Il viaggio da sogno all'insegna del golf attraverso le Montagne Rocciose Canadesi

Ci sono viaggi all’insegna del golf dai quali si torna con il bisogno di un’altra vacanza. Sai, quelli in cui si accumulano partite una dopo l’altra e si passano i tragitti in macchina con i trolley sulle ginocchia. Ma durante le sei notti trascorse nelle Montagne Rocciose Canadesi a settembre, il recupero e il relax hanno ricevuto la stessa attenzione delle partite stesse.

Fairmont ha ospitato il nostro gruppo in tre delle sue proprietà montane: Fairmont Banff Springs, Fairmont Chateau Lake Louise e Fairmont Jasper Park Lodge. Il golf ha occupato un posto di rilievo nell’itinerario, con partite su due percorsi progettati da Stanley Thompson. Intorno a quelle partite ci sono stati bagni nella foresta, escursioni, bagni termali e abbastanza tempo all’aperto da rendere meno evidente la distinzione tra attività e relax.

Il viaggio ci ha fatto conoscere la campagna Wellness Without Walls di Fairmont, lanciata all’inizio di quest’anno con Kylian Mbappé come primo Wellness Ambassador del marchio. In queste tre proprietà, l’idea aveva una proposta chiara: rendere più facile per gli ospiti mantenersi attivi, recuperare e trascorrere del tempo nell’ambiente circostante.

Fairmont

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Attraverso la sua partnership con Hyperice, Fairmont offre l’accesso a strumenti di recupero, tra cui gli stivali a compressione Normatec, una pistola da massaggio Hypervolt e una fascia vibrante riscaldata Venom per la schiena. Il programma di prestito dell’attrezzatura Nike affronta un ostacolo più semplice: arrivare da qualche parte con l’intenzione di fare esercizio e rendersi conto di non aver messo in valigia l’occorrente. Scarpe e abbigliamento sportivo possono essere presi in prestito durante il soggiorno.

Sono cose utili da avere a disposizione quando si viaggia, in particolare se si vuole mantenere il bagaglio gestibile. Nel corso della settimana, però, l’espressione più forte della proposta di benessere è venuta dai luoghi stessi.

Banff: golf ai piedi delle vette

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Il Fairmont Banff Springs fa colpo prima ancora di aver fatto molto. L’hotel, simile a un castello, ha una grandiosità europea, con corridoi in pietra, dettagli d’epoca e dimensioni che fanno sembrare il perdersi un po’ parte del soggiorno. Fuori è aspro e imponente; dentro, sembra sempre esserci un’altra scala o stanza da scoprire.

Al campo da golf, le montagne presentano la loro presenza architettonica. Sulle 18 buche di Stanley Thompson, si trovano così vicine al proprio campo visivo che può essere difficile separare la buca di fronte a sé da tutto ciò che si innalza dietro di essa. C’è il colpo che bisogna colpire e poi c’è il panorama in competizione per la propria attenzione.

Abbiamo giocato sul campo da 18 buche e sul campo separato Tunnel Mountain 9, ammirando Banff sia sotto il clima lunatico dell’inizio dell’autunno che sotto il sole splendente. Sotto le nuvole, il paesaggio sembrava chiuso e suggestivo. Quando il cielo si apriva, le cime circostanti si rendevano visibili con una nitidezza che modificava la nostra percezione del luogo.

Il programma ci ha dato anche dei motivi per guardare oltre il golf. Una passeggiata guidata nella foresta con una guida certificata del team di attività del resort ha offerto un altro modo per trascorrere il tempo nello stesso paesaggio. I pasti riunivano il gruppo, mentre una sala relax Hyperice presso la clubhouse collegava direttamente l’elemento prestazionale del viaggio al nostro tempo sul campo.

Lake Louise: uscite all’aperto

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Al Fairmont Chateau Lake Louise, la relazione tra l’hotel e il paesaggio è ancora più stretta. L’hotel si trova direttamente sul Lake Louise, all’interno del Banff National Park e del più ampio Parco Nazionale delle Montagne Rocciose Canadesi, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. La classica cartolina è proprio lì: acqua turchese, ripide pareti rocciose e il Victoria Glacier in lontananza. Vederlo dall’hotel, poi uscire all’aperto e ritrovarsi sulla sua riva, è un’altra esperienza del tutto. Il colore del lago è difficile da apprezzare appieno attraverso uno schermo.

Questa comodità ha caratterizzato il nostro soggiorno. Una mattina siamo usciti per un’escursione guidata di circa quattro ore, scambiando la frequentata riva del lago per sentieri e viste dall’alto. Più tardi, abbiamo attraversato il lago in canoa per rientrare in hotel. Nel corso di una giornata, lo stesso scenario poteva essere qualcosa che si guardava da lontano, si attraversava a piedi e su cui si pagaiava.

Lake Louise non ha un campo da golf. Tuttavia, ha offerto l’esperienza di recupero più intensa del viaggio. BASIN Glacial Waters, inaugurato a settembre 2025, aggiunge una meta per i bagni termali al coperto e all’aperto a un hotel che ha già una spa basata su trattamenti. Avere entrambe le cose inizialmente sembra esagerato. Una volta all’interno, la distinzione diventa chiara: BASIN è organizzato intorno al calore, al freddo, all’acqua e al riposo, mantenendo il lago e le montagne come parte dell’esperienza.

La nostra prima visita è seguita al golf a Banff, con una sequenza di recupero guidata. Il pomeriggio successivo, siamo tornati per una sessione più lunga, inclusa una finestra privata di due ore in cui il nostro gruppo poteva fotografare e filmare le strutture prima che riprendesse la consueta politica no-tech. L’ambientazione invoglia a trattenersi. Tra una mattina sul sentiero e un pomeriggio all’interno dell’esperienza termale, una giornata senza golf si è rivelata del tutto piena senza diventare opprimente.

In viaggio verso Jasper

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Il viaggio verso nord a Jasper richiede tempo in abbondanza per essere assaporato. L’Icefields Parkway si snoda attraverso un paesaggio che offre continuamente motivi per fermarsi. Abbiamo avuto una giornata limpida per il viaggio in auto e l’abbiamo interrotto con un campo di ghiaccio, una cascata, un lago e un belvedere. C’erano molte più soste potenziali di quelle che potevamo ragionevolmente fare. Persino i tratti tra di esse richiedevano attenzione. Per gran parte del percorso, la connessione telefonica è scomparsa. Con così tante cose fuori dal finestrino, c’era poco motivo di sentirne la mancanza.

Il Fairmont Jasper Park Lodge ha offerto un altro cambiamento di ritmo. Una struttura centrale principale funge da fulcro, con cabine e altri alloggi dislocati attorno al Lac Beauvert. Dopo le dimensioni di Banff Springs e l’attività continua intorno a Lake Louise, Jasper è parsa più spaziosa. Le montagne erano ancora lì, ma sembravano fare un passo indietro, e l’arrivo è parso come un sospiro di sollievo.

Il suo campo da golf ha ripagato quello spazio in più nell’itinerario. Un altro progetto di Stanley Thompson, il Jasper Park Lodge Golf Club si è rivelato impressionante al primo giro e più interessante al secondo. C’è un’astuzia sufficiente nel tracciato e nelle decisioni che vi chiede di prendere per far sì che la familiarità acquisisca rapidamente valore. Vedere una buca una volta vi dà un’idea migliore di come vorrete giocarla la volta successiva.

Abbiamo avuto il vantaggio della prospettiva di un professionista del posto sulla storia e la strategia del campo. Il nostro primo giro includeva l’aiuto professionista di golf Nick Armour, il cui punto di vista ha fornito un contesto a ciò che stavamo osservando. Alla fine del secondo giro, avevamo un apprezzamento più completo del campo ed eravamo felici di aver avuto la possibilità di tornarci.

Anche gli strascichi degli incendi del 2024 hanno fatto parte della nostra esperienza a Jasper. I loro effetti erano visibili e fornivano al soggiorno un contesto che andava oltre il paesaggio e l’ospitalità. Accanto a quei promemoria, abbiamo incontrato una meta che continua ad accogliere le persone al loro ritorno. Un pomeriggio libero ci ha permesso di scegliere le attività che volevamo intraprendere: un’escursione, un giro in bici o un tuffo glaciale e una sauna. A quel punto, la libertà di scegliere è parsa preziosa quanto qualsiasi attrattiva.

In sei notti, il viaggio ci ha immerso in tre versioni diverse delle Montagne Rocciose: la capsula del tempo di Banff, la grandiosità di Lake Louise e lo spazio per respirare di Jasper. Sebbene il golf ci abbia fornito un approccio familiare al paesaggio, le escursioni e il tempo per ritemprarci ci hanno dato modo di rilassarci veramente al suo interno.