Pace présente « David Lynch: LA », première exposition de ses photographies à Los Angeles depuis sa disparition en 2025

Pace Gallery Los Angeles annonce David Lynch: LA, une exposition photographique présentée du 19 septembre au 24 octobre. Il s’agit de la première exposition consacrée à l’œuvre de Lynch dans sa ville d’adoption depuis sa disparition en 2025, ainsi que de la première occasion de voir dialoguer cinq de ses séries photographiques, éclairant une pratique à la croisée de ses travaux de peintre et de cinéaste.

La ville en est le fil conducteur. Lynch a fait de Los Angeles son chez-lui pendant plus de cinq décennies : arrivé en 1972, il y a ancré l’essentiel de son œuvre créative. L’exposition inscrit ses images photographiques dans le mythe et le paysage émotionnel de la ville, au plus près de ses archétypes, et envisage ses traits distinctifs comme autant de sensations atmosphériques et psychologiques, plutôt que comme une réalité strictement physique.

Cette sensibilité s’est forgée bien avant son arrivée en Californie. Lynch a étudié la peinture pendant cinq ans à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, à Philadelphie, une ville dont le déclin industriel et l’atmosphère trouble des années 1960 ont nourri le mystère, la tension et l’intensité psychologique qui traverseraient son œuvre durant des décennies. Il arrive à Los Angeles en 1972 comme boursier de l’American Film Institute et se voit attribuer les anciennes écuries de l’historique Greystone Mansion, à Beverly Hills. Il y vit et travaille pendant les cinq années suivantes, réalisant Eraserhead (1977). Même lorsque le cinéma lui apporte une renommée internationale, il ne délaisse jamais l’atelier : il mène de front son travail de réalisateur et d’artiste visuel, chaque pratique nourrissant l’autre.

L’exposition tire sa richesse de ce double regard en réunissant, à travers cinq ensembles, des photographies réalisées entre 1979 et 2008. Cinq grands formats en couleur issus de Figures and Smoke en constituent le point d’ancrage : des visages cadrés au plus près, saisis dans des instants d’extase tandis que la fumée s’échappe de bouches maculées de rouge. Les « portraits » de Los Angeles par Lynch posent son regard de réalisateur sur les décors cinématographiques de la ville, ses franges industrielles et ses recoins oubliés ; un important ensemble de nus en noir et blanc, quant à lui, abstrait le corps féminin en formes topographiques, jusqu’à dissoudre la figure dans le paysage. Dans la Couch Series, il revisite l’odalisque de l’histoire de l’art, multipliant et floutant la figure allongée en référence aux premiers procédés de superposition photographique. Kits complète la sélection en documentant le démantèlement d’un poisson, d’un poulet et d’un canard, accompagné d’instructions de remontage ironiques inspirées de son habitude d’enfant de construire des maquettes d’avions — un ensemble qui révèle son talent pour rendre inquiétant ce qui nous est familier.

L’exposition intervient aussi dans un contexte d’attention institutionnelle accrue. Selon l’annonce de Pace, le Los Angeles County Museum of Art en est aux prémices de la préparation d’une rétrospective Lynch, en concertation avec d’autres musées ; ces projets restent toutefois préliminaires.

David Lynch: LA ouvre le 19 septembre et se tient jusqu’au 24 octobre à la galerie Pace de Los Angeles.

Pace Los Angeles
1201 South La Brea Avenue
Los Angeles