CFDA Awards 2025: cosa ci dicono sulla moda di oggi?

Il 3 novembre si è tenuta l’edizione annuale dei CFDA Awards, che ha celebrato i designer americani più influenti e autorevoli del 2025. Istituita nel 1981, la cerimonia è diventata uno degli appuntamenti di moda più attesi al mondo. Tra gli altri riconoscimenti, come Fashion Icon e International Designer of the Year, tre premi della serata catalizzano invariabilmente la maggiore attenzione: American Womenswear Designer, American Menswear Designer e American Accessories Designer.

Tuttavia, dopo una serie di scelte più progressive negli ultimi anni, le decisioni di quest’anno sono apparse sensibilmente più prudenti e familiari. L’icona del settore Ralph Lauren ha conquistato il Womenswear Award, il visionario della sartoria Thom Browne ha vinto il Menswear Award e The Row delle sorelle Olsen ha trionfato negli Accessories.

Nei tre premi principali, un filo di classicismo è emerso con forza, in netto contrasto con la rosa più eterogenea del 2024: Rachel Scott di Diotima per il Womenswear, Willy Chavarria per il Menswear e Raul Lopez di Luar per gli Accessories.

Il cambio di tono è ancora più marcato se si considerano i vincitori degli ultimi cinque anni. Nel 2020, tra i premiati figuravano Kerby Jean-Raymond di Pyer Moss (Menswear) e Telfar Clemens di Telfar (Accessories). L’anno successivo, Christopher John Rodgers (Womenswear), Emily Bode Aujla di Bode (Menswear) e Telfar (di nuovo Accessories) si sono aggiudicati i riconoscimenti principali. Nel 2022, Catherine Holstein dell’etichetta Khaite, nata nel 2016 (Womenswear), e Raul Lopez di Luar (Accessories) sono entrati in gioco insieme a Bode (ancora Menswear) e l’anno dopo entrambi hanno riconfermato gli stessi titoli. Dulcis in fundo, nel 2023, Willy Chavarria ha inaugurato la sua striscia di due anni nella categoria Menswear.

Per i CFDA Awards, la prima metà degli anni 2020 è stata forse tra le più progressive di sempre. La presenza di identità sottorappresentate — tra cui designer neri, latini, LGBTQ+ e donne — è stata senza precedenti. Perché, dunque, il tono è cambiato all’improvviso?

L’industria della moda non è mai esistita in una bolla; movimenti e tendenze sono sempre stati strettamente legati ai cambiamenti economici e sociali nel tempo. Il 2025 è un anno particolarmente cruciale per la moda americana, mentre brand e designer rispondono a un calo globale della spesa nel lusso, a un contesto commerciale statunitense incerto e allo spostamento del Paese verso il conservatorismo. Alla luce di questo contesto particolare, sembra che il CFDA abbia infine deciso di andare sul sicuro quest’anno.

Che Ralph Lauren resti uno dei più grandi e influenti designer d’America non c’è dubbio, ma il brand non è certo noto per reinventare la ruota. Avendo messo radici profonde nell’industria con la sua estetica americana e collezioni di ispirazione preppy, il marchio ha contribuito a definire il canone dello stile americano contemporaneo. Ben lontano dall’essere emergente, il designer 86enne vinse il primo CFDA Menswear Award nel 1981 e da allora ha collezionato altri sette premi CFDA in varie categorie.

Thom Browne, che curiosamente è anche l’attuale presidente del consiglio direttivo del CFDA, è un nome relativamente più giovane rispetto a Lauren. Il designer ha persino lavorato sotto la direzione di Lauren presso Club Monaco alla fine degli anni ’90, prima di lanciare il suo marchio eponimo nei primi Duemila. Eppure, gli echi della sensibilità di Lauren restano presenti nel suo lavoro, che reinterpreta il tailoring americano in chiave ispirata alle uniformi. Se in passerella il designer ha ottenuto consensi per spettacoli avanguardisti, nella pratica il canale retail di Browne funziona diversamente. Basta un rapido scroll del suo shop online per vedere che il brand spinge un guardaroba maschile piuttosto convenzionale: basi in nero e grigio firmate dalle sue quattro strisce — non le silhouette oversize e gli stili che sfidano il genere delle sue sfilate.

Infine, The Row di Mary-Kate e Ashley Olsen è forse il più minimale tra i tre big. Le sorelle, attrici diventate designer, hanno fondato il brand nel 2006 e da allora sono diventate sinonimo di “quiet luxury” grazie a uno stile misurato e a un’impostazione esclusiva. The Row è assente dalla passerella, minimale nel marketing e inflessibile nella strategia di pricing. I suoi capi senza logo, perlopiù a tinta unita, partono di solito da circa 1.000 dollari e arrivano fino a 12.500 dollari per i capispalla.

Nel loro insieme, queste caratteristiche offrono un vivido contrasto rispetto alle visioni sovversive e ai percorsi diversi dei vincitori precedenti. Quando la designer nata in Giamaica e con base a Brooklyn Rachel Scott ha vinto il Womenswear Award lo scorso anno, il suo brand Diotima aveva appena tre anni. Willy Chavarria, rimasto a lungo nell’ombra per gran parte della sua carriera, è inflessibile sulle istanze di giustizia sociale e rivendica con orgoglio la sua identità chicana. Il designer dominicano-americano Raul Lopez ha sfumato i confini tra moda d’avanguardia e streetwear accessibile, non solo con Luar ma anche con Hood by Air.

Tutto considerato, i vincitori dei CFDA Awards 2025 sollevano una domanda interessante: l’industria sta regredendo? Il Womenswear Award, che negli ultimi cinque anni aveva premiato designer donne emergenti, è andato a un uomo, che peraltro vanta lo storico più consolidato con il CFDA tra i candidati. Il Menswear Award, detenuto negli ultimi due anni da un innovativo designer queer messicano-statunitense, è passato a un creativo di lunga data che presiede anche il consiglio direttivo del CFDA. E nella categoria Accessories, a vincere è uno dei marchi di lusso più esclusivi, laddove in precedenza il premio andava a designer come Lopez e Clemens, portabandiera di un’etica dell’accessibilità.

In breve, proprio quando sembrava che le porte del CFDA si stessero aprendo agli outsider dell’industria, il tono è cambiato drasticamente — ma c’è ancora spazio per la speranza. Sul fronte economico, il rallentamento del lusso appare in ripresa al momento, il che potrebbe allentare la cautela del settore il prossimo anno. Sul piano della diversità e dell’inclusione, la storica nomina di Grace Wales Bonner come prima donna nera alla guida di una grande maison, Hermès, ha il potenziale di influenzare il più ampio settore del lusso, che ha a lungo fatto affidamento sugli stessi designer uomini bianchi. Se questi vincitori segnalino una momentanea reazione al progresso o un cambio di tono di lungo periodo resta da vedere.

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