Fred Couples, lo stile che non è mai passato di moda

Nel golf sono pochissime le figure che sembrano davvero universali. Non solo rispettate, ma amate attraverso generazioni, epoche e sensibilità diverse. Fred Couples è una di queste. È rimasto, quasi incredibilmente, al centro del gioco per decenni senza mai dare l’impressione di voler attirare l’attenzione su di sé. La centralità lo ha accompagnato, e con lei il successo.

A 66 anni, Couples continua a finire in prima pagina al Masters, diventando di recente il giocatore più anziano a superare il taglio nel 2023. Ha guidato più volte le squadre alla Presidents Cup, resta legatissimo a Tiger Woods e continua a presentarsi nei momenti più importanti del golf esattamente come è sempre stato: rilassato, imperturbabile, naturale. È un’aura che va oltre la competizione, ed è il motivo per cui—pur non avendo un account Instagram—il suo seguito spazia dagli storici appassionati di golf ai giocatori più giovani che stanno appena scoprendo questo sport.

Lo stile ha sempre fatto parte di questa storia, anche quando non sembrava affatto studiato a tavolino. Negli anni ’90 e nei primi 2000, Couples è diventato sinonimo di visiera da tour e di quell’inconfondibile nonchalance da West Coast. Anni dopo, ha scardinato con discrezione le convenzioni presentandosi all’Augusta National con scarpe senza tacchetti, una scelta che all’epoca appariva radicale proprio perché non veniva raccontata come tale. Non sembrava che volesse provocare nessuno: sembrava semplicemente perfettamente a suo agio.

 

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È proprio quella naturalezza a rendere la sua nuova partnership con Malbon Golf meno una sorpresa e più un’evoluzione spontanea. Malbon ha costruito la propria identità allargando i confini del golf e trasformando il gioco in una tela per l’espressione personale. Negli ultimi anni il brand ha collaborato con giocatori in fasi molto diverse delle loro carriere, dai talenti emergenti come Garrick Higgo ai professionisti affermati come Jason Day. Ma l’arrivo di Couples porta in dote qualcosa di diverso: una figura di riferimento, un “grande saggio” la cui credibilità non ha fatto che crescere con il tempo.

La collaborazione, nata dopo alcune conversazioni a Cypress Point durante la scorsa Walker Cup, riflette una visione condivisa del golf come vero e proprio lifestyle. Se Malbon non ha mai temuto l’espressione audace, Couples incarna un contrappunto misurato. Il suo guardaroba in campo punterà su pantaloni con le pinces, strati di cashmere e classiche polo in piqué (tutti modelli già presenti nella collezione Malbon).

In questo senso, Couples non fa che affinare il punto di vista di Malbon. In un momento in cui la moda golfistica è polarizzata tra tradizione e rottura, la sua presenza apre una traiettoria tutta sua: una modernità che non ha bisogno di sovvertire le regole solo per il gusto di farlo.

Couples debutterà con Malbon al PNC Championship e continuerà a indossare il brand nel 2026 sul Champions Tour e ad Augusta. La visibilità conta, ma forse il valore simbolico è ancora più forte: dimostrare che la rilevanza può durare nel tempo se è radicata nell’autenticità. In uno sport spesso ossessionato da ciò che verrà, Fred Couples resta uno dei beniamini del pubblico perché non sembra mai troppo preoccupato da quella domanda. È troppo impegnato a vivere pienamente il momento presente.