Dietro il beat virale: Creepy Nuts tra anime, ambizione e l’arte della sorpresa

Il duo hip-hop giapponese Creepy Nutsha chiuso il loro primo concerto da headliner a Hong Kong. Composto dal tre volte campione di rap battle R-Shitei e dal DMC World DJ Champion 2019, DJ Matsunaga, il duo è un’accoppiata letale di due fuoriclasse nei rispettivi ambiti. Il palco del Kitty Woo Stadium di Hong Kong non ha ospitato un semplice concerto: ha acceso un eclettico carnevale hip-hop. Nonostante la venue raccolta e gremita e l’inevitabile barriera linguistica, l’energia nella sala era elettrica fin dall’inizio. Hanno inaugurato lo show con “22nd year of junior high school”, brano d’apertura del loro ultimo album, LEGION, il duo ha alzato subito l’asticella per una serata ad alto voltaggio.

L’intensità è schizzata alle stelle mentre lanciavano una sequenza di brani ad altissima energia, passando con naturalezza dalla techno-dance muscolare di “Doppelgänger” al beat in stile Jersey drill di “Biriken”. Le mitragliate di versi di R-Shitei, sostenute dalle linee di basso pulsanti e dai beat irresistibili di DJ Matsunaga, hanno catturato all’istante la folla. Il rapper, chiamato a fare da MC e a tenere vivo il coinvolgimento, ha conquistato rapidamente la platea, mescolando frasi in inglese, cantonese e giapponese per esprimere la sua gioia ed emozione autentiche.

Hiroya Brian

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L’entusiasmo del pubblico di Hong Kong è un’istantanea dello sbarco dei Creepy Nuts nell’immaginario mainstream oltre i confini nazionali. Alla domanda se il riconoscimento internazionale, trainato da hit come “Bling-Bang-Bang-Born,”abbia modificato i loro processi creativi, R-Shitei conferma: “Assolutamente sì, soprattutto per quanto riguarda la scrittura dei testi. I live all’estero ci hanno regalato un bagaglio di ispirazioni ed esperienze e, naturalmente, tutto questo ha influenzato i miei nuovi testi.”

Per DJ Matsunaga, il cambiamento è più sottile. “Quanto alla mia mentalità creativa, non credo ci sia stato nulla di particolarmente rilevante. Continuo a scrivere, d’istinto, ciò che mi va,” ha spiegato. Tuttavia, l’esperienza internazionale ora entra nella produzione: “Ho iniziato a notare come il pubblico si muove e reagisce ai nostri brani… Ho anche cominciato a considerare come potrebbe ballare o interagire con la nostra musica. È qualcosa a cui penso quando produco e quando sperimento nuovi suoni.”

È proprio la fluidità del loro sound a definire il duo. Alla richiesta di sintetizzare cosa sia il suono Creepy Nuts, R-Shitei ha scelto una sola parola: “distorsione”. Ha spiegato che significa “scardinare le regole e gli stereotipi dei vari generi e stili musicali.” Il duo vive questo cambiamento come una forza creativa, e R-Shitei osserva: “I nostri brani sono quasi completamente diversi in ogni periodo, ma è anche ciò che li rende divertenti.”

“I nostri brani sono quasi completamente diversi in ogni fase, ma è anche ciò che li rende divertenti.” – R-Shitei

E la prova è nelle hit virali come “Otonoke,” il duo ha un talento speciale nel creare sigle per anime indimenticabili. Anche se potrebbe sembrare che abbiano trovato la formula del virale, il loro approccio creativo nasce da una profonda sincerità. R-Shitei ha svelato la sua strategia lirica: “Di norma scrivo testi su me stesso, perciò quando creiamo una sigla per un anime attingo a temi, personaggi, oggetti o fenomeni della serie e cerco ciò che risuona con qualcosa di personale per me.” DJ Matsunaga, invece, punta alla sorpresa: “Voglio sempre creare un suono che la gente non si aspetterebbe di sentire in un anime come sigla di apertura o di chiusura.”

La reazione appassionata del pubblico è stata palpabile su tutti i brani legati agli anime, a partire dalla traccia dall’impronta jazz “Daten” (da Call of the Night), che ha illuminato la venue mentre i fan cantavano in coro. L’intensità ha toccato l’apice con una sequenza incendiaria e consecutiva di “Japanese,” “Chxxai,” e l’onnipresente “Bling-Bang-Bang-Born”. A chi li scopre adesso, R-Shitei suggerisce di immergersi nel nuovo album: “Abbiamo messo tutto ciò che volevamo mostrare, proprio ora, nel nostro ultimo album, LEGION, quindi vogliamo davvero che i nuovi fan ascoltino con attenzione ogni singola traccia,” citando in particolare “Japanese”, brano fortemente incentrato sui testi, e “Emmanuelle.”

“Chxxai,” un altro brano di spicco da LEGION, offre uno scorcio sul processo di scrittura di R-Shitei. Il titolo, ha spiegato, è stato ispirato da uno slang online volgare scoperto per caso. “I testi sono stati la scintilla, ma ho anche incorporato gli scorci che ho visto camminando da solo a tarda notte per Kabukicho e Shinjuku,” ha raccontato. Questo spaccato lirico del quartiere a luci rosse di Tokyo prende vita grazie al beat di dark trance di DJ Matsunaga, che cattura alla perfezione il groviglio di suoni ovattati che filtrano dai club e dai bar underground della zona.

Hiroya Brian

Hiroya Brian

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Mentre R-Shitei domina il microfono, DJ Matsunaga lascia parlare il suo talento d’élite. Gli intermezzi strumentali della serata hanno offerto scorci della tecnica di livello mondiale del Campione del Mondo di DJing, fatta di turntablism meticoloso e improvvisazioni di scratch. A volte persino alcuni elementi vocali sottili nei loro brani sono opera sua, come ha sottolineato R-Shitei: “La parte simile a una voce nell’intro di alcune canzoni, come gli schiocchi di lingua, è in realtà la voce di DJ Matsunaga e non un effetto digitale.” Matsunaga ha aggiunto che canta anche i motivi in loop per “Nemure,” il loro ultimo singolo e sigla di chiusura di Call of the Night Stagione 2.

Il momento più memorabile della serata è stato il bis improvvisato. Tornati sul palco dopo minuti di applausi incessanti, i due hanno ammesso di non aver preparato un secondo set. R-Shitei ha inizialmente proposto di suonare di nuovo “Otonoke”, ma la richiesta chiarissima del pubblico per la preferita dai fan, “Joen Dan’yū-shō” (Miglior attore non protagonista) era impossibile da ignorare. E così è stato: hanno regalato a Hong Kong un’esecuzione esclusiva di questa gemma nascosta, coronata da una speciale strofa in freestyle — una vera, indimenticabile lettera d’amore al pubblico del loro primo live da headliner a Hong Kong.

“Voglio sempre creare un suono che la gente non si aspetterebbe di sentire in un anime come sigla di apertura o di chiusura.” – DJ Matsunaga

Anche per un duo di campioni, il live porta con sé la sua dose di pressione. La sfida più grande per R-Shitei non è un singolo brano, ma la scaletta stessa: “Se devo eseguire un pezzo intenso dopo l’altro senza pause, diventa un po’ difficile respirare.” Per DJ Matsunaga, sono gli intermezzi strumentali: “Ogni volta è impegnativo, perché c’è la pressione di offrire qualcosa di spettacolare,” ha ammesso.

Mentre i Creepy Nuts guardano alla loro Coachella del prossimo anno, il loro messaggio ai fan internazionali è semplice: vivete la musica in libertà. R-Shitei spera che i fan possano “semplicemente sentirla”, che si scatenino ballando o ascoltino con attenzione. DJ Matsunaga è d’accordo e aggiunge: “Sarei felice se vi prendeste la briga di cercare il significato dei testi… ma ho cercato di renderla il più godibile possibile anche solo all’ascolto.” Dopo una serata tanto riuscita quanto impegnativa — che ha fatto venire a R-Shitei una voglia matta di yakiniku e a DJ Matsunaga quella di tonkatsu per ricaricarsi — il duo è carico e pronto per la prossima fase del tour.