i beat che voleva mettere sul disco. A quel punto non si parlava ancora di andare a Shangi-La, ma poco dopo sono riusciti a bloccare quello studio. Abbiamo vissuto tutti lì per un paio di settimane nell’estate del 2023. Ho filmato Al e Freddie per un sacco di tempo, ma sapevo di voler realizzare un progetto filmico concentrato solo sul nostro soggiorno e sul lavoro a Shangri-La, perché era qualcosa di davvero speciale.

Era la tua prima volta a Shangi-La?

No, ci eravamo già stati a registrare altri progetti, ma era la prima volta che ci vivevamo davvero. Eravamo lì 24/7, mentre le prime volte entravamo per tre o quattro ore in studio e poi ce ne andavamo. Questa volta invece potevamo registrare quando volevamo durante il soggiorno. Alcune sessioni erano tipo alle 5 o alle 6 del mattino, poi dormivamo tutto il giorno. Era tutto molto sparso.

Qual è stato il tuo approccio alle riprese per questo progetto?

Volevo riprendere tutto. Il più possibile. Non puoi mai sapere chi entrerà in studio o dove andranno le conversazioni. Il fatto che DJ Paul, Anderson .Paak o Ye entrassero e uscissero dalle sessioni di registrazione aggiungeva solo ulteriore forza al tutto. La mia mentalità era: «Fammi solo raccogliere più materiale possibile, poi lo monto e capisco cosa farne». Ne sono uscite circa 40 ore di girato.

Come hai fatto poi a passare al setaccio tutto quel materiale e decidere cosa sarebbe finito nel montaggio finale?È stato davvero tosto. Ho dovuto sedermi e riguardare il girato molte volte per trovare il tema che volevo. Non volevo che fosse un «così è stato fatto l’album»

film frontale e didascalico, ma un film concentrato sulla creatività senza limiti di tutti, che rimbalzava da una persona all’altra. Una volta deciso il tema, ho potuto iniziare a selezionare il materiale. Ho optato per una durata di 20 minuti. Aveva semplicemente senso per me. Oggi l’attenzione delle persone è molto breve.

Una volta fissati tema e durata, si è trattato di assemblare le clip che per me erano più importanti. Avendolo vissuto e rivisto così tante volte, alla fine non è stato troppo difficile metterlo insieme, ma c’è voluto tempo per mettere davvero a fuoco il tema. C’è così tanto materiale, e il pubblico vedrà solo quello che decido di mostrare; non saprà mai cosa manca. Se l’avessi fatto di 40 minuti, non so quanto avrebbe aggiunto. Credo di riuscire a far passare il messaggio in 20.

Parli di creatività senza limiti nelle sessioni di registrazione. Puoi approfondire? Come descriveresti l’energia durante le sessioni e come hai affrontato il compito di tradurla sullo schermo?

È girato con uno stile molto in prima persona, quindi volevo includere le inquadrature che per me erano significative. Ho pensato che, mostrando quelle, lo spettatore potesse sentirsi un po’ più dentro la stanza. Non ho mai voluto interferire. Volevo restare all’esterno, lasciarli fare la loro cosa e semplicemente catturarla.

L’ultima volta che ti ho intervistato hai parlato del tuo approccio alla fotografia, radicato nella stessa strategia di non intervenire e di catturare in modo spontaneo. Diresti che il tuo approccio a fotografia e video è lo stesso?

Penso che siano uguali. Almeno per questo progetto. Non avevo mai fatto un video di questo tipo prima, quindi sapevo di voler mantenere la stessa energia per questo lavoro, ma non sono contrario a cambiare e provare cose nuove. È quello che la gente probabilmente si aspetta da me, e non molti hanno questo tipo di accesso, quindi voglio portare la stessa energia nel mio primo film vero e proprio.

E adesso cosa c’è in programma? Hai già in mente come distribuire il film?