L’era degli «Inocentes»

È arrivato il momento che l’underground emerga in superficie, dice Jo “22” Frias, l’artista e la mente dietro Red Expanse. È un’affermazione, non un suggerimento, che ha animato la recente collettiva dell’etichetta a New York. Quando i mezzi di sopravvivenza iniziano a trasformarsi in silenzio? Quando l’azione impone necessariamente rumore? Secondo Inocentes, quel momento è adesso.

Frias ha fondato l’etichetta – oggi anche casa editrice – nel 2014 come piattaforma per pubblicare i propri progetti. Nel corso degli anni ha coltivato una rete globale di artisti affini, frustrati dai confini dell’arte commerciale, e da allora non ha mai smesso di girare film, pubblicare libri e allestire mostre.

Inocentes è andata in scena dal 5 all’8 marzo a Downtown Manhattan, segnando un importante incontro di menti tra editori d’arte indipendenti e le loro comunità artistiche. Curata da Frias insieme a Pablo Jomaron di Red Lebanese e Alien Libros e Javier Salmon, la mostra ha riunito 21 artisti da tutto il mondo — tra cui Alfonso Gonzalez Jr., Ari Marcopoulos, Gogy Esparaza e Malik Sidibé — uniti da una passione condivisa per la resistenza artistica e la libertà di espressione.

Red Expanse

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“Questa mostra offre ciò che ci resta: poesia visiva ed espressioni di fantasia, fede e amore… Prendere posizione. Opporsi.”

“Per molti versi siamo tutti innocenti di fronte alla violenza che definisce il mondo di oggi”, si legge nel testo della mostra. Il tema del titolo, spesso legato alla castità e alla virtù, dialoga alla perfezione con opere che incarnano rivolta e attrito. “Questa mostra offre ciò che ci resta: poesia visiva ed espressioni di fantasia, fede e amore… Prendere posizione. Opporsi.”

Molte opere incanalano la purezza e la chiarezza intuitiva dell’infanzia. Un’installazione fotografica di Kaila Ozuna ritrae bambini che giocano con soldatini e una colomba bianca in volo, ali spiegate. La delicata stampa su seta “Baby wise” di Daniel Derro fluttua in alto, mentre “Los Quince” di Sthephany Pattano richiama memorie più calde e sentimentali della giovinezza.

Altrove il racconto prende una piega più cupa, in un riflesso più caotico e carnale del nostro mondo contemporaneo. Corde incidono le morbide sculture di Joachim. I coin pusher da casinò e i giochi carcerari di Estética del Crimen mettono in scena sistemi di punizione e ricompensa. “Katarsis” di Romeiro Cruz stratifica scene di giovinezza in frammenti sovrapposti, ogni vignetta che preme sull’altra come ricordi in competizione.

Red Expanse

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“La mostra è l’unificazione di gruppi indipendenti che hanno accettato l’impegno come unica valuta.”

Qui l’innocenza non è passiva. È la speranza di giorni migliori all’orizzonte, perché il futuro potrebbe ancora appartenere a chi è disposto a prendere in mano la situazione. “Inocentes sta stabilendo il precedente che l’indipendenza non è un’illusione,” afferma l’artista in mostra Chems. “Quando persone di talento si uniscono sotto una causa comune, possono muovere montagne.”

L’attitudine collaborativa, dal piglio quasi punk, che guida la mostra riflette anche un rapporto di lunga data tra le piattaforme organizzatrici Red Expanse, Red Lebanese e Alien Libros, con base rispettivamente a New York, Parigi e Città del Messico. Nel corso degli anni si sono appoggiate l’una all’altra per produrre opere, libri e organizzare mostre in stile guerriglia.

“La mostra è l’unificazione di gruppi indipendenti che hanno accettato l’impegno come moneta di scambio,” ha spiegato Frias. “[Da Alien Libros] valorizziamo la spontaneità, l’intuito e l’ostinazione degli artisti più delle loro abilità tecniche e dell’erudizione,” ha aggiunto Salomon. Un’altra collettiva con cinque artisti a Città del Messico, secondo Frias, è già in cantiere.

Red Expanse

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“Non possiamo più restare nascosti. Non possiamo restare ai margini.”

La forza dell’underground è riassunta bene dal ricercatore e protagonista Joseph Cochran II, che introduce un panel di Inocentes con il concetto di “architettura di vetro” di Byun Chul Han: piccoli bastoncini in un mondo privo di attrito; è allora l’underground a dare consistenza attraverso il rischio. Comunità a partire dall’attrito. “Non possiamo più restare nascosti,” ha scritto. “Non possiamo restare ai margini.”

“[La mostra] rifiuta la sicurezza del conoscere il proprio pubblico e costruisce invece qualcosa che risponde innanzitutto alle persone che ne fanno parte,” aggiunge un’altra artista, Yasmina Hashemi. “Restituisce le condizioni perché la cultura possa esistere. Un contesto in cui il rischio torna a essere leggibile, le relazioni contano e il significato non viene immediatamente risucchiato nel feed.”

Con questa immaginazione – e ri-immaginazione — dell’innocenza emergono domande su ciò che meritiamo e su che cosa dedichiamo la nostra devozione. Che cosa sopravvive dopo che il mondo ha mostrato i denti. La mostra non voleva allentare questa tensione, ma dare vita alle storie di chi è cresciuto in mezzo ad essa: amore, perdita e il ritorno del senso di responsabilità, perfino di una forma di salvezza, al suo posto.

Inocentes è stata sostenuta da Carhartt WIP.